La Administración Marítima de los Estados Unidos ( MARAD , por sus siglas en inglés) es una agencia del Departamento de Transporte de los Estados Unidos . La MARAD administra programas financieros para desarrollar, promover y operar el Servicio Marítimo de los Estados Unidos y la Marina Mercante de los Estados Unidos . Además, lleva a cabo actividades de investigación y desarrollo en el campo marítimo; regula la transferencia de buques documentados de los Estados Unidos a registros extranjeros; mantiene equipos, instalaciones de astilleros y flotas de reserva de buques propiedad del Gobierno esenciales para la defensa nacional. La MARAD también mantiene la Flota de Reserva de Defensa Nacional (NDRF, por sus siglas en inglés) como una fuente lista de buques para su uso durante emergencias nacionales y para apoyar logísticamente a los militares cuando sea necesario.
Cuando se abolió la Comisión Marítima de los Estados Unidos el 24 de mayo de 1950, sus funciones se dividieron entre la Junta Marítima Federal, que era responsable de regular el transporte marítimo y otorgar subsidios para la construcción y operación de buques mercantes, y la Administración Marítima, que era responsable de administrar los programas de subsidios, mantener la flota mercante de reserva de defensa nacional y operar la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos .
En 1961, las funciones reguladoras de la Junta Federal Marítima fueron asumidas por la recién creada Comisión Federal Marítima , mientras que las funciones de subsidio fueron asignadas a la Junta de Subsidio Marítimo de la Administración Marítima.
El 6 de agosto de 1981, MARAD quedó bajo el control del Departamento de Transporte, con lo que todos los programas de transporte quedaron bajo un solo departamento a nivel de gabinete.
La Administración Marítima colabora con las partes interesadas de todos los sectores y modos de transporte para cumplir su misión de mejorar el sistema de transporte marítimo de los EE. UU. La MARAD opera una academia de servicio federal y administra un programa de subvenciones para seis academias marítimas operadas por los estados:
Los estudiantes de estas academias pueden graduarse con las licencias correspondientes de la Guardia Costera de los Estados Unidos (de oficial o de ingeniero) si eligen tomar el examen de licencia de la Guardia Costera. Pueden convertirse en oficiales de reserva comisionados en cualquier rama del servicio al graduarse de la USMMA o con una beca ROTC de una de las otras escuelas marítimas.
La Junta de Subsidios Marítimos negocia contratos para la construcción de buques y otorga subsidios operativos diferenciales a las compañías navieras.
El Administrador Marítimo está investido de los poderes residuales del Director de la Autoridad Naviera Nacional, que fue establecida en 1951 para organizar y dirigir las operaciones de emergencia de la marina mercante.
El Programa de Seguridad Marítima (MSP) autoriza a la MARAD a celebrar contratos con propietarios de buques comerciales de bandera estadounidense para prestar servicios en tiempos de guerra o emergencias nacionales. En 2007, diez empresas habían firmado contratos para proporcionar al MSP una reserva de sesenta buques de carga. [1]
