Adrian Doherty (10 de junio de 1973 - 9 de junio de 2000) fue un futbolista norirlandés que jugó como extremo en el Manchester United y el Derry City . Alguna vez aclamado como un talento prodigioso y contemporáneo de la " Clase del 92 ", una grave lesión de rodilla terminó su carrera prematuramente. Murió a la edad de 26 años después de mudarse a La Haya en los Países Bajos. [1]
Doherty nació en Strabane el 10 de junio de 1973, hijo de Geraldine y Jimmy Doherty, un exfutbolista. A los 13 años, asistió a pruebas en Nottingham Forest y Arsenal , pero su entrenador en Moorfield Boys' Club, Matt Bradley, escribió una carta al entrenador del Manchester United Alex Ferguson instándolos a echarle un vistazo a Doherty, y en agosto de 1987, junto con el futuro entrenador del Celtic , Liverpool y Leicester City Brendan Rodgers , fue invitado a asistir a una prueba. [1]
El Manchester United le ofreció a Doherty un contrato de aprendizaje, pero le resultó difícil adaptarse a su nueva vida lejos de Strabane, y fuera del entrenamiento, solía tocar en la calle en el centro de la ciudad de Manchester o escribir poesía, y tocaba la guitarra en Old Trafford y en el campo de entrenamiento del club, The Cliff . [2]
Jugó para el equipo 'A', 'B' y las reservas, y fue elegido con el primer equipo para un partido contra Southampton en The Dell en marzo de 1990; sin embargo, no fue incluido en la convocatoria. En esa época, el entrenador de Irlanda del Norte, Billy Bingham, intentó incluirlo en la selección sub-21 para un partido contra Israel , pero Alex Ferguson bloqueó la medida, ya que consideró que Doherty era demasiado joven. El club le ofreció un contrato de cinco años más tarde ese mismo año, pero él lo rechazó, optando en cambio por un contrato de tres años, ya que no quería verse limitado por un contrato largo. Fue el segundo jugador en la historia, después de Duncan Edwards , en firmar un contrato profesional a los dieciséis años. [3]
El 23 de febrero de 1991, una semana antes de que Ferguson hubiera planeado darle a Doherty su debut con el primer equipo, sufrió una lesión de ligamento cruzado mientras jugaba en un partido de reserva contra el Carlisle United . Aunque hizo varias reapariciones durante el resto del año, incluido un torneo juvenil en Zúrich y un amistoso de final de temporada en Trinidad, la lesión pondría fin a su carrera en el Manchester United. Después de la expiración de su contrato, jugó tres veces para el Derry City de la Liga de Irlanda , el mismo equipo en el que había jugado su padre, anotando en su debut contra el Cobh Ramblers . [4]
En 1991, tras sufrir una lesión, Doherty se dedicó a otros intereses no deportivos. Formó una banda llamada The Mad Hatters y, a principios de 1992, pasó un mes viviendo en el East Village de Nueva York , actuando bajo el nombre de McHillbilly, con la esperanza de conseguir un contrato discográfico. [5] [6]
Más tarde trabajó en una fábrica de chocolate en Preston , Lancashire , luego en una fábrica de calcetería en su ciudad natal de Strabane, y después en varios empleos en Galway . En 2000, empezó a trabajar para una empresa de muebles holandesa en La Haya .
El 7 de mayo de 2000, Doherty fue encontrado inconsciente en un canal de La Haya. Pasó más de un mes en coma en el hospital, antes de morir el 9 de junio, un día antes de cumplir 27 años. No había drogas en su organismo y la policía holandesa dictaminó que su muerte fue un accidente. [6]