Actinopyga echinites , comúnmente conocido como pez pardo o gallineta nórdica de aguas profundas , [1] es una especie de pepino de mar de la familia Holothuriidae . Es originaria de la región tropical del Indo-Pacífico y se cosecha como alimento.
Actinopyga echinites crece hasta una longitud de aproximadamente 300 a 350 mm (12 a 14 pulgadas). Es más ancho en el medio y se estrecha ligeramente en ambos extremos; la superficie dorsal está arqueada mientras que la superficie ventral está aplanada. La piel coriácea es áspera y está cubierta de papilas. La piel se ve reforzada por la presencia de espículas, estructuras microscópicas en forma de púas, que en esta especie tienen forma de grandes bastones. El color de este pepino de mar es marrón arriba y marrón anaranjado abajo, y la superficie superior a menudo tiene arena adherida. El ano está rodeado por cinco dientes anales de color beige, y los túbulos cuvierianos rosados ocasionalmente se descargan a través del ano cuando el animal está estresado. [3] [4] [5]
Actinopyga echinites se encuentra frente a las costas de Asia y África, en el Océano Índico tropical y el Océano Pacífico occidental . Su área de distribución se extiende desde el Mar Rojo , la costa este de África y Madagascar, hasta Indonesia, el norte de Australia, Filipinas, Nueva Guinea y otros grupos de islas del Pacífico occidental. Se encuentra en el fondo marino en aguas poco profundas en llanuras de arrecifes, en llanuras perimetrales, en lagunas y estuarios, a profundidades entre 0 y 30 m (0 y 100 pies). Suele ser abundante en praderas de posidonia y sobre escombros. [1]
Esta especie se cosecha comercialmente como alimento en la mayor parte de su área de distribución. [1] Tiene un valor comercial medio y nunca alcanza un precio tan bueno como el de las especies más deseables. Debido a que es fácil de recolectar, está sobreexplotado en muchas áreas, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estima que las poblaciones han disminuido entre un 60 y un 90% en al menos el 50% de su área de distribución. Estima además que la población mundial ha disminuido en un 40% y ha evaluado el estado de conservación de este pepino de mar como vulnerable . [1]
