La Facultad de Abogados ( en gaélico escocés : Dàmh an Luchd-tagraidh ) es un organismo independiente de abogados que han sido admitidos para ejercer como abogados ante los tribunales de Escocia , especialmente el Tribunal de Sesiones y el Tribunal Superior de Justicia . La Facultad de Abogados es parte integrante del Colegio de Justicia y tiene su sede en Edimburgo .
Los abogados tienen el privilegio de defender cualquier causa ante cualquiera de los tribunales de Escocia , incluidos los tribunales de primera instancia y los tribunales de distrito , siempre que los abogados no estén excluidos por ley . [1]
La Facultad existe desde 1532, cuando se creó el Colegio de Justicia por Ley del Parlamento de Escocia , pero se cree que sus orígenes son anteriores a ese evento. Hasta 1856 no se exigió ningún plan de estudios, residencia o formación profesional para ingresar a esta profesión, pero la facultad siempre tuvo el poder de rechazar a cualquier candidato para la admisión. Posteriormente, los candidatos se sometieron a dos exámenes privados: uno sobre becas generales que podía sustituirse por evidencia de un título universitario equivalente, y el otro, con un intervalo de un año, sobre derecho romano , internacional privado y escocés , junto con evidencia de haber asistido a clases aprobadas. [1] Durante un largo período, la Facultad se resistió a la reorganización, hasta que se introdujeron cambios en las admisiones en 1960. [2]
La primera mujer admitida en la facultad fue Margaret Kidd en julio de 1923, que siguió siendo la única abogada de Escocia hasta 1948. [3] Kidd se desempeñó como conservadora de la biblioteca de abogados entre 1956 y 1969. En 2004 fue elegida la primera vicedecana de la facultad. [4]
La Facultad está dirigida por el Decano de la Facultad, que es elegido por todos los miembros. El puesto lo ocupa actualmente Roddy Dunlop KC, [5] que sucedió a Gordon Jackson en julio de 2020. Cuenta con el apoyo del Vicedecano, el Tesorero, el Secretario, el Conservador de la Biblioteca y el Presidente de Faculty Services Ltd, todos ellos también elegidos. El Decano consulta periódicamente con el Consejo de la Facultad, que está formado por miembros electos y ex officio.
La Facultad se autorregula, pero está sujeta a la supervisión primordial del Lord Presidente del Tribunal de Sesiones , quien le delega la tarea de preparar a los internos para su admisión como abogados. Esta tarea implica un proceso de examen e instrucción práctica conocido como devilling , durante el cual los internos se benefician de una formación intensiva y estructurada en las habilidades especiales de la abogacía. Nadie puede presentarse ante el tribunal como apto para ejercer como abogado sin satisfacer estos requisitos de formación. La Facultad también ofrece a sus miembros un programa continuo de charlas, seminarios y conferencias que abarcan una amplia gama de temas.
Muchos abogados y abogados en formación trabajan para la Unidad de Servicios Jurídicos Gratuitos (FLSU, por sus siglas en inglés). Esto forma parte del compromiso de larga data de la Facultad de proporcionar acceso a la justicia a todos los miembros de la sociedad. La FLSU permite a personas cualificadas brindar asesoramiento y representación a clientes de agencias de asesoramiento acreditadas (incluida la CAS) en toda Escocia. (Para poder ejercer como abogado, una persona debe primero realizar un período de formación en el despacho de un abogado ).
El claustro de profesores está formado por miembros en ejercicio y no en ejercicio. El Colegio de Abogados en ejercicio actual incluye una proporción cada vez mayor de mujeres. Las mujeres representan aproximadamente una cuarta parte de los miembros en ejercicio. El número total de miembros asciende ahora a poco más de 460, de los cuales aproximadamente una quinta parte son Consejeros del Rey . La obtención del título de Consejero del Rey, como se conoce comúnmente, depende de la prerrogativa de Su Majestad. Esta se ejerce a través del Primer Ministro de Escocia por recomendación del Lord Justice General . El Decano de la Facultad es consultado en el transcurso de este proceso. Como regla general, el título de Consejero se concede a los Consejeros con experiencia, que se considera que han alcanzado la distinción en la práctica a tiempo completo. El proceso de concesión del título de Consejero ha sido objeto de algunas críticas.
Durante más de 300 años, la Facultad ha mantenido dentro de la Casa del Parlamento la Biblioteca de Abogados , a menudo considerada como la mejor biblioteca jurídica en funcionamiento del Reino Unido .
En los últimos trescientos años se ha reunido una amplia gama de materiales y un moderno sistema de gestión de bibliotecas que utiliza la última tecnología, lo que garantiza que la Biblioteca de Abogados pueda satisfacer las necesidades cada vez más complejas de los miembros del Cuerpo Docente de Abogados. Además, el material de la biblioteca se pone a disposición de otros a través de la Biblioteca Nacional de Escocia .
La biblioteca se inauguró oficialmente en 1689. Desde el principio, la colección fue de carácter general. En 1709, el estatus de la colección se confirmó cuando la Ley de Derechos de Autor de la Reina Ana otorgó al Conservador de la Biblioteca el derecho a reclamar una copia de cada libro publicado en las Islas Británicas. La colección se enriqueció con compras y donaciones, en particular de sellos continentales y de manuscritos .
La Biblioteca de los Abogados llegó a ser reconocida como el depósito natural de materiales literarios de importancia nacional. En la década de 1850, la Biblioteca se había convertido en la biblioteca nacional de Escocia. En 1925 se estableció la Biblioteca Nacional de Escocia cuando la Facultad donó a la nación todas sus colecciones no jurídicas que comprendían 750.000 libros , folletos , manuscritos (en particular los de Walter Scott ), [6] mapas y partituras . La Biblioteca de los Abogados ha conservado el privilegio de los derechos de autor para las publicaciones jurídicas.
En los últimos años, la Biblioteca de Abogados se ha ampliado para dar cabida al aumento del número de miembros de la Facultad. Se han adoptado los avances tecnológicos con la instalación de un nuevo sistema de gestión de bibliotecas, que incorpora un catálogo en línea, lo que mejora aún más los servicios que ofrece la biblioteca.
El Decano de la Facultad es el líder de la Facultad de Abogados. El Decano es elegido por todos los miembros.
Desde el año 2000 han ocupado el cargo de Decano:
