El aeródromo de Kassel-Rothwesten es un antiguo aeródromo militar ubicado en Rothwesten , una parte de Fuldatal en Alemania, a unas 5 millas (8,0 km) al noreste de Kassel (Hessen); aproximadamente a 240 millas (390 km) al suroeste de Berlín .
Conocida entonces como Fliegerhorst Kassel , la instalación fue utilizada durante la Segunda Guerra Mundial por la Luftwaffe alemana como aeródromo de combate. Fue incautado a principios de abril de 1945 por el ejército de los Estados Unidos y utilizado como aeródromo de combate de la Novena Fuerza Aérea hasta el final de la guerra en Europa. Después de la guerra, se estableció el "Kassel Air Depot" en el aeródromo, antes de cerrarlo en septiembre de 1946. Las unidades del ejército de los Estados Unidos permanecieron en Rothwesten Kaserne hasta que se cerró en 1959.
En la primavera de 1948, el cuartel fue el escenario del "Cónclave de Rothwesten", en el que se preparó la introducción del marco alemán .
De 1973 a 2008, las instalaciones fueron utilizadas por la Bundeswehr . Después de la partida de los militares, el aeródromo y el cuartel se convirtieron para uso civil, incluida una central fotovoltaica y un parque empresarial. En 2015, la zona comenzó a utilizarse como instalación para albergar a refugiados.
Kassel-Rothwesten fue construida en 1935 por la Luftwaffe . Se construyó una pista de césped de 600 metros de ancho y 800 metros de largo. Posteriormente se amplió a 1000 metros. En el lado este de la pista, los edificios técnicos estaban ligeramente integrados en las colinas. Entre ellos se encontraba un muelle, un edificio de mantenimiento y un edificio de prueba de motores. Además había tres grandes hangares; posteriormente se agregaron dos más. Luego hubo un puesto de mando y un edificio para el servicio de fotografía aérea. En el medio se encontraba la torre de control. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Los primeros edificios del aeródromo se pusieron en servicio el 1 de mayo de 1935. En diciembre de 1935 llegaron los primeros alumnos de la nueva escuela de vuelo que se había establecido allí y, a mediados de 1939, el Fliegerstab Rothwesten estaba terminado y en condiciones de guerra, albergando un reconocimiento. grupo tomando fotografías sobre Polonia , Francia , Bélgica y los Países Bajos . [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante la guerra, Rothwesten tenía menos importancia estratégica. Los nuevos aviones no pudieron utilizarlo. La pista era demasiado corta y no estaba concreta. Sin embargo, parte del equipo de mantenimiento se quedó para dar servicio a la escuela de vuelo que todavía tenía sus instalaciones allí. La tarea más importante de la base era la de servir de centro de servicio para los cazas nocturnos. Los aviones que tuvieran que repostar durante la batalla podrían aterrizar allí y se podrían realizar reparaciones menores. No era un verdadero aeródromo de combate y jugó un papel menor durante la guerra. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Como consecuencia de haber sido construidos con cimientos muy profundos, algunos edificios podían equiparse con sótanos, y otros incluso con un subsótano. Estos servían para almacenar todo tipo de cosas. No se utilizaron como refugios antiaéreos porque las paredes no eran lo suficientemente gruesas. Sin embargo, había un "Bierkeller", un comedor para oficiales de la base, con murales en las paredes. Se mantuvo en uso en la base, que se convirtió en un cuartel de la Bundeswehr, hasta que el lugar fue cerrado en 2007. Detrás del Bierkeller había una galería arqueada que los estadounidenses cerraron con hormigón después de la guerra. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
También había un comedor para oficiales subalternos . Debajo de este sótano había una bolera. Junto al comedor se encontraban las casas de los oficiales, construidas sobre pequeñas colinas. Estaban conectados entre sí mediante puentes peatonales de madera que conducían sobre las carreteras de la base aérea. En medio del bosque se alzaban otros edificios (en su mayoría barracones). [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Para los soldados y los hombres de la Luftwaffe, acostumbrados a los edificios viejos y grises, era como un centro turístico. En su día fue una de las bases de la Luftwaffe más modernas y mejor equipadas: contaba con piscina, hospital, gasolinera para coches particulares, barbería, oficina de correos y otras instalaciones. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Desde 1944 hasta abril de 1945, los edificios más grandes restantes de Rothwesten fueron utilizados por la industria aeronáutica Fieseler como una pequeña línea de producción de aviones. Según informes de testigos presenciales, la mayoría eran cazas Me-109 de tipos posteriores (probablemente versiones G y quizás algunos K). También durante el invierno de 1943/1944, posiblemente hubo una línea de producción muy pequeña para el Ju-87D. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Finalmente se almacenaron piezas de repuesto para estas máquinas en algunos de los sótanos, pero en marzo/abril de 1945 la producción se detuvo porque se agotaron los suministros. Se emitieron órdenes para desmantelar la línea de producción. Este trabajo estaba completo en aproximadamente un 90% cuando terminó la guerra. Las alas y fuselajes sin terminar ya habían sido trasladados a un lugar desconocido. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
