El revólver Adams , también conocido como revólver Deane-Adams , [2] es un revólver de percusión de doble acción y pólvora negra . Introducido en 1851, fue el primer revólver diseñado y producido en el Reino Unido. Fue muy utilizado por los oficiales británicos durante la Guerra de Crimea (1853-1856) y el Motín Indio de 1857. Fue el precursor del revólver Beaumont-Adams más avanzado , diseñado en 1856. [1] Después de 1867 comenzó la producción de revólveres Adams de retrocarga , y muchos revólveres Adams y Beaumont-Adams existentes se convirtieron en retrocarga, utilizando cartuchos de percusión central .450 Boxer . De 1872 a 1880, estos revólveres (conversiones y nuevos revólveres de retrocarga) fueron adoptados como armas de mano oficiales del Ejército y la Armada británicos y estuvieron en uso hasta la década de 1880.
Desde la producción de los primeros revólveres Colt en 1836 hasta 1851, la empresa estadounidense Colt Manufacturing Company mantuvo un monopolio absoluto en la producción de revólveres en Estados Unidos y Europa. Entre 1853 y 1857, Colt incluso estableció su propia fábrica en Londres , suministrando a los clientes británicos revólveres baratos, producidos en serie, con piezas intercambiables fabricadas a máquina. Colt incluso consiguió algunos contratos gubernamentales, vendiendo 4.000 revólveres a la Armada británica en 1854 y 14.000 al Ejército británico en 1855. [3]
Como las patentes inglesas de Colt expiraron en 1851, el diseñador británico Robert Adams fabricó su propia versión del revólver y lo patentó el mismo año, haciendo una exitosa presentación de su diseño en la Gran Exposición de Londres en 1851. Ambas armas fueron probadas por la comisión militar oficial británica para su adopción en el ejército británico, aunque finalmente ninguna fue seleccionada, debido al altísimo precio por revólver, equivalente a varias pistolas de percusión de un solo tiro comúnmente utilizadas en el ejército en ese momento. [3]
A diferencia de los revólveres Colt contemporáneos, cuyo martillo tenía que amartillarse manualmente antes de cada disparo, el revólver Adams tenía un mecanismo de gatillo de doble acción. Eso significa que al presionar el gatillo se amartillaba simultáneamente el martillo, se giraba el tambor y se disparaba el tiro. Esa característica, llamada revólver de autoamartillado , permitía una cadencia de fuego muy alta, aunque requería apretar con fuerza el gatillo, lo que hacía casi imposible apuntar el arma excepto a quemarropa. Además, no era posible amartillar el martillo manualmente y el martillo no tenía proyección para el pulgar, que es una de las características únicas del revólver Adams. Sin embargo, la comisión militar británica había encontrado que el mecanismo de gatillo de doble acción era superior al de acción simple del Colt. [4]
Los revólveres Adams tenían un armazón sólido de una sola pieza con cañón integrado, todo hecho de una sola pieza de acero, lo que les otorgaba una resistencia y durabilidad inherentes, aunque era algo más costoso de producir, ya que requería trabajadores calificados. La comisión militar británica consideró que este diseño era muy superior al diseño de armazón abierto de varias piezas del Colt, que se consideraba inherentemente más débil y propenso a romperse bajo presión. [4]
Aunque el revólver Adams fue rechazado como arma militar oficial británica, sus excelentes características fueron bien apreciadas por el público británico, tanto soldados como civiles, y muchos oficiales compraron el revólver de forma privada por cuenta propia, junto con el revólver contemporáneo más popular, el Colt 1851 Navy . De esa manera, los revólveres Adams vieron combates duros en la guerra de Crimea (1853-1856) y el motín indio de 1857. En estos conflictos, los revólveres Adams fueron considerados mejores que los Colt, debido a su mayor cadencia de fuego a corta distancia (debido al gatillo de doble acción) y mejor poder de detención (debido a su mayor calibre, 0,44 frente a 0,36 en Colt Navy). En palabras de un testigo, en 1860 un oficial del 88.º Regimiento escribió una carta a Robert Adams , elogiando sus pistolas:
Yo tenía una de sus pistolas revólver de mayor tamaño en la sangrienta batalla de Inkermann y, por casualidad, me vi rodeado por los rusos. Entonces descubrí las ventajas de su pistola sobre la del coronel Colt, pues si hubiera tenido que amartillarla antes de cada disparo, habría perdido la vida. No habría tenido tiempo de amartillarla, ya que estaban demasiado cerca de mí, a sólo unos metros de mí: tan cerca que me atravesaron el muslo con una bayoneta inmediatamente después de disparar al cuarto hombre. Espero que esto le sea de utilidad, ya que sin duda debo mi vida a su invención de la pistola revólver. [4]
En abril de 1896, el teniente coronel GV Fosbery comentó sobre un incidente ocurrido durante la rebelión india de 1857 :
Un oficial, que se enorgullecía especialmente de su habilidad con la pistola, fue atacado por un valiente amotinado armado con una pesada espada. El oficial, por desgracia para sí mismo, llevaba una pistola Colt de la Marina, que, como recordarán, era de pequeño calibre y disparaba una bala puntiaguda de 60 por libra y una fuerte carga de pólvora, con un alcance de al menos 600 yardas, como he podido comprobar con frecuencia. Procedió a vaciarla sobre el cipayo mientras avanzaba, pero, una vez hecho esto, esperó sólo un segundo de más para ver el efecto de su disparo, y su antagonista lo atravesó hasta los dientes, se arrojó y murió a su lado. Mi informante, que presenció el incidente, me dijo que cinco de las seis balas habían alcanzado al cipayo muy juntas en el pecho, y todas lo habían atravesado y salido por la espalda. [4]
Sin embargo, los primeros revólveres Adams tenían tres deficiencias ampliamente difundidas, que se resolvieron en modelos posteriores:
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A partir de 1867, Adams Patent Small Arms Company de Londres inició la conversión de los revólveres de percusión existentes en revólveres de retrocarga utilizando cartuchos de percusión central .450 Boxer y, simultáneamente, comenzó la producción de nuevos revólveres de retrocarga. [5] [6]
La adaptación de los antiguos revólveres de percusión incluyó varias operacionesː
Junto con la adaptación de los antiguos (los llamados Mark I), en 1867 comenzó la producción de nuevos revólveres de retrocarga, denominados Mark II. La principal diferencia con los revólveres de conversión era el cilindro de 6 disparos y un expulsor de cartuchos algo mejorado. [6]
En 1872 se fabricó un nuevo modelo, llamado Mark III. Era muy similar a su predecesor, pero tenía un cilindro más corto y un expulsor de cartuchos más duradero. La nueva varilla del expulsor estaba montada en un yugo debajo del cañón y alojada en su mayor parte en el eje hueco del cilindro, de modo que se podía sacar y girar hacia la derecha cuando fuera necesario. De 1872 a 1880, todos estos revólveres (conversiones y nuevos revólveres de retrocarga) fueron adoptados como armas de mano oficiales del Ejército y la Marina británicos y estuvieron en uso hasta la década de 1880. [5] [6]
Los revólveres de percusión Adams y Beaumont-Adams, adquiridos de forma privada por oficiales británicos, se utilizaron en el campo de batalla durante la Guerra de Crimea (1853-1856) y el Motín Indio de 1857. Se utilizaron como arma de autodefensa en batalla y fueron elogiados por su alta cadencia de fuego y poder de detención. Después de 1868, los revólveres Adams de cartucho de percusión central se entregaron a oficiales, suboficiales y jinetes británicos como sideram oficial. Se utilizaron ampliamente en la Guerra Anglo-Zulú (1879). El uso práctico mostró que estos revólveres no eran precisos a distancias superiores a 25 yardas, y que el cartucho .450 Adams a menudo no podía detener la carga de oponentes corpulentos en el combate cuerpo a cuerpo. Por esas razones, el gobierno británico adoptó en 1880 la nueva munición más fuerte .476 Enfield , y un nuevo revólver de servicio para ella: el Enfield . [7] [8] [9] [10]