El June Bug fue un biplano estadounidense de la "era pionera" construido por la Asociación de Experimentos Aéreos (AEA) en 1908 y pilotado por Glenn Hammond Curtiss . El avión fue el primer avión estadounidense en volar al menos 1 km frente a una multitud.
En 1907, en una competición de la revista Scientific American se ofrecía un trofeo esculpido en plata maciza y 25.000 dólares en efectivo para quien hiciera el primer vuelo público de más de un kilómetro (3.280 pies) en un avión estadounidense. En 1907, Glenn Curtiss y la Asociación de Experimentos Aéreos comenzaron a construir el June Bug con la esperanza de ganar la Copa Scientific American.
El June Bug, también conocido como Aeródromo #3 (el tercer avión a motor construido por la AEA), incluía el sistema de dirección de alerones utilizado anteriormente, pero un yugo en el hombro permitía al piloto dirigir el avión inclinándose de un lado a otro. El avión tenía un canard , superficies horizontales y un timón trasero . El barniz original que sellaba la tela del ala se agrietó con el calor, por lo que se utilizó una mezcla de trementina, parafina y gasolina en el avión. El June Bug tenía alas amarillas debido al ocre amarillo añadido a la mezcla de alas para que el avión se viera mejor en las fotografías monocromáticas de forma ortocromática de la época.
El nombre del avión lo dio Alexander Graham Bell en honor al Phyllophaga , un escarabajo conocido coloquialmente en Norteamérica como "escarabajo de junio". Esto se debió a que se observó que los escarabajos de junio vuelan de manera similar a los aviones: tienen alas externas grandes y rígidas para planear y alas más pequeñas y delicadas similares a hélices que se encargan de la propulsión.
El June Bug fue probado por GH Curtiss en Hammondsport, Nueva York , en Stony Brook Farm, el 21 de junio de 1908. Tres de los cuatro vuelos de prueba tuvieron éxito, con distancias de 456 pies (139 m), 417 pies (127 m) y 1266 pies (386 m), a una velocidad promedio de 34,5 mph (55,5 km/h). El 25 de junio, los rendimientos de 2175 pies (663 m) y 3420 pies (1040 m) se consideraron alentadores, y la AEA se puso en contacto con el Aero Club of America para inscribirse en la Scientific American Cup.
El Aero Club se puso en contacto con los hermanos Wright y les ofreció la oportunidad de intentarlo primero. Orville les escribió para rechazar la oportunidad el 30 de junio, ya que los hermanos Wright estaban ocupados completando su acuerdo con el gobierno de los Estados Unidos . El mensaje de Orville fue recibido el 1 de julio y GH Curtiss despegó como se le había solicitado el 4 de julio ( Día de la Independencia ).
El vuelo se convirtió en un evento público y se permitió a los espectadores verlo. El evento fue supervisado por una delegación de 22 miembros del Aero Club , encabezados por Alan R. Hawley . El equipo de filmación de la Kalem Company cubrió el evento, convirtiendo al June Bug en el primer avión en los Estados Unidos en actuar en una película. La cercana Pleasant Valley Wine Company abrió sus puertas y ofreció muestras gratuitas a los espectadores del evento. Charles M. Manly , que había probado sin éxito el aeródromo de Langley en 1903, midió la distancia de 1 km y 20 pies (6,1 m) con ayuda de voluntarios. El June Bug tuvo una salida en falso, volando a 40 pies (12 m) de altura, pero no lo suficiente. En el segundo intento, el avión voló con éxito 5085 pies (1550 m) en 1 minuto 42 segundos, ganando el trofeo y un premio en efectivo de 25 000 dólares estadounidenses.
En medio de la publicidad posterior al vuelo, los Wright enviaron una advertencia a Curtiss de que no habían dado permiso para el uso de "su" sistema de control de aeronaves para ser utilizado "para exhibiciones o de manera comercial". De hecho, ninguno de los aviones de la AEA utilizaba un sistema de alabeo como el de los Wright para el control, confiando en su lugar en alerones triangulares diseñados por Alexander Graham Bell , que patentó con éxito en diciembre de 1911. Sin embargo, en 1913 un tribunal dictaminó que esta técnica constituía una infracción de la patente de los Wright de 1906.
Tres años antes del vuelo del June Bug , los Wright habían realizado vuelos de hasta 38 kilómetros sin testigos oficiales. Sin embargo, para competir por el premio de 1908, los Wright habrían tenido que instalar ruedas y prescindir de un despegue por catapulta.
De octubre a noviembre, el June Bug fue modificado añadiéndole flotadores en un intento de crear un hidroavión. Rebautizado como Loon , los intentos de volarlo comenzaron en el lago Keuka el 28 de noviembre. Aunque el avión podía alcanzar velocidades de hasta 29 mph (47 km/h) en el agua, no podía despegar, y el 2 de enero de 1909, uno de los flotadores se llenó de agua, lo que provocó que el Loon se hundiera. Fue recuperado, pero se pudrió en un cobertizo para botes cercano.
En 1976, Mercury Aircraft de Hammondsport construyó y voló una réplica del June Bug . [2]
Datos de [3]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
