Advantage Rent a Car es una empresa estadounidense privada de alquiler de automóviles con sede en Orlando, Florida .
La empresa fue fundada en 1963 por Kenneth y Helen Walker como "Alquiler de coches por $ 3,99" y rápidamente se expandió mediante la compra de varias empresas de alquiler de coches diferentes. En 1984 las distintas marcas de alquiler de vehículos se consolidaron bajo el nombre de Advantage Rent a Car. La familia Walker vendió la empresa en 2006 y, en 2008, estaba en quiebra. En 2009, la empresa fue comprada fuera del tribunal de quiebras por The Hertz Corporation . Hertz se vio obligada a vender la empresa en 2012 para conseguir la aprobación regulatoria de su adquisición de Dollar Thrifty Automotive Group . La compañía cambió de manos entre varias firmas de capital privado antes de volver a declararse en quiebra en mayo de 2020. En julio de 2020, la marca era propiedad de Orlando Rentco LLC y ahora opera solo 6 ubicaciones.
Advantage opera desde 6 aeropuertos en Atlanta, Dallas, Las Vegas, Miami, Orlando y Nashville y tiene una flota de aproximadamente 2000 automóviles, que van desde automóviles económicos hasta SUV.
La empresa presta servicios principalmente al segmento de ocio del mercado de alquiler de coches. [1]
En 1963, una pequeña empresa propiedad de Kenneth y Helen Walker llamada “$3.99 Car Rentals” abrió sus puertas para atender a la gran población militar en San Antonio, Texas . Fundada con una flota de cinco automóviles e inicialmente atendiendo al viajero gubernamental, se expandió muy rápidamente durante los siguientes 20 años a mercados secundarios y de ocio, incluidos mercados minoristas locales y aeropuertos ubicados en todo el oeste de los Estados Unidos. Durante las décadas de 1960 y 1970, la empresa creció mediante la adquisición de varias franquicias diferentes. La operación se consolidó posteriormente en 1984 bajo el nombre de "Advantage Rent a Car". A medida que avanzaba la década de 1990, la expansión de la marca Advantage continuó en todo Estados Unidos hasta los estados del Sunbelt y los principales mercados de aeropuertos de ocio. En 2001, Advantage logró presencia mundial al lanzar un programa de asociación de afiliados que creció hasta convertirse en una red internacional que presta servicios en más de 33 países. En 2006, tras la muerte de Kenneth Walker, los herederos de Walker vendieron el negocio a Venture Holding Inc. [2]
En diciembre de 2008, Advantage se acogió al Capítulo 11 de la protección por quiebra y cerró alrededor del 40% de sus establecimientos minoristas en EE. UU., citando "una caída simultánea en los viajes de placer, con costos muy aumentados y mercados de crédito congelados" (presumiblemente un efecto de la crisis financiera) . de 2007-2008 ). En ese momento, 440 trabajadores, o casi la mitad de su fuerza laboral, fueron despedidos. [3] En ese momento, Advantage era propiedad privada del deshonrado magnate de los concesionarios de automóviles de Minnesota, Denny Hecker (que actualmente cumple una condena de 10 años de prisión). [4]
El 31 de marzo de 2009, The Hertz Corporation compró los activos de Advantage por 33 millones de dólares, lo que superó la oferta de Enterprise Rent-a-Car en el tribunal de quiebras de Minnesota. La compra incluyó el logotipo y el sitio web de Advantage. Hertz declaró sus intenciones después de que Enterprise anunciara que adquiriría los activos. El sitio web de Advantage se modificó para que coincida (o refleje fielmente) algunos aspectos operativos y de diseño del sitio web de Hertz. En el otoño de 2009, Hertz había cambiado el nombre de su submarca económica "Simply Wheelz" con las propiedades de la marca Advantage adquiridas y había retirado en gran medida el servicio.
Hertz describió sus planes de utilizar Advantage para "... una mayor expansión en el sector demográfico de viajes orientado a los precios", "... proporcionando a Hertz una segunda marca para vender a cuentas corporativas y comercializar con socios de viajes clave" y "... ampliar la vida útil de los vehículos de la flota de alquiler de Hertz para las necesidades de la flota de Advantage". [5] [6]
El 5 de noviembre de 2013, Advantage anunció que se declaró en quiebra. Al 25 de octubre de 2013, "Simply Wheelz" vendió 5.295 vehículos a través de subastas con una pérdida promedio de aproximadamente 1.633 dólares por vehículo, lo que resultó en una pérdida total de aproximadamente 8,6 millones de dólares. [7]
El 26 de agosto de 2012, Hertz anunció [8] que había acordado vender el negocio US Advantage a Franchise Services of North America y Macquarie Capital , como una desinversión para recibir la aprobación regulatoria de la adquisición de Dollar Thrifty por parte de Hertz , anunciada al mismo tiempo. y convertir ubicaciones extranjeras de la marca Advantage a una nueva marca Firefly Car Rental . [9] El 12 de diciembre de 2012, Advantage Rent A Car fue adquirida por una subsidiaria de Macquarie Capital, que se fusionaría con Franchise Services of North America, Inc. (TSXV:FSN) inmediatamente después de una votación de los accionistas programada para el 1T13. La fusión recibió la aprobación regulatoria y de accionistas final de TSX el 3 de mayo de 2013. [10]
En abril de 2014, Advantage fue adquirida por su actual propietario, Catalyst Capital Group Inc., [11] una firma de inversión canadiense con sede en Toronto. [12]
El 26 de mayo de 2020, la empresa anunció que se declaró en quiebra por tercera vez. [13]
En junio de 2020, Orlando Rentco LLC adquirió la propiedad intelectual asociada con Advantage Rent a Car y EZ Rent a Car, así como sus concesiones operativas en Atlanta, Charlotte, Dallas, Miami, Nashville y Tampa. [14] Sixt adquirió otras diez antiguas ubicaciones aeroportuarias el 1 de julio de 2020. [15]
... Hecker fue condenado a 10 años de prisión en marzo de 2011 ...