Adolf Joseph Berberich (16 de noviembre de 1861 - 27 de abril de 1920) fue un astrónomo alemán más conocido por su trabajo en el cálculo de las órbitas de planetas menores y estrellas dobles . [1] [2] [3] El planeta menor 776 Berbericia fue nombrado en su honor.
Adolf Berberich nació el 16 de noviembre de 1861 en Überlingen , Baden , [1] hijo de Katharina Hirt y Michael, un cartero en Rastatt . [3] De 1871 a 1880 asistió a un gimnasio en Rastatt y luego pasó a estudiar astronomía en la Universidad de Estrasburgo hasta 1884, [1] durante el cual, según se informa, su familia encontró serias dificultades financieras. [2] Durante su estancia allí, se sintió insatisfecho por la insuficiente financiación para la astronomía, de lo que atribuyó en parte a Friedrich Winnecke y Wilhelm Schur , que dirigían el departamento de astronomía y dirigían el observatorio de Estrasburgo . Berberich originalmente planeó dedicarse al estudio de la astronomía observacional , pero una miopía severa , o miopía, lo obligó a recurrir a la astronomía teórica . [1]
La comunidad astronómica rápidamente notó la habilidad de Berberich para hacer cálculos, y su viejo amigo Fritz Cohn destacó su "infalible destreza en aritmética". [1] En octubre de 1884 fue incluido, como miembro del personal a tiempo parcial, en el Instituto de Cálculo Astronómico (ACI), [1] [2] del cual Cohn se convertiría más tarde en director. El 1 de abril de 1897 obtuvo un puesto permanente en el instituto y en diciembre de 1903 era profesor. Inicialmente, Berberich dividió su tiempo en el instituto entre ayudar en la producción de las efemérides del Berliner Astronomisches Jahrbuch (BAJ) y calcular las órbitas de los cometas , y un cálculo suyo apareció por primera vez en el volumen 117 del BAJ. [1] Pasó 35 años trabajando en la BAJ y en un momento fue su director. Rápidamente se sumergió en el estudio de los planetas menores y le dedicó la mayor cantidad de horas de oficina que pudo, además de continuar con frecuencia su trabajo en casa. Publicó numerosos artículos que detallan métodos para predecir y calcular el movimiento de objetos astronómicos y jugó un papel decisivo en el diseño de los principios básicos para predecir las lluvias de meteoritos . [4] [5] A medida que el número de planetas menores crecía rápidamente, el ACI comenzó a discutir la priorización de otras investigaciones menos desalentadoras, pero Berberich persuadió al instituto para que continuara su trabajo. [1] Su influencia dentro del ACI se expandió hasta que, eventualmente, supervisó o administró muchos de los proyectos del instituto.
De 1883 a 1905 editó la sección de astrofísica de la revista Fortschritte der Physik publicada por la Sociedad Alemana de Física . Tras la inesperada muerte de Walter Wislicenus en 1905, Berberich continuó editando y publicando la revista Astronomischer Jahresbericht con la ayuda del ACI. Incluso con la creciente carga de trabajo, continuó calculando órbitas, aunque a un ritmo más lento. Cuando Fritz Cohn se convirtió en director del ACI en 1909, descubrió que Berberich estaba "exceso de trabajo al margen de sus fuerzas" [1] y le dio unas vacaciones, que pasó poniéndose al día con la investigación de los planetas menores.
Berberich disfrutó de un gran reconocimiento y respeto tanto entre sus colegas locales como a nivel internacional: la Academia Francesa de Ciencias le otorgó el Premio Valz en 1893 [6] [7] y la Facultad de Filosofía de la Universidad de Wrocław le otorgó un doctorado honoris causa en 1911. Su amigo cercano y colega Max Wolf dijo lo siguiente de Berberich y de otro amigo cercano y colega, Johann Palisa : [8]
Dem Planeten 776 möchte ich den Namen Berbericia, dem Planeten 914 den Namen Palisana beilegen, um so für die beiden Astronomen Adolf Berberich und Johann Palisa, denen die Erforschung der Planetoiden in den letzten Dezennien wohl am meisten verdankte, eine Erinnerung zu stiften. Al planeta 776 me gustaría llamarlo Berbericia y al planeta 914 Palisana, creando así un recuerdo tanto para los astrónomos Adolf Berberich como para Johann Palisa, a quienes más les debe la investigación planetoide de las últimas décadas.
En la última mitad de su último año, Berberich cayó gravemente enfermo y ya no pudo realizar el largo viaje hasta el instituto. Sin embargo, siguió trabajando desde casa y envió valiosos cálculos hasta las últimas semanas de su vida, durante las cuales se tomó unas largas vacaciones. La noche del 23 de abril de 1920, Berberich sufrió un derrame cerebral. [1] No logró recuperarse y murió en las horas de la mañana del 27 de abril [1] en Berlín . [2] Fritz Cohn describió el número de asistentes a su cortejo fúnebre como "innumerables". [1]
Berberich era un personaje generalmente reservado. Pasó la mayor parte de su tiempo solo y solo se casó en el último año de su vida. [1] [2] Sus dos amigos más cercanos fueron los astrónomos observacionales Max Wolf , quien nombró un planeta menor en honor de Berberich, y Johann Palisa , para quien Wolf también nombró un planeta menor. [1]
Sin que la mayoría de sus colegas y amigos lo supieran hasta después de su muerte, Berberich era un católico devoto y participaba activamente en la comunidad católica de Tempelhof , especialmente como benefactor y asesor de los pobres. [1]