La mina Adams es una mina de hierro a cielo abierto abandonada ubicada en el municipio de Boston del distrito de Timiskaming , a 11 km (6,8 mi) al sur del lago Kirkland en la provincia canadiense de Ontario . Está situada [1] en el Escudo Canadiense .
El yacimiento de mineral de hierro fue descubierto originalmente en 1906, sin embargo, hubo poco interés en el mineral de hierro como resultado del descubrimiento de oro en las regiones de Porcupine y Kirkland Lake. El sitio vio un renovado interés en la segunda mitad de la década de 1950 y posteriormente fue desarrollado por Jones and Laughlin Steel Corp de Pittsburgh Pennsylvania con la primera producción en 1964. [2] La compañía Jones and Laughlin operó la mina hasta 1971 cuando fue vendida a Dofasco Steel de Hamilton Ontario. La mina fue operada en tándem con la mina Sherman propiedad de Dofasco. La mina cerró en 1990 cuando se agotaron las reservas de mineral económicamente recuperables. El cierre también hizo que la mina Sherman fuera antieconómica y también se cerró. El cierre de las dos minas en el distrito de Timiskaming junto con las pérdidas de empleo resultantes dejaron a la región en dificultades económicas de las que nunca se ha recuperado por completo. Ubicada en uno de los puntos de mayor elevación de la región, la mina se extendía sobre 4.000 acres (16 km2 ) y tenía seis pozos, el más grande de los cuales medía más de 1,6 km (0,99 mi) de longitud y el más profundo tenía 183 m (600 pies), lo que lo colocaba por debajo del nivel freático; actualmente está medio lleno de agua.
Durante más de 27 años de explotación, los pozos han sufrido numerosas explosiones diarias, que según algunos geólogos han contribuido a la aparición de fallas naturales en las rocas. Otros geólogos e hidrogeólogos han afirmado que el lugar está bien situado para la contención hidráulica (es decir, el agua fluye hacia adentro, pero no se filtra a los sistemas de aguas subterráneas o superficiales circundantes).
En el lugar quedan importantes residuos de la fabricación de concentrado de mineral. Durante sus años de funcionamiento, la empresa Ontario Northland Railway operó una línea hasta la mina Adams.
La mina es actualmente propiedad de un inversor estadounidense llamado Vito Gallo, [3] a través de una empresa registrada en Ontario, y es objeto de un arbitraje en virtud del Capítulo 11 del TLCAN entre Gallo, en nombre de la empresa registrada, y el Gobierno de Canadá. La demanda se basa en que el Gobierno de Ontario no pagó la compensación adecuada cuando aprobó una legislación que revocó los permisos que había otorgado previamente para que el sitio funcionara como vertedero.
Antes de que la mina cerrara su producción a principios de los años 1990, los planificadores de gestión de residuos del Municipio Metropolitano de Toronto estaban examinando su potencial para un vertedero masivo , con residuos que se enviarían al norte en contenedores de transporte intermodal sellados por CN y Ontario Northland en una ruta de 700 km (430 mi). Sería una instalación de residuos sólidos urbanos (RSU) sobre un lecho de roca fracturada utilizando contención hidráulica y sin revestimiento de vertedero . [4]
Los defensores del plan del vertedero destacaron su potencial para estimular el desarrollo económico en la economía en crisis de Kirkland Lake, mientras que los opositores señalaron preocupaciones ambientales como las paredes de roca inestables del pozo, que potencialmente podrían filtrar contaminantes al suministro de agua subterránea local .
La propuesta original de vertedero considerando la Mina Adams para la basura de Toronto se remonta a 1989. Al año siguiente, el gobierno de Metro Toronto seleccionó la Mina Adams como el sitio preferido para reemplazar el vertedero de Keele Valley en Vaughan , que estaba alcanzando rápidamente su capacidad. El 2 de abril de 1991, Ruth Grier , entonces Ministra provincial de Medio Ambiente , declaró que el gobierno provincial no permitiría que Toronto enviara su basura a la Mina Adams. [5] En 1995, Metro Toronto comenzó una evaluación formal y el proyecto pasó todas las pruebas y evaluaciones ambientales. El proyecto fue rechazado en la votación final, en diciembre de 1996, para extender la opción de Toronto sobre la propiedad de la mina debido a información errónea presentada por Jack Layton en la que citó el costo acumulativo del proyecto en lugar de los costos año por año. En la misma votación, el presidente, Alan Tonks, también cambió su posición de apoyo al proyecto a votar en contra. La votación final fue de 19 a 13 en contra de la propuesta de extender la opción de Toronto para usar el sitio. Esta votación finalmente llevó a que Toronto enviara basura a los EE. UU.
En 1996, el propietario de la mina, Notre Development, [6] anunció planes para reactivar la propuesta de la mina Adams a través del sector privado. Más tarde ese mismo año, el gobierno conservador progresista de Mike Harris realizó cambios significativos a la Ley de Evaluación Ambiental de la provincia, lo que resultó en la eliminación de los requisitos para una evaluación de necesidades y una investigación de alternativas al desarrollo de un vertedero. Técnicamente, esto era irrelevante para la propuesta de la mina Adams, ya que ya había aprobado todas las evaluaciones solicitadas para el proyecto. Esto le dio al gobierno provincial la autoridad exclusiva para imponer límites de tiempo y servicio a las evaluaciones ambientales.
