El Acuerdo de Mecanización y Modernización (M&M) de 1960 fue un acuerdo alcanzado por los sindicatos de estibadores de California: International Longshore and Warehouse Union (ILWU), la International Longshoremen's Association (ILA) y la Pacific Maritime Association . Este acuerdo se aplicó a los trabajadores de la costa del Pacífico de los Estados Unidos , la costa oeste de Canadá y Hawái . El acuerdo original se celebró por cinco años y estaría en vigor hasta el 1 de julio de 1966.
Antes de la década de 1940, la mayoría del movimiento de carga en los puertos se hacía principalmente a mano y requería una gran cantidad de trabajadores calificados. Se introdujeron algunas tecnologías nuevas para ayudar en el movimiento de los envíos, como eslingas de cuerda, plataformas rodantes, carretillas elevadoras e incluso grúas que ayudaban a los estibadores a sacar grandes cargas de los barcos. Sin embargo, todavía se necesitaban estibadores, ya que estaban capacitados para maximizar el espacio en cada contenedor. [1] Los métodos de movimiento de carga diferían mucho entre cada puerto de la costa del Pacífico. Dependiendo del tamaño de la carga y lo que se estaba enviando, muchos puertos requerían un extenso trabajo manual de los trabajadores del muelle, mientras que otros requerían el uso de grúas mecánicas especializadas para izar grandes contenedores de camiones de los barcos. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial , la demanda de una forma más eficiente de cargar y descargar carga trajo nueva tecnología a los puertos que requeriría menos trabajadores para mover los envíos.
Harry Bridges , entonces líder del ILWU, diseñó el Acuerdo de Mecanización y Modernización, que se firmó el 18 de octubre de 1960. [2] : 670–672 Distinguía entre tres clases de trabajadores portuarios. Dependiendo del nivel del trabajador, cada trabajador podía garantizar un determinado conjunto de beneficios. [2] : 665
El Acuerdo M&M garantizaba la seguridad laboral de la fuerza laboral básica, que eran los miembros registrados del sindicato (hombres "A"). Si se produjera una disminución considerable del empleo debido a la modernización, se produciría una disminución del empleo de los hombres "B" y de los trabajadores eventuales para evitar la pérdida de empleos de la fuerza laboral básica. Sin embargo, el ILWU pidió que el Acuerdo también acortara los turnos de trabajo semanales de 40 a 35 horas semanales para dar cabida a la fuerza laboral básica y mantener la igualdad salarial entre los trabajadores. Los empleadores podrían introducir nuevas tecnologías y dispositivos que mejorarían la productividad y la eficiencia de los puertos y reducirían la cantidad de mano de obra necesaria. [3]
Aunque el Acuerdo M&M proporcionó seguridad laboral a los miembros de ILWU, fracasó en la prevención de la Huelga de Estibadores de 1971. El Acuerdo M&M no se adaptó completamente a la introducción de tecnología y la contenerización en los puertos. [4] La introducción de tecnología redujo en gran medida la necesidad de mano de obra en hasta un 90% y los empleadores prefirieron emplear trabajadores permanentes (hombres "A") en lugar de otros, creando así un desequilibrio entre trabajadores y salarios. Además, los trabajos portuarios se estaban colocando fuera de las áreas portuarias y ahora los trabajos se disputaban entre diferentes sindicatos. [3] : 7 Mientras que los empleadores de estibadores seguían obteniendo ganancias de la reducción de la mano de obra. En julio de 1971, 12.000 estibadores se declararon en huelga en los puertos de California ; sin embargo, se consideró un fracaso ya que la huelga no logró causar un daño económico significativo a los empleadores. Sin el apoyo de Harry Bridges, el líder de ILWU, un tribunal de Los Ángeles ordenó que todos los trabajadores volvieran al trabajo. Aunque Bridges intentó reconciliarse con los trabajadores creando un nuevo contrato, el contrato no cumplió con las expectativas y los trabajadores "B" y los trabajadores eventuales quedaron desempleados. [5]
Desde el Acuerdo de Mecanización y Modernización, el ILWU había intentado incorporar a la organización sindical a otras ocupaciones portuarias no organizadas ni sindicalizadas como medio para contrarrestar la nueva tecnología en los puertos. Desde entonces, el ILWU ha ampliado su jurisdicción para mantener un alto nivel de empleo para sus miembros. Aunque la organización de estas ocupaciones se topó con la resistencia de los empleadores, el ILWU logró absorber la nueva jurisdicción. El Acuerdo de Mecanización y Modernización de 1960 proporcionó seguridad laboral a los miembros, pero no extendió sus beneficios a quienes no pertenecían al ILWU.