La yarda y la libra internacionales son dos unidades de medida que fueron objeto de un acuerdo entre representantes de seis naciones firmado el 1 de julio de 1959: Australia , Canadá , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Reino Unido y Estados Unidos . El acuerdo definió la yarda como exactamente0,9144 metros y la libra avoirdupois exactamente0,453 592 37 kilogramos . [1]
En octubre de 1834, las Cámaras del Parlamento británico fueron destruidas en un incendio . Entre los objetos perdidos se encontraban los que definían los estándares imperiales de longitud y masa. Posteriormente se crearon nuevos prototipos para reemplazar los objetos perdidos en el incendio, entre ellos una nueva regla "yardstick" en 1855, y con ella una nueva definición formal de la yarda. Posteriormente se presentaron dos copias de la regla a los Estados Unidos, que a su vez adoptaron la medida para la yarda estándar nacional de los Estados Unidos.
En 1866, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que permitía, pero no exigía, el uso del sistema métrico en el comercio. La ley incluía una tabla de factores de conversión entre las unidades habituales (es decir, derivadas del sistema inglés) y las unidades métricas, entre ellas una definición del metro en términos de la yarda y del kilogramo en términos de la libra. En 1893, la Orden Mendenhall cambió los estándares fundamentales de longitud y masa de los Estados Unidos de los estándares habituales basados en los de Inglaterra a los estándares métricos. [2] [3] Hubo dos factores que influyeron en la orden: por un lado, se había descubierto que la yarda estándar imperial de 1855 era inestable y se acortaba en cantidades mensurables. En segundo lugar, Estados Unidos era cosignatario del Tratado del Metro de 1875 y había recibido dos prototipos de metro en los que basar un nuevo estándar fundamental.
En el Reino Unido, se desarrolló una situación similar con la Ley de Pesos y Medidas de 1897, que legalizó el sistema métrico, [4] y la Orden del Consejo 411 (1898), que definió el metro y el kilogramo en términos de yarda y libra. [5] En la práctica, las definiciones británicas se invirtieron, lo que resultó en una definición de facto de la yarda imperial como 36/39,370113 metros. [6]
En la década de 1890, Albert Michelson comenzó a realizar experimentos en interferometría que condujeron en 1903 a demostrar la viabilidad de utilizar ondas de luz como unidades de medida lineal. En 1908, dos equipos de investigadores, uno dirigido por Michelson, definieron la longitud del prototipo internacional del metro en términos de ondas de luz. En 1927, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas adoptó provisionalmente la definición de onda de luz de 1908 del metro como estándar complementario. [7]
En 1930, la British Standards Institution adoptó una pulgada de exactamente 25,4 milímetros (mm), basándose en la definición de onda de luz de 1927 del metro. La American Standards Association siguió su ejemplo en 1933. Para 1935, la industria en 16 países había adoptado la "pulgada industrial", como llegó a conocerse. [8] [9] En 1946, la British Commonwealth Scientific Conference recomendó que los miembros de la Commonwealth adoptaran la pulgada como exactamente 25,4 mm, y la yarda de 36 pulgadas como exactamente 0,9144 metros. [10] [11] Las recomendaciones de la British Commonwealth Scientific Conference fueron aceptadas por la Canadian Standards Association en 1951. [12]
En octubre de 1958, el Comité Internacional de Pesos y Medidas recomendó que el metro se definiera en términos atómicos (específicamente en términos de la línea naranja del criptón-86 ). Para asegurar valores idénticos para la yarda y la libra en mediciones precisas, los representantes de seis naciones de habla inglesa (Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Estados Unidos y el Reino Unido) acordaron adoptar una «yarda internacional y una libra internacional» comunes. Según ese acuerdo, la yarda internacional equivale a 0,9144 metros y la libra internacional a 0,45359237 kilogramos. [1] La yarda internacional era aproximadamente dos millonésimas de metro más larga que la yarda imperial, mientras que la libra internacional era aproximadamente seis diezmillonésimas de kilogramo más ligera que la libra imperial. [13]
La yarda internacional basada en el sistema métrico y la libra internacional fueron adoptadas por la Oficina Nacional de Normas de los Estados Unidos a partir del 1 de julio de 1959. [14] [15] En Australia, la yarda y la libra internacionales se instituyeron mediante la Norma reglamentaria n.° 142 de 1961, que entró en vigor el 1 de enero de 1964. [16] El Reino Unido adoptó la yarda y la libra internacionales para todos los fines mediante la Ley de Pesos y Medidas de 1963 , que entró en vigor el 1 de enero de 1964. [17]
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