La Actividad de Apoyo de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos ( USAISA ), frecuentemente abreviada como Actividad de Apoyo de Inteligencia (ISA) , también conocida en varias ocasiones como Actividad de Apoyo a la Misión (MSA) , Oficina de Apoyo Militar (OMS) , Grupo de Operaciones de Campo (FOG) , Actividad de Estudios y Análisis (SAA) , Actividad de Concepto Táctico , Equipo de Apoyo Táctico y Destacamento de Coordinación Táctica , [1] y también apodada "La Actividad" y el Ejército del Norte de Virginia , [2] es una unidad de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos que sirve como componente de recopilación de inteligencia del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC). [3] [4] [5] Dentro del JSOC, la unidad a menudo se conoce como Task Force Orange . [6] [7] [8] Originalmente subordinada al Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de los Estados Unidos (INSCOM), es uno de los componentes de inteligencia menos conocidos del ejército de los Estados Unidos, [6] encargado de operaciones clandestinas HUMINT y de recopilar inteligencia procesable durante o antes de las misiones del JSOC. [9]
La Actividad y sus homólogos, el 1.er SFOD-D , el DEVGRU y el 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales , son las principales Unidades de Misión Especial de Nivel 1 del ejército de los EE. UU. y realizan las misiones más complejas, clasificadas y peligrosas según lo indicado por la Autoridad de Comando Nacional . [6]
La unidad es conocida por muchos nombres. USAISA fue el nombre oficial de la unidad desde 1981 hasta 1989. También ha tenido varios nombres de dos palabras del Programa de Acceso Especial , incluidos OPTIMIZE TALENT , ROYAL CAPE , CENTRA SPIKE , CAPACITY GEAR , GRANTOR SHADOW , TORN VICTOR , QUIET ENABLE , OPAQUE LEAF , CEMETERY WIND , GRAY FOX , TITRANT RANGER y INTREPID SPEAR . [1] [2] [10] [11]
El Grupo de Operaciones de Campo (FOG) fue creado en el verano de 1980 para participar en un segundo intento de rescate de los rehenes estadounidenses retenidos en la embajada de Teherán tras el fracaso de la Operación Garra de Águila . Esta operación había puesto de relieve las deficiencias de Estados Unidos en materia de recopilación de información de inteligencia. [12] [13]
El Grupo de Operaciones de Campo estaba bajo el mando del coronel Jerry King y operaba en Irán , cumpliendo varias misiones encubiertas de recopilación de inteligencia. El trabajo realizado por el FOG fue exitoso, sin embargo, el segundo intento (llamado Operación Deporte Creíble ) nunca se llevó a cabo porque los medios aéreos necesarios no estaban disponibles. [11] [14]
Tras la cancelación de la Operación Deporte Creíble, el FOG no se disolvió, sino que se amplió. La administración consideró que era necesario mejorar las contingencias de inteligencia terrestre para que las futuras operaciones especiales tuvieran éxito, ya que la CIA no siempre proporcionaba toda la información necesaria. Por ello, el 3 de marzo de 1981, el FOG se estableció como una unidad permanente y pasó a denominarse Actividad de Apoyo de Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos (USAISA). [11] Esta ISA no debe confundirse con una unidad posterior conocida como Actividad de Apoyo de Inteligencia Terrestre (GISA), que estaba subordinada al G2 del Ejército .
La insignia actual muestra un águila calva estadounidense agarrando una espada Claymore , rodeada por un cinturón de kilt , con la inscripción en latín " Veritas Omnia Vincula Vincit " ("La verdad vence todos los vínculos"). En el escudo original, la espada Claymore estaba envuelta en una cadena con uno de los eslabones rotos como recordatorio de los muertos durante la fallida Operación Eagle Claw. Más tarde, este símbolo de fracaso se consideró que ya no era apropiado.
La insignia fue diseñada deliberadamente por Jerry King y otros miembros fundadores de la unidad debido a su herencia escocesa compartida. La claymore es una espada larga originaria de las Tierras Altas de Escocia , y el cinturón que rodea la insignia se ve en las insignias de los clanes escoceses (el cinturón significa que el portador es un miembro y no el jefe del clan; el jefe usa la insignia sin un cinturón alrededor).
