Acropora loripes es una especie de coral pétreo colonial ramificado. Es común en los arrecifes, las laderas superiores de los arrecifes y las llanuras de los arrecifes en el Indo-Pacífico tropical. Su localidad tipo es la Gran Barrera de Coral . [2]
Acropora loripes es un coral colonial ramificado con una variedad de formas de crecimiento, que forman cabezas o capas en forma de placas y, a veces, tienen tallos y se asemejan a cepillos de botellas . [2] Las ramillas miden de 5 a 12 mm (0,2 a 0,5 pulgadas) de ancho y hasta 45 milímetros (1,8 pulgadas) de largo. A veces tienen puntas desnudas, pero debajo de ellas, los coralitos axiales tienen aproximadamente 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro y los coralitos radiales grandes son tubulares y están apiñados de modo que a menudo se tocan entre sí. [3]
Acropora loripes es originaria del Indo-Pacífico tropical. Su área de distribución se extiende desde el Mar Rojo hasta Tailandia, Malasia, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Australia. [3] Ocurre submarealmente a profundidades entre 5 y 25 metros (16 y 82 pies) en varios hábitats, incluidas las laderas superiores de los arrecifes y las llanuras de los arrecifes. [1]
El esqueleto de Acropora loripes es secretado por los pólipos y está cubierto por una fina capa de tejido. Al alimentarse, los pólipos sobresalen de los coralitos. Cada uno tiene doce tentáculos, uno de los cuales es más largo que los demás. El interior de los pólipos se abre hacia una cavidad corporal que se interconecta con otros pólipos a través de un sistema de canales llamado coenénquima . Esta es una especie de coral zooxantelado [2] y tiene dinoflagelados simbióticos viviendo dentro de sus tejidos. Estos son fotosintéticos y proporcionan gran parte de la energía utilizada por el coral. En combinación con los pigmentos del tejido, son responsables del color marrón amarillento de la colonia. [3]
Acropora loripes es hermafrodita y las diferentes colonias de una zona sincronizan su actividad reproductiva. En la Gran Barrera de Coral, los individuos maduros liberan óvulos y esperma en el mar cinco o seis días después de la luna llena en noviembre y diciembre. [3] La fertilización es externa y las larvas forman parte del plancton hasta asentarse en el fondo marino. Aquí sufren una metamorfosis y se fundan nuevas colonias. [3]
Acropora loripes está más amenazada por daños a los arrecifes donde vive que por amenazas específicas a este coral. Al igual que otros miembros de su género, es susceptible al blanqueamiento y a varias enfermedades de los corales, y es particularmente favorecido como parte de su dieta por la estrella de mar con corona de espinas , que se alimenta del tejido externo y los pólipos. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN la cataloga como " Casi amenazada ". [1]