El Acta de Unión Danés-Islandesa , un acuerdo firmado por Islandia y Dinamarca el 1 de diciembre de 1918, reconocía a Islandia como un Estado totalmente independiente y soberano , conocido como Reino de Islandia , que se asociaba libremente a Dinamarca en una unión personal con los daneses. rey . Islandia estableció su propia bandera , declaró su neutralidad y pidió a Dinamarca que representara en su nombre los asuntos exteriores y los intereses de defensa, manteniendo al mismo tiempo el control total de los mismos. Islandia abrió su primera embajada en 1920. [1] La ley estaría sujeta a revisión en 1940 y podría revocarse tres años después si no se llegaba a un acuerdo.
Mientras que algunos islandeses prominentes, como Benedikt Sveinsson , también querían romper la unión personal con el rey danés, los islandeses no lo intentaron seriamente. [2] Se entendió que el rey danés no utilizaría los poderes de veto que le otorgaba el Acta de Unión, y los islandeses consideraron innecesario romper todos los vínculos con Dinamarca, habiendo obtenido su independencia y el control total de todos los asuntos estatales.
El historiador Gunnar Karlsson sostiene que Dinamarca estaba dispuesta a conceder la soberanía a Islandia en 1918 por dos razones. En primer lugar, la autodeterminación de los pueblos había adquirido importancia con el fin de la Primera Guerra Mundial . [3] En segundo lugar, Islandia había demostrado que era capaz de gobernar sus propios asuntos (comenzando con el Gobierno Autónomo en 1904) y sus relaciones con otros estados (durante la Primera Guerra Mundial, cuando Islandia quedó aislada de Dinamarca). [3]
El 17 de junio de 1944, durante la ocupación de Dinamarca por la Alemania nazi , mientras las fuerzas armadas de Estados Unidos , Reino Unido y Canadá aún se encontraban en Islandia, se celebró un referéndum sobre la ruptura de los vínculos con la monarquía y el país votó abrumadoramente a favor de convertirse en una república.