Acorus americanus , la acorus americana , es una planta de humedales emergentenativa del norte de Estados Unidos y Canadá . Esta planta perenne tiene hojas en forma de hoja de color verde brillante que surgen directamente de los rizomas y se unen entre sí en la base. Además, las hojas tienen de 2 a 6 venas elevadas y un centro hinchado cuando se ven en sección transversal. El follaje tiene una calidad aromática picante similar a la de los cítricos y se puede utilizar para dar sabor a la cerveza . Es una planta con flores discretas que se disponen en un espádice lateral (un eje engrosado y carnoso) y las flores fertilizadas producen bayas con una gelatina en su interior. Esta planta está protegida como especie en peligro de extinción en Pensilvania . [1]
El nombre " Acorus " se deriva de la palabra griega 'acoron', un nombre utilizado por Dioscórides , que a su vez se derivó de 'coreon', que significa 'pupila', porque se usaba en la medicina herbal como tratamiento para la inflamación del ojo .
El nombre de la especie, " americanus ", simplemente indica que se trata de una especie americana de este género , diferenciándola de la especie europea y asiática occidental muy similar Acorus calamus .
Acorus americanus se clasificaba anteriormente como Acorus calamus var. americanus . Se diferencia únicamente en que es un diploide fértil (2n = 24), mientras que la mayoría de A. calamus de Europa y Asia es una especie triploide estéril, que sólo se propaga asexualmente. Las plantas diploides del norte de Asia pueden ser representantes de A. americanus . [2] Además, como diploide, no produce β-asarona . [ cita requerida ]
Esta planta fue ampliamente utilizada por los nativos americanos y los primeros colonos europeos.
En 1968, la Administración de Alimentos y Medicamentos prohibió el uso de Acorus calamus como aditivo alimentario y como medicamento como resultado de estudios de laboratorio que implicaron complementar las dietas de animales de laboratorio durante un período prolongado de tiempo con dosis masivas de sustancias químicas aisladas (β-asarona) de la cepa india Jammu de Acorus calamus . La planta fue etiquetada como procarcinogénica. [3] [4] [5] [ ¿fuente poco confiable? ] Wichtl dice "No está claro si los efectos cancerígenos observados en ratas son relevantes para el organismo humano". [6] Sin embargo, la mayoría de las fuentes recomiendan precaución al ingerir cepas distintas a la cepa diploide.
Al igual que las cepas diploides de Acorus calamus en partes del Himalaya, Mongolia y Siberia central, la cepa diploide de Acorus americanus no contiene la β-asarona procarcinogénica. [7] [8] [ verificación necesaria ] [9] La investigación ha demostrado consistentemente que "la β-asarona no fue detectable en el Acorus diploide espontáneo norteamericano [ Calamus var. Americanus ]". [10]
Algunos creen que el cálamo es un alucinógeno. Esta leyenda urbana se basa en dos páginas de un libro escrito por Hoffer y Osmund titulado The Hallucinogens . La información de estas dos páginas proviene de informes anecdóticos de dos personas (un esposo y una esposa) que informaron haber ingerido cálamo en algunas ocasiones. [5] [11] Ninguno de los componentes del cálamo se convierte en TMA (trimetoxianfetamina) en el organismo humano. [11] Hasta la fecha, no hay evidencia sólida de ninguna sustancia alucinógena en Acorus calamus .
Sin embargo, se ha informado que entre los nativos americanos, específicamente los Cree de Alberta, "la raíz {era} masticada por sus efectos alucinógenos", [12] por lo que tal vez se necesite más investigación.
El cálamo muestra un efecto neuroprotector contra el accidente cerebrovascular y la neurodegeneración inducida químicamente en ratas. En concreto, tiene un efecto protector contra la neurotoxicidad inducida por acrilamida . [13]
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