Fundado en 1972, el Asian Law Caucus ( ALC ) es la primera organización de asistencia legal y derechos civiles de los Estados Unidos que atiende a comunidades asiáticas y del Pacífico estadounidense de bajos ingresos . [2] El ALC se centra en los derechos de vivienda, inmigración y derechos de los inmigrantes, [3] cuestiones laborales y de empleo, defensa de los estudiantes (ASPIRE), [4] derechos civiles y violencia de odio, [5] seguridad nacional [6] y reforma penal. [7]
Dado que la mayoría de los asiáticos e isleños del Pacífico (API) en Estados Unidos son inmigrantes [8] y refugiados, el Caucus busca crear comunidades informadas y educadas que luego estén capacitadas para hacer valer sus derechos y participar activamente en la sociedad estadounidense. "La amplia estrategia [de la ALC] [...] integra la prestación de servicios legales, programas educativos, iniciativas de organización comunitaria y defensa de derechos". [2] Ubicada en San Francisco, la ALC es la organización legal más antigua enfocada en la comunidad asiática-estadounidense del Pacífico en los Estados Unidos y asume los roles tanto de un proveedor de servicios legales tradicionales como de una organización de derechos civiles.
Como afiliado fundador del Asian American Center for Advancing Justice, [9] ALC también ayuda a establecer políticas nacionales en acción afirmativa, derechos de voto , censo y derechos lingüísticos. [10] El Asian American Center for Advancing Justice es la marca de afiliación adoptada por Asian Law Caucus y sus tres organizaciones de derechos civiles afiliadas en todo el país: Asian Pacific American Legal Center (APALC) en Los Ángeles, CA; Asian American Institute (AAI) en Chicago, Illinois; y Asian American Justice Center (AAJC) en Washington, DC. La afiliación se está implementando en fases, y la fase actual está formalizando una voz nacional y una contribución al trabajo transversal [11] —como el trabajo local y federal sobre inmigración [12] o derechos de voto [13] —mientras que cada organización afiliada restante lidera las organizaciones de derechos civiles AAPI en sus respectivas localidades. [14]
La misión del Asian Law Caucus es promover, promover y representar los derechos legales y civiles de las comunidades asiáticas y de las islas del Pacífico (API). Reconociendo que las desigualdades sociales, económicas, políticas y raciales siguen existiendo en los Estados Unidos, el Asian Law Caucus está comprometido con la búsqueda de la igualdad y la justicia para todos los sectores de nuestra sociedad, con un enfoque específico dirigido a abordar las necesidades de las comunidades asiáticas, inmigrantes y desfavorecidas de bajos ingresos. [2]
El Asian Law Caucus aboga en nombre de los residentes, trabajadores y pequeñas empresas de bajos ingresos en las áreas de vivienda y desarrollo comunitario. [12] [15] El ALC se centra principalmente en las comunidades de entrada para los nuevos inmigrantes, como el Barrio Chino de San Francisco, donde un gran número de inquilinos y personas mayores están en peligro de desplazamiento debido a la gentrificación y otras presiones económicas. [16]
En julio de 2011, el Asian Law Caucus junto con la American Civil Liberties Union , el National Immigration Law Center y la Hispanic Interest Coalition of Alabama presentaron una demanda colectiva en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Norte de Alabama contra la HB 56, alegando que la recientemente aprobada HB 56 "pone en peligro la seguridad pública, invita a la elaboración de perfiles raciales de latinos, asiáticos y otros que parecen extranjeros a un oficial, e interfiere con la ley federal". [12] La demanda alega que la HB 56 es inconstitucional porque interfiere ilegalmente con el poder y la autoridad federales sobre asuntos de inmigración, en violación de la Cláusula de Supremacía de la Constitución de los EE. UU.; somete a los habitantes de Alabama, incluidos innumerables ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales, a registros e incautaciones ilegales, en violación de la Cuarta Enmienda; disuade ilegalmente a las familias inmigrantes de inscribir a sus hijos en escuelas públicas; prohíbe inconstitucionalmente a muchos inmigrantes legalmente presentes asistir a colegios o universidades públicas en Alabama; y restringe drásticamente el derecho a celebrar contratos. [17] La demanda argumentó además que la HB 56 es una legislación antiinmigrante enfocada predominantemente en prohibir cualquier trato con inmigrantes indocumentados , incluidos los derechos más básicos a negocios personales como contratos de vivienda y servicios públicos. [18] [19]
En el área de inmigración , el Asian Law Caucus se dedica a la creación de un camino realista hacia la legalización que fortalezca al país y mantenga unidas a las familias. [20] [21] El Programa de Derechos de los Inmigrantes brinda servicios legales directos a los más necesitados en la comunidad de las islas del Pacífico asiático, que se extienden desde peticiones básicas de inmigración familiar hasta asistencia de naturalización para personas mayores discapacitadas y la defensa de inmigrantes detenidos que enfrentan la deportación. [20] [22] [23] ALC atiende a cientos de clientes cada año, brindando servicios en una amplia variedad de idiomas a través de asociaciones con organizaciones comunitarias desde San Francisco hasta Sacramento a nivel local y de políticas. [3]
