El Acuerdo Smithsonian , anunciado en diciembre de 1971, creó un nuevo patrón dólar, mediante el cual las monedas de varios estados industrializados estaban vinculadas al dólar estadounidense . Se permitió que estas monedas fluctuaran un 2,25% frente al dólar. El Acuerdo Smithsonian se creó cuando los estados del Grupo de los Diez (G-10) ( Bélgica , Canadá , Francia , Alemania , Italia , Japón , Países Bajos , Suecia , Reino Unido y Estados Unidos ) elevaron el precio del oro a 38. dólares, un aumento del 8,5% respecto al precio anterior al que el gobierno estadounidense había prometido canjear dólares por oro. En efecto, el cambio en el precio del oro devaluó el dólar en un 7,9%.
La Conferencia de Bretton Woods de 1944 estableció un sistema internacional de tipo de cambio fijo basado en el patrón oro , en el que las monedas estaban vinculadas al dólar estadounidense , a su vez convertible en oro a 35 dólares la onza.
Una balanza de pagos negativa , la creciente deuda pública contraída por la Guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad , y la inflación monetaria de la Reserva Federal hicieron que el dólar se sobrevaluara cada vez más en la década de 1960. [1] La sangría de las reservas de oro estadounidenses culminó con el colapso del London Gold Pool en marzo de 1968. [2]
El 15 de agosto de 1971, el presidente estadounidense Richard Nixon suspendió unilateralmente la convertibilidad del dólar estadounidense en oro. Estados Unidos había ofrecido deliberadamente esta convertibilidad en 1944; fue puesto en práctica por el Tesoro de Estados Unidos . La suspensión convirtió al dólar en la práctica en una moneda fiduciaria .
Posteriormente, la administración de Nixon inició negociaciones con aliados industrializados para reevaluar los tipos de cambio tras este acontecimiento.
Reunido en diciembre de 1971 en el Instituto Smithsonian de Washington DC , el Grupo de los Diez firmó el Acuerdo Smithsonian. Estados Unidos se comprometió a fijar el dólar a 38 dólares la onza (en lugar de 35 dólares la onza; en otras palabras: el tipo del dólar perdió un 7,9%) con bandas comerciales del 2,25%, y otros países acordaron apreciar sus monedas frente al dólar: Yen +16,9 %; Marco alemán +13,6%, franco francés +8,6%, libra británica lo mismo, lira italiana +7,5%. [3] El grupo también planeaba equilibrar el sistema financiero mundial utilizando únicamente derechos especiales de giro .
Aunque el Presidente Nixon aclamó el Acuerdo Smithsonian como una reorganización fundamental de los asuntos monetarios internacionales, no logró fomentar la disciplina por parte de la Reserva Federal ni del gobierno de los Estados Unidos. El precio del dólar en el mercado libre del oro siguió ejerciendo presión sobre su tipo oficial; y poco después de que se anunciara una devaluación del 10% el 14 de febrero de 1973, Japón y los países de la OECE decidieron dejar flotar sus monedas. Una década después, todos los estados industrializados habían hecho lo mismo. [4] [5] [6]