Aden Derek Ridgeway es un ex político australiano. Fue miembro del Senado australiano por Nueva Gales del Sur de 1999 a 2005, en representación de los Demócratas Australianos . [1] Durante su mandato fue el único miembro aborigen del Parlamento australiano . Actualmente es portavoz de Recognise, el movimiento para reconocer a los pueblos aborígenes y del Estrecho de Torres en la Constitución australiana .
Ridgeway nació en la reserva aborigen Bellwood en Nambucca Heads (cerca de Macksville, Nueva Gales del Sur ), como parte del pueblo Gumbaynggirr .
Estudió en Bellwood y St John's College, Woodlawn en Lismore. [2] [3]
Después de dejar la escuela en el año 11, trabajó como calderero. [4] Luego se involucró en el servicio público, participando en varias carreras, incluyendo la de guardabosques y trabajando en varios departamentos gubernamentales de Nueva Gales del Sur. [1] [4]
En 1990, Ridgeway fue elegido para el primer Consejo Regional de ATSIC de Sydney, [1] cargo en el que cumplió dos mandatos.
En 1994, se convirtió en Director Ejecutivo del Consejo de Tierras Aborígenes de Nueva Gales del Sur , cargo que ocupó hasta 1998. [1] También en 1994, se convirtió en fideicomisario del Australian Museum Trust . [1]
Se convirtió en miembro de la Junta de Nombres Geográficos de Nueva Gales del Sur a partir de 1995. [1]
Fue director de la Cooperativa de Crédito del Personal de la Junta de Servicio Público de 1996 a 1998. [1]
Ridgeway se unió a los Demócratas Australianos en 1990. [4] Durante 1997-98 se desempeñó como coordinador de políticas estatales para la rama de Nueva Gales del Sur de los Demócratas. Posteriormente fue seleccionado en la primera posición de la lista de candidatos al Senado de los Demócratas en las elecciones de 1998. [ cita requerida ]
Ha formado parte de varios comités parlamentarios y del Senado. [1]
En abril de 2001, Ridgeway fue elegido líder adjunto de los demócratas, después de que Natasha Stott Despoja derrocara a Meg Lees en una derrota por el liderazgo. [ cita requerida ]
Ridgeway continuó como líder adjunto hasta agosto de 2002, cuando junto con sus compañeros senadores John Cherry , Lyn Allison y Andrew Murray , logró obligar a Stott Despoja a dimitir. Se rumoreaba que él la sucedería como líder. Sin embargo, los medios de comunicación no retrataron el derrame con amabilidad y los etiquetaron como la " Banda de los Cuatro ". [ cita requerida ]
Se esperaba que Ridgeway fuera designado líder interino, pero en una decisión sorpresiva, el Ejecutivo Nacional del partido designó a Brian Greig como líder interino debido al papel que desempeñó Ridgeway al forzar la renuncia de Stott Despoja. No participó en la votación de liderazgo posterior, en la que Andrew Bartlett derrotó a Brian Greig. Técnicamente, fue líder entre la renuncia de Natasha Stott Despoja y el nombramiento de Brian Greig como líder interino. [ cita requerida ]
Ridgeway también renunció a su cargo de líder adjunto y fue reemplazado por Lyn Allison. No impugnó el liderazgo y renunció a su cargo de líder adjunto porque sintió que la decisión del Ejecutivo Nacional de no nombrarlo líder interino era un reflejo de su posición de liderazgo. [ cita requerida ]
Permaneció en el Senado, siendo particularmente activo en cuestiones de asuntos indígenas y reconciliación. Perdió su escaño en las elecciones de 2004 , junto con Cherry, Lees (que desde entonces había abandonado el partido) y Greig. Su mandato expiró el 30 de junio de 2005. [ cita requerida ]
Ridgeway recibió el premio Persona del Año de NAIDOC en 2005 [3] y fue nombrado presidente del Comité Nacional de NAIDOC, cargo que ocupó hasta 2008. [5] [6]
En mayo de 2006, Ridgeway fue elegido como el nuevo presentador del programa Message Stick de ABC Television . Fue el presidente inaugural de Turismo Indígena de Australia. [7]
En 2007, Ridgeway se asoció con Tim Powell de Cox Inall Communications para establecer Cox Inall Ridgeway, una agencia de cambio social que busca acabar con las desventajas en las comunidades indígenas. [8] La agencia tiene su sede en las tierras de la Nación Eora (Walsh Bay, Nueva Gales del Sur), y Ridgeway es actualmente socio de la empresa.
Ridgeway fue presidente del Bangarra Dance Theatre de 1998 a 2010. [ cita requerida ]
En febrero de 2013, Ridgeway fue anunciado como portavoz de la campaña Recognise, un movimiento para reconocer a los pueblos aborígenes y de las islas del Estrecho de Torres en la Constitución australiana . En mayo de 2013, fue uno de los líderes aborígenes que iniciaron el "Viaje al reconocimiento", una carrera de relevos por toda Australia para generar conciencia sobre el tema. [ cita requerida ]
El 4 de marzo de 2020, se anunció que Ridgeway sería miembro del Grupo de Co-Diseño Local y Regional para la voz indígena en el gobierno , creado a fines de 2019. [9] [10]
A partir de 2023 [actualizar], Ridgeway forma parte de la junta directiva de la Cooperativa de lengua y cultura aborigen de Muurrbay , un centro de investigación y enseñanza para un grupo de lenguas aborígenes de Nueva Gales del Sur, en Nambucca. [11]