La Fuerza Aérea del Ejército se hizo cargo de la base el 7 de abril de 1945 y los ingenieros del IX Comando de Ingeniería inspeccionaron cada rincón de la superficie y del subsuelo. Cada puerta fue examinada cuidadosamente; todavía existía la posibilidad de que se encontraran algunas trampas explosivas. Después de la inspección, sellaron (soldaron) todas las puertas de los sótanos que no iban a utilizarse. Generalmente esas puertas se encontraban en los pocos subsótanos. [1] [ se necesita una mejor fuente ] Una vez que se confirmó que era adecuado para uso operativo, el aeródromo fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "R12" Kassel/Rothwesten. [2] [ se necesita una mejor fuente ]
Se instaló una pista de cepillado de acero perforado de 5000 'para aviones de combate y el 17 de abril, el 48.º Grupo de Cazas de la Novena Fuerza Aérea se movió con P-47 Thunderbolts y comenzó las operaciones de combate. El 48.º se trasladó en unos días y fue reemplazado por el 36.º Grupo de Cazas el 21 de abril y continuó las operaciones desde el aeródromo hasta la capitulación alemana el 7 de mayo. [3]
Después del Día VE, el aeródromo fue redesignado como Estación de la Fuerza Aérea del Ejército Kassel/Rothwesten y fue utilizado como guarnición de ocupación por la Fuerza Aérea. Además, llegó el Comando de Servicio Técnico Aéreo y estableció el "Depósito Aéreo de Kassel", cuya misión era mantener y dar servicio a los aviones de combate que permanecían operativos en Alemania. El 36º Grupo de Cazas permaneció hasta noviembre de 1945, y ATSC se convirtió en la organización principal de las instalaciones. En septiembre de 1946, la Fuerza Aérea estaba consolidando sus fuerzas en el área de Munich y la instalación fue entregada al personal del 1.er Regimiento de Policía del Ejército de los Estados Unidos . [4]
Bajo el control del ejército, la instalación se incorporó a Rothwesten Kaserne y se utilizó principalmente como instalación de inteligencia.
Durante la Guerra Fría, el 319.º Batallón de la Agencia de Seguridad del Ejército (ASA) era responsable de un área que se extendía desde el Mar Báltico hasta el sur de Alemania y desde cerca de la frontera holandesa hasta la frontera entre Alemania oriental y occidental. El 319.º Batallón tenía unidades a nivel de compañía en varios lugares de Alemania. El 319.º Batallón estaba compuesto por la 182.ª Compañía USASA y la 184.ª Compañía USASA. La unidad ASA en Rothwesten fue un sitio principal de interceptación y técnicas especiales de identificación (SIT) equipadas con MARBURG durante la Guerra Fría.
También fue un pilar de la red europea de radiogoniometría (DF).
También en el Kaserne había una batería de misiles Hawk Air Defense. Este era el Btry "Charlie", 6º BN, 517º Arty. Sus cuarteles estaban directamente detrás del club EM. Sus misiles fueron desplegados en la colina a lo largo de la larga y curva entrada a la entrada principal de Kaserne.
En abril de 1948, las autoridades de ocupación estadounidenses reunieron en la Haus Posen, dentro de las instalaciones, un equipo de 25 expertos económicos alemanes, incluido el posterior canciller alemán Ludwig Erhard . Dirigidos por Edward A. Tenenbaum, estuvieron aislados del resto del mundo durante siete semanas y trabajaron en los detalles de la introducción del marco alemán como la nueva moneda de Alemania (occidental). [5]
Después de la retirada de las tropas estadounidenses el 1 de octubre de 1972, la instalación pasó a manos de la Bundeswehr en 1973 y en 1975 pasó a llamarse Fritz Erler Kaserne . En marzo de 2008 se disolvió el personal de la Flugabwehrbrigade 100 y se cerró el cuartel. Después de la partida del ejército alemán, el Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BIMA) asumió el poder. La reconversión civil implicó la creación de un Gewerbepark Fritz-Erler-Anlage (parque empresarial), las antiguas instalaciones técnicas de 42 hectáreas con varios edificios antiguos (central eléctrica, taller de reparación de tanques). La mayor parte del antiguo aeródromo se ha convertido en una central fotovoltaica (66 hectáreas). Alrededor de 17 hectáreas se convirtieron en reserva natural. [6] [7]
Haus Posen se ha convertido en un museo del marco alemán llamado Museum Währungsreform 1948 . En 2013, BIMA vendió el edificio al Verein que gestiona el museo por el precio simbólico de 1 euro. [6]
En 2015, el Estado federado de Hesse volvió a dedicar el antiguo cuartel a un "campo" para refugiados ( Erstaufnahmeeinrichtung o instalación de alojamiento inicial). En febrero de 2016 alberga a 170 refugiados, principalmente procedentes de Siria pero otros proceden de Irán, Irak, Afganistán o Argelia. Se han iniciado las obras para construir viviendas adicionales en la zona. El objetivo es alojar hasta 900 refugiados. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.