El aeródromo de Flin fue un aeródromo temporal de la Primera Guerra Mundial en Francia. Estaba situado cerca de la comuna de Flin , en el departamento de Meurthe-et-Moselle, en el noreste de Francia .
Durante la primera semana de junio, el 12.º Escuadrón Aéreo recibió la notificación de que en breve se darían órdenes para su traslado por tierra a Vathemenil, en el sector de Baccarat, al sureste de Luneville. En consecuencia, se envió un grupo de avanzada de varios oficiales y un destacamento considerable de hombres para preparar el aeródromo y los edificios de Flin para la llegada del escuadrón. [1]
El hecho de que el lugar asignado para el aeródromo contuviera poco más que algunos hangares recién construidos requirió una gran cantidad de trabajo por parte de este grupo de avanzada en la preparación del campo de aterrizaje, oficinas y cuarteles para el personal tanto alistado como oficial. No había un escuadrón de construcción disponible para el trabajo; la utilización de oficiales y soldados del escuadrón en el grupo de avanzada y además la necesidad de utilizar una gran proporción del escuadrón en este trabajo después de su llegada interfirió con las operaciones activas durante un período de cuatro días. [1]
Sin embargo, la situación táctica en ese sector en ese momento no era tal que esta demora pudiera resultar grave, ya que el trabajo de observación durante ese tiempo lo llevó a cabo el escuadrón francés al que el 12.º debía relevar. Por otra parte, el escuadrón obtuvo mucho beneficio de sus serios y extenuantes esfuerzos por completar la instalación del aeródromo necesaria para la realización de operaciones activas en el frente; se desarrolló un espíritu de unidad de trabajo en equipo que resultó invaluable en los meses siguientes. [1]
Durante su primera semana en este sector, el escuadrón entregó su equipo de aviones AR-2 y recibió 18 aviones de observación biplaza Salmson 2A2. Este avión resultó ser el más satisfactorio en todos los aspectos; ningún avión de observación utilizado en el frente occidental hasta la conclusión del armisticio dio mayor satisfacción en todos los aspectos. [1]
El sector de Baccarat era un típico sector “estabilizado” o “tranquilo”. El enemigo estaba fuertemente atrincherado en posiciones que habían existido durante muchos meses. Alambres de púas y puntos fuertes de ametralladoras reforzaban las líneas de trabajo de trincheras. En la retaguardia contaba con el apoyo habitual de artillería de campaña y pesada. [1]
En el aire, sus fuerzas eran considerablemente más numerosas que en el sector de Toul. A un servicio de observación bastante activo se sumaba una fuerza de persecución que realizaba patrullas diarias del sector. Esta última, aunque no estaba equipada con los últimos modelos de aviones de persecución enemigos, era activa y agresiva. Los escuadrones de bombardeo operaban prácticamente todas las noches despejadas contra varios puestos de mando en el sector, aeródromos aliados y las ciudades y pueblos adyacentes a las líneas. Más hacia la retaguardia, el enemigo tenía una cantidad considerable de aviación de persecución que dedicaba sus energías al ataque de los escuadrones de bombardeo diurnos aliados que entonces realizaban incursiones de larga distancia en Alemania por toda esa zona. [1]
El sector de la 42 División del Ejército de los Estados Unidos, al que estaba asignado el 12.º Escuadrón, se extendía aproximadamente desde Badenviller hasta Blamont, unos 12 kilómetros. Al igual que en el sector de Toul, las posiciones de la infantería estaban fuertemente organizadas mediante sistemas de trincheras, alambradas de púas y emplazamientos de ametralladoras. La infantería estaba reforzada por la artillería divisional, que consistía en dos regimientos de campaña y un regimiento de artillería pesada. La división operaba bajo el mando del 6.º Cuerpo del 8.º Ejército francés. El mando de todas las fuerzas de aviación en el sector de Baccarat que operaban para el 6.º Cuerpo del 8.º Ejército francés estaba a cargo del «comandante del sector aeronáutico», cuyo cuartel general estaba situado en Luneville. Este oficial corresponde al actual jefe del Cuerpo del Servicio Aéreo en el Servicio Aéreo Americano. [1]
