Adapis es un primate adaptiforme extinto del Eoceno de Europa. [2] [3] [4] [5 ] [6] [7] [8] [9] [10] Si bien este género ha contenido tradicionalmente cinco especies ( A. magnus, A. bruni, A. collinsonae, A. parisiensis y A. sudrei ), investigaciones recientes han reconocido al menos seis morfotipos que pueden representar especies distintas. [6] Adapis tiene el título del primer primate del Eoceno jamás descubierto. En 1821, Georges Cuvier , considerado el padre fundador de la paleontología, descubrió a Adapis en rellenos de fisuras en las afueras de París, Francia. [3] Dado su momento y aparición en el registro fósil, Cuvier no reconoció las afinidades primates de Adapis y lo describió por primera vez como un pequeño paquidermo extinto; solo más tarde en el siglo XIX se identificó a Adapis como un primate. [6] [8]
Una etimología sugiere que la palabra se deriva del griego α a , 'sin' y del griego δάπις dapis 'alfombra', una referencia a la supuesta textura de su piel ya que se lo consideraba un paquidermo. [11] Sin embargo, dado que Pachydermata fue descrito por primera vez en el siglo XVIII, y 'adapis' se usaba como nombre vernáculo para el damán durante el siglo XVI, esta etimología puede ser anacrónica. La etimología más plausible, a la que hace referencia el propio Cuvier, es que, dado que creía que los restos de la región de París pertenecían a un género extinto de paquidermos , adoptó Adapis , un nombre no científico que "a veces se usaba para el damán ", al que consideraba relacionado con Adapis . [12] La fuente de Cuvier para el nombre informal fue Conrad Gesner , Historiae animalium , I (Zúrich, 1551), capítulo sobre conejos, pág. 395. El propio Gesner creía que tanto adapis como la palabra aramea de la que creía que se derivaba en realidad se referían al conejo común .
Adapis se considera un primate sexualmente dimórfico, en el que los machos son generalmente más grandes que las hembras; por ejemplo, un estudio encontró que, en comparación con las hembras, los machos adultos de Adapis son entre un 44% y un 56% más grandes en peso corporal, tienen cráneos entre un 13% y un 16% más largos y caninos entre un 13% y un 19% más grandes. [2] Además, los machos de este género tienen cráneos relativamente más anchos con crestas nucales y sagitales más prominentes . [2] Curiosamente, el dimorfismo canino en Adapis es distinto de la forma de dimorfismo canino exhibida en Notharctus , otro género adaptiforme encontrado en el Eoceno de América del Norte. [2] Los cráneos fósiles de Adapis exhiben órbitas relativamente pequeñas, lo que sugiere un patrón de actividad diurna para el género. [8] También poseen una cresta sagital alta y una fuerte constricción postorbital de la caja craneana para soportar músculos temporales masivos que facilitaban una masticación poderosa. La anatomía dental de Adapis se caracteriza por crestas bucales dominantes adaptadas a una dieta folívora y parcialmente frugívora . [9] La anatomía postcraneal de Adapis sugiere que el taxón estaba adaptado para trepar en lugar de saltar. Por ejemplo, el fémur comparte muchas características en común con los potos y los loris , pero no con los lémures . [6] Adapis también tiene un cuello astragalar muy corto y un alargamiento distal abreviado del calcáneo . La morfología del tobillo de Adapis difiere de la de los taxones notárctidos en su cuello astragalar abreviado y el aspecto distal reducido del calcáneo. Estas características también son consistentes con la escalada en lugar de los saltos. [10]
Adapis pertenece a la familia Adapidae. [5] Si bien existe un debate sobre el número de especies de Adapis , la variación morfológica en los húmeros de Adapis sugiere que podrían estar representadas entre cuatro y seis especies en el género. Tradicionalmente, se han reconocido cinco especies de Adapis , incluidas A. magnus , A. bruni , A. collinsonae , A. parisiensis y A. sudrei . Investigaciones recientes mostraron que algunos húmeros fósiles de Adapis exhiben una morfología comparable a los cuadrúpedos arbóreos activos vivos. [6] El linaje evolutivo de Adapis magnus a Adapis parisiensis exhibe un tamaño corporal y un tamaño canino reducidos. [2]
Adapis fue descubierto por primera vez en el sur de Francia. [6] [8] Se conocen fósiles desde principios del Eoceno, [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] hasta principios del Oligoceno . La extinción de Adapis en el límite Eoceno-Oligioceno se ha considerado como el resultado de un enfriamiento y secado global dramático. [2] Mientras que los adaptiformes norteamericanos y europeos no tenían acceso a refugios geográficos para evadir las condiciones más frías y secas en las latitudes del norte, los adaptiformes en Asia pudieron retirarse a regiones geográficas del sur que no experimentaron enfriamiento y secado severos, lo que les permitió sobrevivir hasta el Mioceno . [6]
El género fue descubierto y nombrado por primera vez por Georges Cuvier en 1821. Este fue el primer primate del Eoceno que se descubrió, pero primero se identificó erróneamente como un género extinto de paquidermos. La verdadera identidad no se descubrió hasta la década de 1870, cuando se encontraron cráneos completos en la región de Quercy , en el sur de Francia. [6] [7] Adapis y sus parientes cercanos también se encontraron en muchos rellenos de fisuras en el sur de Francia. [6]
Aunque se estima que el peso corporal promedio de Adapis es de unos 2,0 kg, el género está representado por un rango extremadamente amplio de tamaño corporal entre especies en comparación con otros géneros adaptiformes. A. parisiensis parece haber sido un folívoro arbóreo de tamaño mediano (en comparación con el gran cuerpo de A. magnus con una masa corporal estimada de 8,4-9,0 kg), [8] visualmente orientado, diurno y sexualmente dimórfico. [8] Los exámenes del microdesgaste dental revelan estrías en las facetas de desgaste de los molares de A. magnus, lo que sugiere un movimiento mandibular complejo y tridireccional durante la masticación. Se ha interpretado que Adapis tenía un patrón de actividad diurna debido a sus pequeñas órbitas. [8] Mientras que algunas especies de Adapis eran principalmente folívoras, otras especies subsistían con una dieta que incluía algo de fruta. [9] Basándose en otras características anatómicas, se cree que Adapis era un trepador en lugar de un saltador, [6] y lo más probable es que tuviera una locomoción lenta a media-lenta. [4] El movimiento horizontal también fue posiblemente un medio de locomoción importante. [10] En comparación con los primates actuales, muchos investigadores han considerado el dimorfismo del tamaño corporal en Adapis como indicativo de un sistema de apareamiento poligínico. [2] Sin embargo, otros han interpretado los fósiles de A. parisiensis como indicativos de monogamia, sugiriendo que el taxón era predominantemente solitario con un área de distribución pequeña. Basándose en la morfología del oído interno, Adapis puede haber sido más sensible a las frecuencias altas en lugar de a las bajas. Esta interpretación de la morfología del oído interno ha llevado a algunos investigadores a comparar los comportamientos sociales y de actividad de A. parisiensis con los de Perodicticus potto y Nycticebus coucang , que son primates actuales que son solitarios, nocturnos y monógamos. Además, esta morfología apoya la hipótesis de que A. parisiensis tenía un área de distribución pequeña y sensibilidad a frecuencias altas que no se transmiten a largas distancias. [4]