Entre los inversores que participaron en Notre Development se encontraba el empresario de North Bay Gord McGuinty. A menudo se menciona a Peter Minogue, el mejor amigo de Harris, cuya esposa era la directora de campaña local de Harris, como parte de Notre, pero no hay pruebas de que lo haya sido.
La propuesta de Notre Development de 1996 involucró a un consorcio conocido como "Rail Cycle North"; este incluía al propietario de la mina, Notre Development, junto con las empresas de gestión de residuos Canadian Waste Services y Miller Waste Services, y Ontario Northland Railway y CN .
El 16 de diciembre de 1997, el Ministerio de Medio Ambiente provincial sólo autorizó una audiencia limitada de la Junta de Evaluación Ambiental sobre el sistema de contención hidráulica del sitio . En las audiencias se expresó una fuerte oposición, pero el 19 de junio de 1998, la Junta aprobó el proyecto. Los oponentes presentaron una apelación ante el gabinete provincial , que posteriormente fue rechazada ese mismo agosto. Luego se presentó una apelación para una revisión judicial. En julio de 1999, esa apelación fue rechazada por el Tribunal de División de Ontario y también fue rechazada por el Tribunal de Apelaciones de Ontario en octubre de ese año.
Al mismo tiempo, los opositores se centraron en presionar a la ciudad de Toronto, recientemente fusionada , para que no aceptara la propuesta de Rail Cycle North. El 3 de agosto de 2000, el Ayuntamiento de Toronto votó a favor de aprobar el plan para transportar los residuos de la ciudad a la mina Adams. Sin embargo, debido al volumen de oposición de la comunidad, el consejo revisó el tema y rechazó la propuesta en octubre de ese año. Posteriormente, Toronto presentó una propuesta para que su basura se enviara al vertedero de Carleton Farms en Michigan , ya que el vertedero de Keele Valley , como se esperaba, había alcanzado su capacidad máxima.
En las elecciones municipales de ese otoño, Bill Enouy, partidario de Adams Mine, fue elegido alcalde de Kirkland Lake.
En 2001, el gobierno de Harris intentó diseñar una campaña [ cita requerida ] de oposición entre las comunidades del oeste de Ontario afectadas por el acuerdo de Michigan, que veían pasar cientos de camiones llenos de basura por la autopista 401 diariamente; la intención era obligar a la ciudad de Toronto a volver a la propuesta de Rail Cycle North de construir un vertedero utilizando la mina Adams. La campaña del gobierno provincial incluyó una carta del gobernador de Michigan, John Engler, que expresaba la oposición de su estado a aceptar la basura de Toronto y apoyaba explícitamente la propuesta de Rail Cycle North, a pesar del hecho de que se percibía que esto estaba en desacuerdo con las posiciones habituales de Engler sobre la gestión de residuos. El personal de la oficina de Engler finalmente reveló que la carta había sido escrita a pedido del primer ministro Harris [ cita requerida ] .
De 2001 a 2003, Notre Development y el consorcio Rail Cycle North continuaron buscando vías para revivir la propuesta del vertedero.
En 2003, el Partido Liberal de Ontario , liderado por Dalton McGuinty , ganó las elecciones provinciales y el 5 de abril de 2004, el Ministro de Recursos Naturales de la provincia, David Ramsay, y la Ministra de Medio Ambiente, Leona Dombrowsky, presentaron una legislación que revocaba todos los certificados y permisos relacionados con la propuesta de la mina Adams. Esto tuvo el efecto de acabar de forma permanente con el plan de 1996.
Charlie Angus , músico y autor local, fue uno de los líderes comunitarios que organizaron la campaña contra la propuesta de la mina Adams. Posteriormente se postuló para un cargo político y fue elegido miembro del Parlamento en las elecciones federales de 2004 .
Toronto siguió exportando su basura a Michigan hasta 2006, lo que provocó una gran controversia para las comunidades del sur de Ontario y Michigan que sufren el transporte de residuos a través de sus comunidades. Los críticos siguen señalando que el plan de exportación de Toronto evita obligar a la ciudad y la región a aceptar los residuos que generan sus ciudadanos, pero parece haber poca voluntad política para reducir el consumo y lograr una estrategia regional de gestión de residuos que evite la necesidad de exportar a vertederos distantes.
El envío de basura a Michigan se convirtió brevemente en un problema durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004, cuando John Kerry , durante una parada de campaña en Michigan, prometió prohibir la importación de basura canadiense si era elegido. En septiembre de 2005, la legislatura del estado de Michigan votó casi unánimemente en contra de aceptar la basura de Toronto.
Durante las deliberaciones del Ayuntamiento de Toronto sobre la propuesta del vertedero, los entonces concejales Jack Layton y Olivia Chow sorprendieron a sus colegas del consejo al reproducir el episodio número 200 de Los Simpson, " Trash of the Titans ", en el que el cómicamente inepto Homer Simpson se convierte en comisionado de saneamiento de Springfield y termina arrojando basura de su propia comunidad y de muchas otras a una mina, con un efecto nocivo. "Fue absolutamente asombroso", dijo más tarde Layton a The Globe and Mail . "Era tan preciso con lo que estaba sucediendo". [7]
48°04′01″N 79°54′58″O / 48.067°N 79.916°W / 48.067; -79.916