En 1981, la Actividad de Apoyo de Inteligencia comenzó a seleccionar de inmediato nuevos operadores, creciendo de los 50 miembros originales del FOG a unos 100. La ISA permaneció extremadamente secreta; todos sus registros fueron clasificados bajo un Programa de Acceso Especial inicialmente llamado OPTIMIZE TALENT. La ISA recibió su presupuesto clasificado de $7 millones, una sede secreta en Arlington, Virginia , y un nombre encubierto, la Actividad de Concepto Táctico. [11] La ISA incluía tres ramas de operaciones principales (Comando, SIGINT y Operaciones) y una rama de análisis, cuyo nombre cambió con los años (por ejemplo, Dirección de Inteligencia, Dirección de Inteligencia y Seguridad). [15] [16] El coronel Jerry King se convirtió en el primer comandante de la ISA. [11] [17] [18]
La misión de la ISA era apoyar a las Fuerzas de Operaciones Especiales (principalmente 1st SFOD-D y DEVGRU ) en operaciones antiterroristas y otras unidades de operaciones especiales. La ISA proporcionaría recopilación de inteligencia procesable, orientación y apoyo operativo. La ISA realizó varias operaciones principalmente en América Latina y Oriente Medio durante la década de 1980, pero también en África Oriental, el Sudeste Asiático y Europa. [11] La organización actual de la ISA es clasificada pero contiene al menos tres escuadrones (Operaciones, SIGINT y Apoyo a la Misión/Comunicaciones). [15]
La ISA llevó a cabo varias misiones, entre ellas brindar protección al líder libanés Bachir Gemayel e intentar comprar un tanque soviético T-72 a Irak (un acuerdo que finalmente fue detenido por los iraquíes). [11] [19]
El 17 de diciembre de 1981, el oficial superior del ejército estadounidense en el Comando Sur de Europa de las Fuerzas Terrestres de la OTAN , el general de brigada James L. Dozier , fue secuestrado de su apartamento en Verona , Italia , por terroristas de las Brigadas Rojas italianas . La búsqueda del general Dozier vio un despliegue masivo de fuerzas italianas y estadounidenses, incluidos miles de policías nacionales italianos, los Carabinieri . La búsqueda también contó con algunos participantes no convencionales, incluidos "visores remotos" del Proyecto Stargate y un elenco internacional de psíquicos, en gran parte orquestados por el general Albert Stubblebine , entonces comandante del Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército de EE. UU. INSCOM , y un gran creyente en el uso de métodos de recopilación de inteligencia no convencionales. Un equipo SIGINT de la ISA fue enviado a Italia como parte de la Operación Winter Harvest y, junto con otras unidades SIGINT y de contrainteligencia del ejército, empleó sistemas SIGINT aéreos y terrestres para monitorear y geolocalizar las comunicaciones terroristas. La ISA y otros elementos del ejército proporcionaron información útil, ayudando a la policía italiana a detener a varios terroristas de las Brigadas Rojas a mediados de enero de 1982. La policía italiana y las agencias de inteligencia nunca han revelado oficialmente cómo localizaron al general Dozier a finales de enero de 1982. Sin embargo, los participantes del ejército estadounidense en la operación han insinuado que los arrestos de mediados de enero, el interrogatorio de los arrestados y las investigaciones posteriores llevaron a la ubicación final del escondite de las Brigadas Rojas donde Dozier estaba detenido, en un apartamento sobre una tienda en Padua . No hay duda de que el resultado exitoso fue resultado en parte de las contribuciones de los especialistas de SIGINT de la ISA y otros elementos de inteligencia del ejército que lo apoyaban. El general Dozier fue liberado ileso por operadores de NOCS , también conocidos como "The Leatherheads" por su casco único, el 28 de enero de 1982. [11]
A principios de 1982, la ISA fue necesaria para apoyar una misión SIGINT en El Salvador , una misión que la CIA , la NSA y el INSCOM no pudieron cumplir. La tarea fue enviada a la División de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. (SOD), que inició la Operación Queens Hunter. Operando desde un Beechcraft modelo 100 King Air volado por SEASPRAY (una unidad de aviación militar clandestina) con base en Honduras , los especialistas SIGINT de la ISA monitorearon las comunicaciones de las guerrillas izquierdistas salvadoreñas y los escuadrones de la muerte fascistas, proporcionando inteligencia que ayudó al Ejército salvadoreño a defenderse de los ataques de la guerrilla. El éxito fue tal que la operación, planeada para durar un mes, duró más de tres años. Se desplegaron más aviones, y eventualmente también se incluyó el espionaje a las guerrillas hondureñas, así como a las unidades del Ejército nicaragüense que luchaban contra los Contras . [11]
