Ada Quayle era el seudónimo de Kathleen Louise Woods , de soltera Robinson (1920 – diciembre de 2002). Woods fue una novelista jamaiquina, autora de una novela histórica, The Mistress (1957).
Kathleen Robinson nació en Jamaica en 1920, en el seno de un matrimonio mestizo. Se casó con un inglés, al que aparentemente había conocido en un barco rumbo a Kenia, en Egipto . Se mudó a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial , donde trabajó como operadora de radio . Después de la guerra, se instaló en Manchester , donde escribió The Mistress . [1]
La trama "bastante predecible" de The Mistress , ambientada en Jamaica en 1915, es una de " decadencia y deterioro de las plantaciones ", dominada por "lujuria, avaricia y crueldad". [2] La novela "explora el legado psicológico (y psicosexual) de una economía esclavista " después de la emancipación . [3] En una escena, un terrateniente blanco, Neil, descubre que tiene sangre sobre sí mismo después de azotar a un trabajador negro, Sammy Johnson. La angustia del terrateniente por lo que siente como contaminación racial tiene matices eróticos ambivalentes. [3] La novela contiene referencias pasajeras a tradiciones folclóricas jamaicanas como la danza Junkanoo y un Obeahman , Chi-Ju-Ju. [2] Tanto los personajes blancos como los negros hablan en criollo jamaicano . [3]
En un artículo de 1958 sobre los escritores caribeños emergentes, Sylvia Wynter calificó a The Mistress como "una pieza histórica competente", aunque no le dio un tratamiento extenso. [4] Frank Collymore , al reseñar la novela para BIM , caracterizó su estilo como "ese estilo staccato recortado que uno podría verse tentado a llamar el estilo Heming serio". Sin embargo, "mucho se puede perdonar", continuó Collymore, "tan bien está desarrollada la historia, tan intensa su presentación, tan poderosa su caracterización". [5]
Wynter también identificó a Quayle como la primera novelista caribeña. [2] Esta afirmación no tiene en cuenta a varias que la precedieron. Je suis martiniquaise de Mayotte Capécia se había publicado en 1948. [6] (La novela es más conocida por la virulenta crítica de Frantz Fanon a sus personajes en Piel negra, máscaras blancas ). La defensora del colonialismo británico y productora de West Indian Review , Esther Hyman, había publicado cuatro novelas en 1953. [3] [7] Tres mujeres de Dominica también escribieron novelas antes de 1958. Phyllis Shand Allfrey había publicado The Orchid House en 1953, Elma Napier había publicado dos novelas incluso antes, en la década de 1930, [2] y Jean Rhys ya había publicado cuatro, con su quinta más famosa, Wide Sargasso Sea, aún por llegar en 1966.
Sin embargo, en la década de 1950 una novela escrita por una mujer del Caribe todavía se consideraba notable.
Woods murió en Suffolk en diciembre de 2002. [1]