El almirante Sir William Houston Stewart , GCB (7 de septiembre de 1822 - 13 de noviembre de 1901) fue un alto oficial naval británico que, después de una carrera larga y activa, finalmente ocupó el cargo de Contralor de la Royal Navy de 1872 a 1881.
William Houston Stewart nació el 7 de septiembre de 1822 en Kirkmichael House, Ayrshire. Era hijo del almirante de la flota Sir Houston Stewart (1791–1875), [1] y Martha (m. 1870), hija menor de Sir William Miller, Bart (1785–1846). [2] A William Houston Stewart a veces se le conoce como William Houston Shaw-Stewart; su abuelo paterno fue Sir Michael Shaw-Stewart, Bt (1766–1825). [3]
El 20 de febrero de 1850 se casó con Catherine Elizabeth Coote (1829-1867), única hija de Eyre Coote (1806-1834) de West Park, Hampshire. [1] Catalina murió el 23 de noviembre de 1867. [1] [4]
Se volvió a casar el 11 de enero de 1872, esta vez con Blanche Caroline (1845-1927), [5] la tercera hija del almirante Hon. Keith Stewart (1814–1879), [1] y Mary Caroline Stewart (de soltera Fitzroy) (1823–95). [6] Tuvieron una hija: Blanche Nita Mary Stewart (n. 1873 - m. 1947). [7] [8]
Stewart ingresó a la Armada el 29 de abril de 1835. [1] Su primer servicio activo fue a bordo del Tweed durante las Guerras Carlistas en España de 1836 a 1837, y luego durante la campaña siria de 1840 a 1841, en el HMS Carysfort, tiempo durante el cual resultó herido. y mencionado en los despachos. Se desempeñó como teniente en la fragata Volage de 28 cañones desde el 29 de junio de 1843 hasta marzo de 1843, aunque oficialmente no fue ascendido a teniente hasta el 26 de septiembre de 1842. Volage estaba al mando del capitán William Dickson y estaba en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales. [1] [9] En marzo de 1843 fue nombrado teniente en el Illustrious , de dos pisos y 74 cañones , comandado por el capitán John Elphinstone Erskine , buque insignia del vicealmirante Charles Adam, en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales. [1] [10] En 1844, fue nombrado teniente en el bergantín balandro Ringdove de 16 cañones, sirviendo en la estación de la costa occidental de África. El capitán de Ringdove , el comandante Sir William Daniell , murió al mando en Sierra Leona el 12 de septiembre de 1845. (El comandante anterior de Ringdove fue el comandante Keith Stewart, cuya hija Blanche se convertiría más tarde en la segunda esposa de William Stewart). ] El siguiente nombramiento de William Stewart fue como teniente en la fragata Grampus de 50 cañones , que fue encargada en Woolwich por el capitán Henry Byam Martin , y luego salió a la estación del Pacífico. [1] [12] Stewart sirvió en Grampus hasta 1847, cuando estudió ingeniería de vapor en Woolwich. [1] El 18 de mayo de 1848, fue ascendido a comandante.
El 5 de agosto de 1851, el comandante Stewart puso en servicio el balandro de remos de 6 cañones Virago en Woolwich . Virago sirvió en la estación del Pacífico. [13] El 4 de diciembre de 1851, Virago atracó en el puerto chileno de Punta Arenas , en el Estrecho de Magallanes . [14] Esta ciudad era “una colonia penitenciaria para delincuentes reincidentes y militares relegados”. [15] Cuando llegó Virago , el puerto estaba en manos de un grupo de prisioneros amotinados "encabezados por un tal Cambiaso, subteniente de las tropas allí acantonadas; quien... había cometido algún delito y había sido encarcelado poco tiempo antes". [16] Cambiaso había capturado dos buques mercantes: la barca Florida de Nueva Orleans y el bergantín Eliza Cornish de Liverpool. [14] Los oficiales del Virago desembarcaron, visitaron el cuartel y el Florida , y luego abandonaron el puerto sin que sus sospechas se despertaran. [14] Cuando llegó Virago , Cambiaso había considerado intentar capturarla, pero fue disuadido por "el orden y la disciplina a bordo, los cañones bien tripulados, los infantes de marina bien entrenados", [14] y "por la capacidad incluso de los más pequeños". guardiamarina para tomar el mando de la tripulación en caso de ausencia de los oficiales superiores". [14] A principios de enero de 1852, se transmitió información sobre el motín al gobierno chileno en Valparaíso. "Las autoridades chilenas enviaron dos buques de guerra chilenos [ Infatigable y Meteoro ], y algunas tropas chilenas al mando de don Santiago Jorge Bynon. Las tropas fueron puestas a bordo de los buques de guerra chilenos; estos últimos a bordo del Virago , en El vapor inglés se dirigió inmediatamente al Estrecho, y era de esperar que sus oficiales aprendieran la lección de la experiencia y demostraran ser más perspicaces que un mes antes, en su anterior visita a la colonia. ". [17] Los amotinados y sus prisioneros zarparon desde Punta Arenas en el Florida y el Eliza Cornish . Virago buscó y recapturó al Eliza Cornish en el mar y rescató a algunos colonos que habían sido abandonados en Wood's Bay. Mientras tanto, Cambiaso y sus hombres a bordo del Florida habían sido dominados por algunos miembros de su tripulación original. [18] Cuando Virago y los barcos chilenos encontraron el Florida, en un lugar llamado Ancud , el Florida volvía a estar en manos amigas. La tripulación del Virago prestó ayuda a Florida y subió a bordo a los prisioneros y el tesoro. Después del incidente, hubo alguna disputa sobre el tesoro recuperado por el Virago ; un estadounidense llamado Charles H. Brown de Florida intentó afirmar que era suyo y escribió un libro para respaldar sus afirmaciones. [17] El 5 de abril de 1853, el comandante Edward Marshall asumió el mando de Virago . [13]
El 9 de julio de 1854, Stewart fue ascendido a capitán. [1] Luego fue nombrado capitán de la fragata de paletas Firebrand de segunda clase y 4 cañones, en sustitución del capitán Hyde Parker. Durante este tiempo, Firebrand estuvo sirviendo en el Mar Negro durante la Guerra de Crimea , tiempo durante el cual Stewart fue herido durante el bombardeo de Sebastopol, mencionado en despachos y galardonado con la Legión de Honor francesa. También recibió la Orden Otomana de Medjidieh y la CB por su servicio en Crimea. [19] El 29 de agosto, Stewart fue reemplazado por el capitán William Moorsom. [20]
El 2 de febrero de 1855, fue nombrado capitán de la fragata de paletas Dragon de segunda clase y 6 cañones; su predecesor, el capitán James Willcox, sólo lo había comandado durante 11 días. Bajo el mando de Stewart, Dragon sirvió en la Flota del Báltico en el segundo año de campaña en el Báltico en 1855 y estuvo presente en el ataque a Sweabourg, al mando de la fuerza de bombardeo de cohetes y morteros (mencionados en los despachos). [19] Estas operaciones fueron parte de la Guerra Rusa de 1854-56 (la Guerra de Crimea ). [21]
Del 4 de mayo de 1857 al 3 de mayo de 1860, Stewart fue capitán del Impregnable , el buque insignia del puerto del vicealmirante Barrington Reynolds, Devonport . [1] Impregnable era un barco de vela de tres pisos y 98 cañones de 47 años de antigüedad, que había sido modernizado en 1825-1826, pero había sido un buque insignia del puerto desde 1839. [22]
El 3 de mayo de 1860, se convirtió en capitán del moderno Marlborough de tres pisos y vapor de 131 cañones , buque insignia del vicealmirante William Fanshawe Martin , comandante en jefe de la flota del Mediterráneo . [23] El vicealmirante Robert Smart reemplazó al vicealmirante Martin el 20 de abril de 1863. [24] Stewart fue reemplazado por el capitán Charles Fellowes en junio de 1863. [23]
Stewart fue entonces superintendente del astillero de Chatham desde el 19 de noviembre de 1863 al 30 de noviembre de 1868; Durante parte de este tiempo, a partir del 3 de enero de 1866, enarboló su bandera en Wellesley , barco de guardia del ordinario, Chatham. [1] El 1 de abril de 1870, Stewart fue ascendido a contraalmirante. [1] Desde el 13 de julio de 1870 al 21 de noviembre de 1871, Stewart fue superintendente del astillero de Devonport. [1] Del 20 de noviembre de 1871 al 28 de abril de 1872 fue Superintendente del astillero de Portsmouth . [1]
El contralmirante Stewart fue nombrado Contralor de la Armada el 29 de abril de 1872 y ocupó este cargo hasta el 1 de diciembre de 1881. [1] Durante este tiempo fue ascendido a vicealmirante (12 de noviembre de 1876) y luego a almirante (23 de noviembre de 1881). [1] Fue nombrado KCB (Caballero Comandante de la Orden del Baño) el 2 de junio de 1877. [1]
El último puesto del almirante Stewart fue el de comandante en jefe en Plymouth , que ocupó del 1 de diciembre de 1881 al 1 de diciembre de 1884. [1]
Se jubiló el 30 de marzo de 1885. [1] Fue nombrado GCB ( Caballero de la Gran Cruz de Bath ) el 21 de junio de 1887, [1] y murió en Londres el 13 de noviembre de 1901. [1]
El canal Houston Stewart , en las islas Queen Charlotte , lleva el nombre de William Houston Stewart.