El Acuerdo de Houston fue el resultado de las negociaciones entre el Frente Polisario y Marruecos sobre la organización de un referéndum , que constituiría una expresión de autodeterminación para el pueblo del Sáhara Occidental , posiblemente conduciendo a la plena independencia o integración dentro de Marruecos. Las conversaciones se llevaron a cabo durante 1997 en Houston , Estados Unidos , bajo los auspicios del representante de las Naciones Unidas, James Baker , utilizando el marco del Plan de Acuerdo de 1991 . Se suponía que el acuerdo conduciría a un referéndum en 1998, después de que se impidiera que se celebrara en 1992 como se había previsto originalmente.
El Acuerdo Baker se firmó en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice bajo los auspicios del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas entre el 14 y el 16 de septiembre de 1997 en Houston y pasó a ser conocido como Acuerdo de Houston. Ambas partes firmaron el documento final que enumera todos los acuerdos y quedó documentado como documento de la ONU. S/1997/742 párrafos 4-13. Fue la primera vez en el proceso de paz que se firmó algún acuerdo entre las partes rivales. Marruecos quería aumentar la lista de votantes basándose en el censo realizado durante la época española de los años 1970, mientras que el Polisario rechazó la propuesta, lo que llevó a impedir el referéndum del acuerdo.
Las partes del Sáhara Occidental fueron colonia española hasta 1975. Fue la última provincia colonial en África. [1] Estalló una guerra entre las fuerzas combinadas de Marruecos y Mauritania contra el movimiento de liberación nacional saharaui , el Frente Polisario , que proclamó la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) con un gobierno en el exilio en Tinduf , Argelia . Mauritania se retiró en 1979 y Marruecos finalmente aseguró el control de la mayor parte del territorio, incluidas las principales ciudades y recursos naturales. [2] El Polisario se formó en 1973 para defender los derechos de los saharauis . El Polisario atacó muchas veces posiciones marroquíes y ha tomado represalias. Se libró una guerra continua entre el Polisario y Marruecos por la prominencia en la región respaldada por Argelia para el Polisario y Estados Unidos, Francia y Arabia Saudita para Marruecos. [3]
A pesar de los continuos esfuerzos de la ONU, hubo ataques mutuos entre Marruecos y el Polisario. Durante 1989, Argelia afirmó que continuaría apoyando a la RASD en medio de una creciente preocupación de que Argelia rompiera sus vínculos con la RASD. La prolongada demora del rey Hassan frustró a la RASD y comenzaron un ataque. [4] [5]
Los combates continuaron hasta el 1 de septiembre de 1991, cuando una misión de la ONU negoció la paz y un alto el fuego en la región. Ha habido varias propuestas por parte de ambos partidos en las Naciones Unidas. James A. Baker, un diplomático de la región, elaboró un par de planes de solución, llamados Plan Baker después de 1997. En el primer plan, propuso autonomía a la región con asuntos exteriores y defensa gestionados por Marruecos. El plan fue rechazado por el Polisario y Argelia indicando que no se podía aceptar ninguna propuesta sin independencia. También argumentaron que el recuento de nativos debería basarse en el censo de 1975 y no en los inmigrantes de Marruecos en el período intermedio. [6] La segunda propuesta pedía un referéndum después de cinco años de autonomía. El plan fue inicialmente aceptado por Marruecos y debía sellarse en Houston. [7]
Baker convocó las primeras conversaciones directas entre Marruecos y el Polisario en Lisboa el 23 de junio de 1997. El único plan de identificación de votantes sugerido por Baker fue acordado por ambas partes en la segunda ronda de conversaciones en Londres. Las partes también acordaron tomar disposiciones sobre la retirada de tropas. La tercera ronda de conversaciones celebrada en Lisboa los días 29 y 30 de agosto sacó a relucir las cuestiones de los presos políticos y el código de conducta del referéndum. La ronda final de conversaciones, que se celebró en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice en Houston entre el 14 y el 16 de septiembre de 1997, pasó a ser conocida como Acuerdo de Houston. Ambas partes firmaron el documento final que enumera todos los acuerdos y quedó documentado como documento de la ONU. S/1997/742 párrafos 4-13. Fue la primera vez en el proceso de paz que se firmó algún acuerdo entre las partes rivales. [8] Ambos partidos publicaron un calendario de puntos de acción, siendo el principal la identificación de los votantes. Marruecos quería aumentar la lista de votantes basándose en el censo realizado durante la época española de los años 1970, mientras que el Polisario rechazó la propuesta, lo que llevó a impedir el referéndum del acuerdo. [9] El plan fue rechazado posteriormente por Marruecos y Baker dejó el cargo en 2004. [10]