Actinopyga agassizii , comúnmente conocida como pepino de mar de cinco dientes o pepino de mar de las Indias Occidentales , [1] es una especie de pepino de mar de la familia Holothuriidae . Fue descrita por primera vez por el zoólogo alemán Emil Selenka en 1867. Es originaria de la región del Atlántico occidental, incluido el Golfo de México y el Mar Caribe , y se cosecha como alimento.
Actinopyga agassizii crece hasta una longitud máxima de aproximadamente 35 cm (14 pulgadas). Tiene un color de fondo blanco con manchas de color marrón amarillento dispersas. Su piel es gruesa y correosa, y su lado superior está revestido de papilas (protuberancias carnosas cónicas) mientras que se encuentran filas de pies tubulares en su lado inferior . Tiene cinco dientes calcáreos que rodean su ano, una característica de la que se deriva uno de sus nombres comunes. [6] [7] [8]
Actinopyga agassizii se encuentra en la región tropical del Atlántico occidental, y su área de distribución se extiende desde el Golfo de México hasta el Mar Caribe. También se encuentra frente a las costas de Bermudas. Es de hábitos nocturnos y habita en zonas rocosas, arrecifes de coral y praderas de pastos marinos a profundidades de entre 0 y 54 m (177 ft). [1] [6]
Actinopyga agassizii se alimenta de detritos en praderas de algas y praderas marinas y en áreas arenosas o rocosas. Un individuo posee solo uno de los dos sexos y tiene una sola gónada . Desova y fecunda tanto externamente como puede mostrar signos de incubación . Su ciclo de vida consiste en que el embrión se convierte en una larva que nada libremente antes de desarrollar un cuerpo en forma de barril y luego sufrir una metamorfosis para convertirse en un pepino de mar juvenil. Como modo de autodefensa , puede expulsar grupos de hilos pegajosos llamados túbulos de Cuvier que contienen una saponina tóxica llamada holoturina que puede paralizar a otros animales. [6] [8] [9]
Actinopyga agassizii se captura para consumo en pesquerías artesanales de pequeña escala . Sin embargo, actualmente se desconocen las cantidades y los lugares en los que se pesca. Es menos popular entre las pesquerías en comparación con otras especies de pepino de mar, aunque su popularidad puede aumentar cuando se agoten las existencias de otras especies con mayor demanda. Según su última evaluación en 2010, la Lista Roja de la UICN considera a Actinopyga agassizii como una especie de menor preocupación . [1]
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