Adah Belle Samuels Thoms (12 de enero de 1870 - 21 de febrero de 1943) fue una enfermera afroamericana que cofundó la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color (que sirvió como presidenta de 1916 a 1923), fue directora interina de la Escuela de Enfermeras de Lincoln (Nueva York), y luchó para que los afroamericanos sirvieran como enfermeras de la Cruz Roja Estadounidense durante la Primera Guerra Mundial y, finalmente, como enfermeras del Cuerpo de Enfermeras del Ejército de los EE. UU. a partir de la epidemia de gripe en diciembre de 1918. Fue una de las primeras enfermeras incorporadas al Salón de la Asociación de Enfermeras Estadounidenses . Fama cuando se estableció en 1976. [1] [2] [3] [4]
Thoms nació como Adah Belle Samuels en Richmond, Virginia , hija de Harry y Melvina Samuels. [5]
Cuando era joven, se casó brevemente y mantuvo el apellido Thoms. Antes de convertirse en enfermera, fue maestra de escuela en Richmond, Virginia, y luego, en la década de 1890, fue a Nueva York para estudiar elocución y habla en Cooper Union . [6] Luego estudió enfermería en la Enfermería de Mujeres y la Escuela de Masaje Terapéutico, graduándose en 1900 como la única mujer negra en una clase de treinta. [6]
Thoms continuó su educación en el Lincoln Hospital and Home School of Nursing , una escuela para mujeres negras, donde se graduó en 1905. Aunque se desempeñó como directora interina entre 1906 y 1923, las políticas racistas le impidieron recibir el título oficial de directora. [6]
Thoms se involucró en los esfuerzos internacionales para promover la profesión de enfermería y asistió al Consejo Internacional de Enfermeras en 1912. [6]
En la primera parte del siglo XX, Thoms trabajó con Martha Minerva Franklin y Mary Mahoney para organizar la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color . La reunión organizadora se llevó a cabo en Lincoln Home and Hospital, y fue organizada por Thoms, en 1907. [7] La organización, fundada en 1908 por un grupo de 52 enfermeras negras, tenía como objetivo asegurar la plena integración de las enfermeras negras en la profesión de enfermería. . Centrada en la Asociación Estadounidense de Enfermeras , los programas de educación de enfermería, las oportunidades de empleo y la igualdad salarial, la organización fue finalmente disuelta por la presidenta Mabel Keaton Staupers en 1950, después de integrar con éxito las Fuerzas Armadas de los EE. UU. (Segunda Guerra Mundial) y la Asociación Estadounidense de Enfermeras (1948). ).
Thoms se desempeñó como presidente de la NACGN de 1916 a 1923, [6] y desempeñó un papel fundamental al presionar a la Cruz Roja Estadounidense para que permitiera que las enfermeras negras se inscribieran durante la Primera Guerra Mundial, con el fin de conducirlas al servicio en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército de los EE. UU . [5] El Cirujano General acordó una inscripción limitada de enfermeras afroamericanas en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército en julio de 1918. [5] Las inscripciones comenzaron durante la epidemia de gripe en diciembre de 1918. [5]
Thoms fue recibido en la Casa Blanca por el presidente y la señora Warren G. Harding en 1921, durante la Convención de la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color en Washington, DC [5]
En 1923, se volvió a casar con Henry Smith, quien murió al año siguiente. [5]
Adah Belle Samuels Thoms murió en la ciudad de Nueva York el 21 de febrero de 1943.
Thoms se mudó a Harlem, Nueva York en 1893 para perseguir sus aspiraciones de convertirse en enfermera. [8] Esto se debió principalmente a que los afroamericanos tenían mejores oportunidades de avance en el Norte. Thoms se inscribió en un curso de enfermería en la Enfermería de Mujeres y la Escuela de Masaje Terapéutico como comienzo en la enfermería.
En 1903, Thoms ingresó al programa y en 1904 se le ofreció el puesto de jefa de enfermería de una de las salas quirúrgicas. En 1905, Thoms fue contratada como jefa de enfermeras en el Lincoln Hospital and Home. Un año más tarde, fue ascendida a superintendente de enfermeras y directora interina y mantuvo los cargos hasta su jubilación en 1923. [8]
Thoms se desempeñó como director interino del Hospital Lincoln y la Escuela de Enfermería a domicilio de 1906 a 1923 y nunca fue ascendido a director titular debido a la discriminación racial. [6]
En 1908, Adah conoció a Martha Minerva Franklin, quien en ese momento se esforzaba por celebrar una conferencia para 52 enfermeras negras graduadas. Franklin quería el apoyo de la Asociación de Exalumnas de la Escuela de Enfermeras de Lincoln, que finalmente patrocinó la reunión. La idea de establecer una organización para enfermeras afroamericanas atrajo a Thoms, lo que llevó al desarrollo de la Asociación Nacional de Enfermeras Graduadas de Color. [8]
Debido a la experiencia de Thoms con la discriminación, esto la impulsó a iniciar la NACGN con Franklin para que las enfermeras afroamericanas alcanzaran estándares profesionales más altos y desarrollaran liderazgo entre las enfermeras negras. [8]