La Administración de Servicios de Rehabilitación ( RSA ) es una agencia federal bajo el Departamento de Educación de los Estados Unidos , Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación , [5] y tiene su sede dentro del Departamento de Educación en Washington, DC [3] [6] Fue establecida para administrar partes de la Ley de Rehabilitación de 1973. [ 2] Su misión es proporcionar liderazgo y recursos para ayudar a las agencias estatales y otras a brindar rehabilitación vocacional (VR) y otros servicios a personas con discapacidades para maximizar su empleo, independencia e integración en la comunidad y el mercado laboral competitivo. [7]
La RSA se encarga de: administrar programas de subvenciones discrecionales y de fórmula autorizados por el Congreso; evaluar, monitorear e informar sobre la implementación de políticas y programas federales y la efectividad de la rehabilitación vocacional, el empleo con apoyo y otros programas relacionados para personas con discapacidades; coordinar con otras agencias federales, agencias estatales y el sector privado, incluidas organizaciones profesionales, proveedores de servicios y organizaciones de personas con discapacidades para la revisión de cuestiones de planificación, implementación y monitoreo de programas. [8]
La RSA proporciona liderazgo nacional y administración para: programas básicos de subvenciones estatales y de fórmula (incluidas subvenciones a agencias estatales de rehabilitación vocacional ), programas de subvenciones discrecionales para capacitación en rehabilitación, instalaciones de venta de la Ley Randolph-Sheppard [9] y programas del Centro Nacional Helen Keller (CITE). [10]
Los programas de subvenciones bajo la competencia de la RSA se centran en diversas áreas, como centros de asistencia técnica, proyectos de demostración, formación, defensa del cliente y poblaciones desatendidas. [11] El programa más grande que gestiona la RSA es el Programa de Servicios de Rehabilitación Vocacional Estatal, que principalmente ayuda a conseguir un empleo remunerado. Si un estado no puede atender a todas las personas discapacitadas, se da prioridad a las personas con discapacidades más significativas.
Antes de la creación de la RSA, la aprobación de leyes desempeñó un papel fundamental a la hora de sentar las bases de la colaboración federal y estatal. La Ley Smith-Hughes de 1917 contribuyó a establecer la Junta Federal de Educación Vocacional, que más tarde regularía los programas de rehabilitación vocacional para veteranos y civiles. Coincidiendo con la Primera Guerra Mundial, la Junta Federal de Educación Vocacional supervisó un programa de rehabilitación vocacional para veteranos discapacitados en virtud de la Ley de Rehabilitación del Soldado de 1918. En 1920, la Ley Smith-Fess (Ley de Rehabilitación Vocacional Civil) amplió el ámbito de competencias de la Junta Federal de Rehabilitación Vocacional para supervisar un programa de rehabilitación vocacional civil que se financiaría en una proporción 50-50 con los estados. El Congreso tendría que votar periódicamente para ampliar la financiación porque no era permanente en ese momento. [12]
La Ley Randolph-Sheppard de 1936 y la Ley Wagner-O'Day de 1938 ayudaron a priorizar el empleo de personas con discapacidad visual para operar puestos de venta en edificios federales y exigieron a las agencias federales que compraran ciertos productos a organizaciones sin fines de lucro que emplearan a personas ciegas, respectivamente. Estas leyes dieron paso a la creación de las Industrias Nacionales para Ciegos, que empleaban a estadounidenses ciegos que fabricaban y vendían productos bajo el nombre comercial Skilcraft .
En 1954, la Ley Pública 565 [13] aumentó la financiación 50-50 del gobierno federal a 3 dólares federales por cada 2 dólares estatales y amplió los servicios para las personas con discapacidades intelectuales. La Ley autorizó subvenciones para la investigación y la formación educativa de futuros consejeros de rehabilitación en las universidades. Como directora de la Oficina de Rehabilitación Vocacional de los Estados Unidos, Mary Switzer liberó fondos para más de 100 programas universitarios relacionados con la rehabilitación y fue una firme defensora de la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidades. [14] [15]
En 1965, la Ley Pública 89-333 [16] amplió la financiación federal a una proporción de 75-25. También eliminó la necesidad económica como requisito para los servicios.
En 1972, el Congreso aprobó las primeras versiones de la Ley de Rehabilitación, pero el presidente Richard Nixon las vetó , una vez en octubre de 1972 [17] y otra vez en marzo de 1973. [18] El presidente Nixon finalmente firmó el proyecto de ley, llamado Ley de Rehabilitación de 1973 , y patrocinado por el representante John Brademas , y lo convirtió en ley el 26 de septiembre de 1973. Una de las piezas clave de la ley es la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación que dice que "ningún individuo discapacitado calificado en los Estados Unidos, únicamente sobre la base de su discapacidad, será excluido de la participación, se le negarán los beneficios o será sujeto a discriminación en cualquier programa o actividad que reciba asistencia financiera federal". [19] Esto significa que cualquier organización o programa que reciba fondos federales no puede discriminar a las personas discapacitadas. Uno de los principales objetivos de la Ley es proporcionar una base legal para la Administración de Servicios de Rehabilitación, que ayuda a desarrollar y mantener las regulaciones federales para las personas con discapacidades y sus familias a fin de ayudarlas a encontrar trabajo y vivir de manera independiente. La RSA es la principal agencia responsable de implementar los Títulos I (Servicios de Rehabilitación Vocacional), III (Desarrollo Profesional y Proyectos y Demostraciones Especiales), VI (Oportunidades de Empleo para Personas con Discapacidades) y VII (Servicios de Vida Independiente y Centros para la Vida Independiente), así como porciones específicas del Título V (Derechos y Defensa) de la Ley de Rehabilitación. [19]
La Ley de Rehabilitación siguió evolucionando; en 1986, la Ley Pública 99-506 [20] ayudó a refinar y enfocar los servicios ofrecidos a aquellos con discapacidades más severas. El empleo con apoyo también se definió como un "resultado legítimo de rehabilitación". La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 ayudó a influir en la legislación adicional como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. En 1998, la Ley de Inversión en la Fuerza Laboral (WIA) afectó a programas como la RSA y, según el sitio web de la RSA, tenía la intención de fortalecer y mejorar el sistema de desarrollo de la fuerza laboral pública de la nación y ayudar a los estadounidenses con barreras significativas para el empleo, incluidas las personas con discapacidades, a obtener trabajos y carreras de alta calidad y ayudar a los empleadores a contratar y retener trabajadores calificados. En 2014, se promulgó la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA, por sus siglas en inglés) y se modificó la Ley de Rehabilitación de 1973. Además, la WIOA también introdujo los Servicios de Transición Previa al Empleo para jóvenes de la escuela secundaria, de 14 a 21 años, para enseñar 5 servicios básicos. Estos servicios son: Asesoramiento sobre exploración laboral, Asesoramiento sobre oportunidades educativas postsecundarias, Autodefensa, Preparación para el lugar de trabajo y Experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo. El Título IV de la WIOA modificó el Título I de la Ley de Rehabilitación de 1973. [ 21] Según la WIOA, el Gobernador de cada Estado o Territorio debe presentar un Plan Estatal Unificado o Combinado al Departamento de Trabajo de los EE. UU . que describa una estrategia de cuatro años para el sistema de desarrollo de la fuerza laboral del Estado. El plan de cuatro años de cada estado está disponible en el sitio web de la RSA y requiere que muchas agencias gubernamentales trabajen juntas para revisar y aprobar los planes de los estados. [22]
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