El Acuario de Otaru (おたる水族館, Otaru-suizokukan) es un acuario público operado por Otaru Public Aquarium Corporation, Third Sector, en la ciudad de Otaru , Hokkaido, Japón. Es uno de los acuarios más grandes de Hokkaido y es miembro de la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios (JAZA). [3] El acuario está acreditado como instalación equivalente a un museo por la Ley de Museos del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología . [5]
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Construido en julio de 1958 como "lugar marino" para la Gran Exposición de Hokkaido, el acuario comenzó a funcionar en 1959 como Acuario Municipal de Otaru, y con la finalización del nuevo edificio (ahora el edificio principal) en 1974, fue administrado por el Otaru Aquarium Public Corporation, una corporación del tercer sector.
El acuario consta del edificio principal, que exhibe una amplia variedad de peces y mariscos, el Estadio de los Delfines, que presenta espectáculos de delfines y leones marinos, el Parque Marino, donde se mantienen focas, morsas, leones marinos, pingüinos y otros animales. y el parque de atracciones Otaru Shukuzu Marine Land. El parque de animales marinos está situado en una cala natural, donde también vuelan aves marinas. A veces, leones marinos salvajes y focas grandes llegan al parque desde la costa y allí se mantienen.
El acuario suele estar abierto desde las vacaciones de primavera en marzo (anteriormente abril) hasta noviembre, pero ha estado abierto en invierno desde 2006 junto con el Otaru Snow Light Path y el Sapporo Snow Festival.
En 2023, al Acuario de Otaru se le confió la cría y operación de AOAO SAPPORO, un acuario que se inauguró en los pisos cuarto a sexto del edificio torre Moyuk SAPPORO en Chuo-ku, Sapporo . [6]
El Acuario de Otaru ha estado realizando activamente actividades de investigación y ha producido resultados de investigación en los casos de nacimientos y lactancia artificial de marsopas comunes y focas barbudas . [9]
Jirokichi, una marsopa macho que sobrevivió hasta 2008, tiene el récord de reproducción más larga del mundo con 24 años. Jirokichi fue protegido en 1984 cuando quedó atrapado en una red fija frente a la costa de la ciudad de Sutsu en la región de Goshi. Según Makoto Oda, director del acuario en ese momento, ella era un delfín juvenil sin dientes en el momento de su protección [Vivió en el acuario hasta el 25 de marzo de 2008, aunque había perdido la mayor parte de la vista debido a su avanzada edad. Medía unos 165 cm de largo y se estimaba que tenía 24 años.
En 2007, una tortuga verde sin aleta frontal derecha fue protegida en la playa de la aldea de Hatsuyamabetsu y se mantiene en cautiverio hasta el día de hoy. [10]
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