Además del 12.º Escuadrón Aéreo, las fuerzas de aviación del sector estaban formadas en su mayor parte por escuadrones de observación que operaban en conjunto con las divisiones situadas a la derecha y a la izquierda de la 42.ª División del Ejército de los Estados Unidos. Estos escuadrones llevaban a cabo trabajos de observación para sus divisiones de la misma naturaleza que los que se realizaban para la 42.ª División del Ejército de los Estados Unidos. Además, operaba un escuadrón de observación que realizaba el trabajo del cuerpo de ejército. No había aviación de persecución asignada regularmente para patrullar esa sección del frente. Como consecuencia, los aviones de observación que operaban allí tenían que depender únicamente de su propio armamento como medio de defensa contra los aviones hostiles. [1]
En su mayor parte, las misiones realizadas se limitaron a las de ajuste de artillería y reconocimiento visual y fotográfico. En una sola ocasión se intentó realizar patrullas de contacto de infantería. Eso ocurrió durante una incursión que el enemigo llevó a cabo contra las tropas estadounidenses en el momento del relevo de la 42 División por la 77 División del Ejército de los Estados Unidos. La incursión tuvo lugar durante la noche y a la mañana siguiente se solicitó al 12.º Escuadrón Aéreo que localizara la línea del frente amiga. Al intentar llevar a cabo la solicitud, el fuego de artillería antiaérea provocó un gran daño. El segundo observador, cuando la infantería no respondió repetidamente a sus señales para que marcaran la primera línea mediante paneles o bengalas de Bengala, voló tan bajo que pudo distinguir los uniformes de los hombres que se expusieron a la vista y, por lo tanto, pudo dar una idea aproximada de la posición de la infantería amiga. Desafortunadamente, fue herido por fuego de ametralladora desde el suelo antes de haberse asegurado por completo de la ubicación de nuestras tropas de primera línea. El tercer avión enviado no tuvo mejor suerte que los dos primeros al recibir respuesta de la infantería, pero finalmente pudo informar brevemente sobre la posición de este último mediante observaciones hechas a muy baja altitud. [1]
En general, aparte de las misiones de reconocimiento visual realizadas al amanecer y al anochecer de cada día y de un cierto número de misiones fotográficas solicitadas por la división y el comandante del sector aeronáutico, prácticamente todos los trabajos realizados fueron los solicitados por el comandante del escuadrón y los observadores. Teniendo en cuenta que el plan de operaciones en este sector era de entrenamiento, se hizo todo lo posible para organizar y realizar el mayor número posible de ajustes de artillería. La única limitación impuesta a este tipo de trabajo fue la resultante de la escasez de munición de artillería, ya que los regimientos de artillería solo tenían asignada una cantidad fija para sus dietas. [1]
Durante las tres semanas de operaciones del 12.º Escuadrón Aéreo en el sector de Baccarat, el comandante del servicio aéreo de observación del cuerpo (el comandante del sector aeronáutico del 6.º Cuerpo del 8.º Ejército francés) y el observador experimentado que puso a disposición del comandante del escuadrón dieron valiosos consejos y ayuda. Como resultado de las fuerzas de persecución hostiles durante el tiempo en Flin, se ganó una experiencia considerable con tres o cuatro misiones de los pilotos y observadores del escuadrón en combate aéreo. [1]
A finales de junio, los estadounidenses abandonaron el aeródromo de Flin y se dirigieron al aeródromo de Saints , donde se les reequipó con aviones de reconocimiento Salmson 2A2 y comenzaron a sobrevolar el más activo sector de Toul. Flin pasó a manos de los franceses y su historia posterior es incierta.
Tras el armisticio, el aeródromo volvió a utilizarse para fines agrícolas. En la actualidad, es probable que se trate de una serie de campos de cultivo, cuya ubicación no se ha determinado.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.