El Comité Asesor de Aeronáutica ( ACA ) fue una agencia del Reino Unido fundada el 30 de abril de 1909 para emprender, promover e institucionalizar la investigación aeronáutica. En 1919 pasó a llamarse Comité de Investigación Aeronáutica , pasando posteriormente a denominarse Consejo de Investigación Aeronáutica .
Tras la creación de este comité, otros países crearon agencias similares, en particular el Establecimiento Central de la Aeronáutica Militar de Meudon (actualmente ONERA ) de Francia, el Instituto Aerodinámico Koutchino de Rusia y el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica de Estados Unidos , fundado en 1915.
El Consejo de Investigación Aeronáutica se disolvió en 1979.
La idea de crear la ACA se originó con el entonces Secretario de Estado de Guerra , R. B. Haldane (más tarde Primer Vizconde Haldane), quien fue apoyado en sus esfuerzos por el Primer Ministro del Reino Unido, H. H. Asquith .
Asquith anunció el nombramiento del comité en una declaración a la Cámara de los Comunes el 5 de mayo de 1909, en la que afirmó:
"Con el fin de garantizar que el más alto talento científico sea convocado para escuchar sobre los problemas que deberán resolverse en el curso del trabajo de los dos departamentos, se ha solicitado al Laboratorio Nacional de Física que organice en su establecimiento de Teddington un departamento especial para la investigación continua, experimental y de otro tipo, de cuestiones que deban resolverse de vez en cuando para obtener una orientación adecuada en la construcción.
"Para la supervisión de las investigaciones en el Laboratorio Nacional de Física y el asesoramiento general sobre los problemas científicos que surjan en relación con el trabajo del Almirantazgo y el Ministerio de Guerra en la construcción y navegación aérea, he designado un Comité especial..."
Haldane fue criticado por lo que algunos consideraron una preponderancia indebida de académicos en el comité (7 de los 10 miembros originales eran miembros de la principal sociedad científica británica, la Royal Society , fundada en 1660). A estas críticas, Asquith respondió en la Cámara de los Comunes:
"No es parte del deber general del Comité Asesor de Aeronáutica construir o inventar. Su función no es iniciar, sino considerar lo que se inicia en otra parte y le es referido por los oficiales ejecutivos de los Departamentos de Construcción de la Armada y el Ejército. Los problemas que probablemente surgirán... para las soluciones son numerosos, y será tarea del Comité asesorar sobre estos problemas y buscar su solución mediante la aplicación de métodos de investigación tanto teóricos como experimentales". [1]
El Comité Asesor de Aeronáutica procedió a coordinar la investigación en los años siguientes y elaboró una serie de informes anuales, el primero de los cuales resumía el propósito del comité como "el estudio científico de los problemas del vuelo, con vistas a su solución práctica". [2] Se mantuvo fuera del ámbito político de cualquier ministerio, informando directamente al Primer Ministro y recibiendo sus fondos del "Civil Service Estimate". Esta disposición cambió con la creación de la Royal Air Force , después de lo cual informó al Secretario de Estado del Aire .
El comité elaboró "Informes Técnicos Anuales" desde 1910 hasta 1919, [3] momento en el que cambió su nombre a " Comité de Investigación Aeronáutica ". A partir de 1920 se elaboraron informes para el Ministerio del Aire . Además, se elaboraron documentos técnicos conocidos como "Informes y Memorandos" (R&M).
El ámbito de aplicación del Comité de Investigación Aeronáutica era tanto militar como civil.
Durante el deterioro de la situación internacional de la década de 1930 (véase Acontecimientos anteriores a la Segunda Guerra Mundial en Europa ), el comité recibió un nuevo impulso con el nombramiento de Sir Henry Tizard , quien formó el Comité para el Estudio Científico de la Defensa Aérea . Una de las decisiones más importantes del comité fue acelerar el desarrollo de un sistema nacional de defensa aérea basado en el radar .
En 1945, después de la Segunda Guerra Mundial, el comité cambió su nombre a " Consejo de Investigación Aeronáutica " [3] y el Consejo reportó directamente al Ministerio de Abastecimiento . Los informes anuales fueron reemplazados por colecciones de R&Ms, el último número apareció en 1972. [4]
El Consejo de Investigación Aeronáutica se disolvió en 1979.
La Universidad de Cranfield mantiene en línea una breve historia del comité durante sus setenta años de existencia , [5] y también mantiene un archivo de la serie R&M, que muestra los numerosos aspectos de la aviación que fueron objeto de investigación durante ese período.
Desde el momento de su nombramiento, el 30 de abril de 1909, hasta la publicación de su primer informe, los miembros del comité fueron los siguientes:
El comité y sus agencias sucesoras publicaron varias series de informes que se podían comprar a HMSO :
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