La ISA también ha llevado a cabo una operación para buscar a los soldados estadounidenses desaparecidos en combate ( MIAs , por sus siglas en inglés) supuestamente retenidos en campos secretos de prisioneros de guerra en el sudeste asiático en la década de 1980. En 1979, la inteligencia estadounidense creyó haber localizado un campo de prisioneros de guerra en Laos utilizando fotografías aéreas y satelitales. Se necesitó un reconocimiento terrestre para determinar si las personas que se veían en las fotografías eran realmente prisioneros de guerra estadounidenses. Al mismo tiempo, el ex teniente coronel de las Fuerzas Especiales James G. "Bo" Gritz planeó una misión de rescate privada con otros veteranos de las Fuerzas Especiales. Después de informar a los funcionarios del gobierno estadounidense sobre la misión, a Gritz primero se le dijo que abortara su "misión", pero finalmente la ISA se puso en contacto con él. No obstante, no se creía que Gritz estuviera haciendo un trabajo serio, y los funcionarios del Pentágono ordenaron a la ISA que terminara su relación con él cuando descubrieron que la ISA le había proporcionado dinero y equipo. [11]
En 1989, el entonces comandante de la USAISA, John G. Lackey, envió un télex para "dar por terminado" el término de la USAISA y su programa de acceso especial GRANTOR SHADOW. El coronel John Lackey sirvió como comandante de la unidad desde 1986 hasta 1989. [20] Sin embargo, la unidad continuó bajo una serie de diferentes nombres en clave de alto secreto que se cambian cada dos años. Los nombres en clave conocidos incluían CAPACITY GEAR, CENTRA SPIKE, TORN VICTOR, QUIET ENABLE, CEMETERY WIND y GRAY FOX. [2]
Gray Fox fue el nombre en clave utilizado por la ISA al comienzo de la Guerra de Afganistán . Sus miembros solían trabajar en estrecha colaboración con el Comando Conjunto de Operaciones Especiales y la Agencia Central de Inteligencia . [21]
En 2002, los operadores de Gray Fox sirvieron junto a Delta Force y DEVGRU en las montañas de Afganistán . [22] Gray Fox interceptó comunicaciones enemigas y se dirigió a puestos de observación con unidades de operaciones especiales. También apoyaron a las fuerzas convencionales de la 10.ª División de Montaña y la 101.ª División Aerotransportada en combates cerca de Takur Ghar en el valle Shahikot de Afganistán durante la Operación Anaconda . [ cita requerida ]
La unidad ayudó a encabezar la búsqueda de Saddam Hussein y su familia después de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003. Los operativos de Gray Fox a veces trabajan bajo el paraguas más amplio de la "Fuerza de Tareas de Operaciones Especiales Conjuntas 20", que también incluía a DEVGRU , la Fuerza Delta del Ejército y el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales . Saddam Hussein finalmente fue capturado durante la Operación Amanecer Rojo . [21]
En 2003, la Actividad de Apoyo de Inteligencia fue transferida del INSCOM del Ejército al Comando de Operaciones Especiales Conjuntas , donde pasó a denominarse Actividad de Apoyo a la Misión. [21]
Desde 2005, la ISA no siempre ha operado bajo un nombre de Programa de Acceso Especial (SAP) de dos palabras (GRAY FOX, CENTRA SPIKE, etc.). En 2009, la unidad se conocía como INTREPID SPEAR, hasta que se reveló que se había filtrado en un correo electrónico al Pentágono. [21] En 2010 se la conocía como Actividad de Estudios y Análisis del Ejército de los Estados Unidos. [21]
Elementos de la antigua ISA ayudaron en operaciones de recopilación y análisis de inteligencia antes y durante la misión de las Fuerzas de Operaciones Especiales de los EE. UU. del 2 de mayo de 2011 que resultó en la muerte de Osama bin Laden . Elementos del DEVGRU, junto con la ISA, miembros de la División de Actividades Especiales de la CIA , DIA , [23] y la NSA se combinaron para ejecutar una redada en Abbottabad, Pakistán , que finalmente mató a bin Laden y resultó en la muerte de varios miembros de la familia y asociados.
Según Sean Naylor en Not a Good Day to Die , la mayoría (pero ciertamente no todos) de los agentes de la Actividad provienen de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos , debido a su autosuficiencia y conjunto de habilidades especializadas. [22] Los candidatos también provienen de otras ramas militares. La mayoría de los candidatos asignados a los escuadrones de Operaciones, Comunicaciones y/o SIGINT pasan por un curso de evaluación y selección, así como una extensa investigación de antecedentes y pruebas psicológicas. Una vez admitidos, reciben capacitación adicional en un Curso de Capacitación especializado. Como todas las unidades, la Actividad de Apoyo de Inteligencia contiene destacamentos operativos, así como destacamentos de apoyo como análisis de inteligencia, médicos y logísticos. [16]
Los conocimientos de idiomas extranjeros, aunque muy deseados, no son un requisito previo para convertirse en miembro de la ISA, aunque para ser un operador SIGINT/HUMINT en el campo con otras Unidades de Misión Especial, trabajando en operaciones clandestinas en entornos no permisivos, conocer un mínimo de varios idiomas suele ser indispensable (por ejemplo, persa , árabe , pastún , etc.).
Algunas de las disciplinas en las que se enfoca el curso de formación son técnicas de infiltración, operaciones aéreas avanzadas, conducción profesional (ofensiva y off-road), medidas defensivas personales, uso de equipos de comunicaciones de última generación, vigilancia profunda, tradecraft , manejo de armas, combate cuerpo a cuerpo , inteligencia de señales, etc.
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