El Instituto Fred. T. Korematsu (KI) fue fundado en nombre del difunto Fred Korematsu , un activista estadounidense de los derechos civiles. [24] En 1942, el Sr. Korematsu tenía solo 23 años cuando se negó a presentarse en los campos de encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial del gobierno para estadounidenses de origen japonés . [25] Fue arrestado y rápidamente condenado por desafiar la orden del gobierno. No dispuesto a aceptar la condena, el Sr. Korematsu llevó su caso a la Corte Suprema . [26] El tribunal más alto de la nación le negó la libertad, y en su lugar validó el encarcelamiento generalizado de ciudadanos estadounidenses de origen japonés sobre la base de la "necesidad militar". [25] El Asian Law Caucus fue un miembro clave del equipo legal que reabrió el caso en 1983-1984 y convenció a un tribunal federal para que revocara su condena. [27] El Sr. Korematsu continuó luchando por la reparación de los derechos de los estadounidenses de origen japonés durante las últimas décadas de su vida. Después del 11 de septiembre, también abogó por la protección de los derechos civiles de los musulmanes y los árabes estadounidenses y siguió siendo activista hasta su muerte en 2005. [25]
En 2009, el Asian Law Caucus y Karen Korematsu, hija de Fred Korematsu, cofundaron el Instituto Korematsu para los Derechos Civiles y la Educación para conmemorar el 25º aniversario de la revocación de la condena del Sr. Korematsu. [27] La misión del Instituto Korematsu es promover los derechos civiles y humanos panétnicos a través de la educación, el activismo y el desarrollo del liderazgo. [27] Además, su objetivo es "cultivar una nueva generación de líderes de derechos civiles". [24]
En abril de 2011, ALC relanzó formalmente su Programa de Empleo y Trabajo, que había estado en pausa desde 2007. [28] El programa continúa la larga historia y el compromiso del Caucus de luchar en nombre de los trabajadores inmigrantes de bajos salarios. [29] [30]
Un componente clave del Programa de Empleo y Trabajo del Asian Law Caucus son sus clínicas quincenales de derechos de los trabajadores. [30] [31] El personal y los voluntarios del Caucus brindan asesoramiento legal gratuito y referencias a trabajadores de bajos ingresos y otros trabajadores sobre una amplia gama de cuestiones laborales, incluyendo despido injustificado, discriminación laboral, seguridad en el lugar de trabajo, compensación laboral, cuestiones de salario y horas y represalias. [32] La clínica también brinda representación legal a los trabajadores con reclamos administrativos de salario y horas y apelaciones limitadas de seguro de desempleo. En los primeros seis meses de brindar estos servicios, el Caucus ayudó a los trabajadores a recuperar más de un cuarto de millón de dólares en salarios atrasados y acuerdos, sin incluir los beneficios de desempleo obtenidos. [33] [34] [35]
Uno de los principales avances del Asian Law Caucus en 2011 fue la transición del Proyecto de Educación y Justicia Juvenil al Programa de Reforma de la Justicia Penal (CJR). [28] El programa, cuyo nombre ha cambiado, continúa la iniciativa iniciada en 2006 de llevar recursos legales a las familias inmigrantes asiáticas con jóvenes en el sistema de justicia juvenil. [36] El Programa de Reforma de la Justicia Penal amplía "el objetivo [del ALC] de abordar las preocupaciones de justicia penal en la comunidad de isleños del Pacífico asiático, al tiempo que construye coaliciones con otras comunidades de color". [37]
El CJR se centra en las necesidades específicas de las familias y los individuos con un dominio limitado del inglés atrapados en el sistema de justicia [38] [39], manteniendo al mismo tiempo los mandatos del programa anterior, el Proyecto de Justicia Juvenil y Educación, [40] [41] que buscaba interrumpir la ruta de la escuela a la prisión proporcionando servicios jurídicos directos, educación comunitaria y defensa de políticas para ayudar a los padres y jóvenes con un dominio limitado del inglés a navegar por el sistema de justicia juvenil. [36] [40]
A través del Programa de Seguridad Nacional y Derechos Civiles (NSCR), el Asian Law Caucus está "comprometido a proteger los derechos civiles de individuos y comunidades injustamente afectados por políticas de seguridad nacional demasiado amplias". [42] [43] El Programa NSCR utiliza una amplia gama de estrategias que incluyen servicio legal directo, litigios, defensa de políticas, organización comunitaria y educación en un esfuerzo por impactar las dinámicas sociales e institucionales más amplias que impiden la realización de la igualdad de derechos. [7] [28]
Las violaciones constitucionales a lo largo de la frontera de Estados Unidos han sido un problema para las organizaciones de derechos civiles desde 2006. [44] En 2009, ALC y el Asian American Legal Defense and Education Fund pidieron al gobierno federal que revelara cómo los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza seleccionan a las personas en la frontera basándose únicamente en su origen nacional. [45] Las dos organizaciones emitieron una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) para entender cómo las listas internas de las autoridades de inmigración que designan a personas de "países de interés especial" pueden usarse para detener a ciudadanos inocentes y no ciudadanos para realizar registros e interrogatorios indiscriminados. Veena Dubal , abogada del personal de ALC en San Francisco, afirmó que "el público estadounidense merece saber cuál es la política y cómo se está utilizando". [45] Más recientemente, en enero de 2012, el Asian Law Caucus y miembros de la Coalición para un San Francisco Seguro se unieron a la supervisora de SF, Jane Kim, para aprobar la Ordenanza de Derechos Civiles para un San Francisco Seguro destinada a poner fin a la práctica de cinco años de colocar a los oficiales de inteligencia del SFPD bajo el control del FBI en operaciones de la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo (JTTF). [6]
El Programa de Derechos Electorales trabaja con políticas públicas y leyes que siguen pasando por alto o ignorando las necesidades de muchas comunidades asiáticas y de las islas del Pacífico. [46] El Programa de Derechos Electorales de ALC se centra en supervisar el cumplimiento de la Sección 203 de la Ley de Derechos Electorales federal, la redistribución de distritos de California y los litigios, como el asesoramiento conjunto sobre la infracción de la Ley de Derechos Electorales de California al sistema de votación general del condado de San Mateo para los puestos de supervisor del condado el año pasado. [47]