El género fue descrito por primera vez por el paleontólogo estadounidense Harold Elmer Anthony en 1916 basándose en la especie A. odontrigonus , que se encontró en depósitos de cuevas en Puerto Rico . [1] Acratocnus antillensis fue descrito por primera vez por William Diller Matthew en 1931. La especie fue identificada con base en restos fósiles encontrados en varios lugares de Cuba , incluido el depósito paleontológico Las Llanadas, provincia de Sancti Spíritus . [2] [3] Acratocnus ye fue descrito por primera vez por Ross DE MacPhee, Jennifer L. White y Charles A. Woods en 2000. La especie fue identificada con base en restos fósiles encontrados en varios lugares de Haití , incluida la localidad tipo en Trouing Vape`Deron, Plain Formon, Département du Sud . [4] El espécimen holotipo, UF170533, consiste en un cráneo y una mandíbula. [5] Acratocnus simorhynchus fue descrito por primera vez en 2002. La especie fue identificada con base en restos fósiles encontrados en la Cueva del Perezoso, ubicada en el Parque Nacional Jaragua , Provincia de Pedernales , República Dominicana . [6] El holotipo , catalogado como ALF 7194, incluye un cráneo, mandíbula y elementos postcraneales inusualmente bien conservados. [6]
Se ha estimado que Acratocnus ye y A. odontrigonus pesan aproximadamente 15 kilogramos (33 lb), mientras que se estima que A. antillensis es algo más pequeño, alrededor de 10 kilogramos (22 lb). [9] Todas las especies de Acratocnus eran algo más grandes que los perezosos arbóreos vivos , aunque pequeños en comparación con los perezosos terrestres continentales . [5] Los cráneos de Acratocnus están marcadamente abovedados a lo largo de sus crestas sagitales . [4] El cráneo de A. antillensis se distingue de otras especies dentro del género Acratocnus por sus prominentes forámenes palatinos y un pico sinfisario corto y puntiagudo . [10] [11] El cráneo de A. simorhynchus se distingue por sus senos frontales prominentes , lo que resulta en un hocico acortado. La especie también exhibe un pronunciado ensanchamiento medio-lateral del rostro, un pico sinfisario corto y un cuerpo mandibular profundo. [12] [13] El cráneo de A. ye se distingue por su nariz aplanada, lo que le da un aspecto de "nariz respingada". [5]
Ecología
Las especies de Acratocnus habitaban en ambientes boscosos. Se cree que las distintas especies eran semiarbóreas, ya que pasaban parte de su tiempo en los árboles y parte en el suelo [5] , y utilizaban sus garras ganchudas tanto para trepar como para buscar alimento en tierra. [12]
Extinción
Se cree que las diversas especies de perezosos del Caribe se extinguieron tras la llegada de los seres humanos al Caribe a mediados del Holoceno, hace unos 6000 años, según la cronología de las últimas dataciones de radiocarbono de los perezosos del Caribe. [14] Varias dataciones de radiocarbono de A. antiliensis en Cuba respaldan la presencia de la especie en la isla hasta la llegada de los seres humanos. Se han encontrado restos de perezosos del Caribe en varios sitios arqueológicos, lo que sugiere que pueden haber sido consumidos por los primeros habitantes del Caribe, aunque la evidencia de caza no es concluyente. [15]
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