El idioma achumawi (también achomawi o idioma del río Pit ) es la lengua indígena hablada por el pueblo del río Pit en el extremo noreste de la actual California . El término achumawi es una anglicización del nombre de la banda del río Fall, ajúmmááwí , de ajúmmá "río". Originalmente había nueve bandas, con diferencias dialectales principalmente entre las de río arriba (dialectos atwamwi, astariwawi; kosalektawi, hammawi, hewisedawi) y las de río abajo (dialectos madesiwi, itsatawi, ilmawi y achumawi (propiamente dicho)), demarcadas por las montañas del Gran Valle al este del valle del río Fall.
Se dice que , en conjunto, el achumawi y el atsugewi forman la familia lingüística palaihnihan, separada de la familia shastan, adyacente y relacionada. La base de esta agrupación se ve debilitada por la mala calidad de los datos. El diccionario de datos de David Olmsted [2] depende casi por completo de De Angulo e incluye descuidadamente el vocabulario pomo de un manuscrito en el que él (de Angulo) se propuso demostrar que el achumawi y el pomo no están relacionados. [3] William Bright [4] y Shirley Silver [5] cuestionaron los resultados y los métodos de reconstrucción de Olmsted. Kroeber (1925:279) reconoció que
Se habría justificado casi tanto separar a los atsugewi de los achomawi y convertirlos en una familia separada como mantener separados a los achomawi y los shasta, como hicieron los etnólogos durante medio siglo. Lo que subyacía en el fondo de esta inconsistencia era que los atsugewi vivían en una región topográficamente tributaria del hábitat más amplio de los achomawi; que las dos tribus estaban en estrecha asociación y eran amistosas; y que seguían costumbres muy similares.
El fenómeno de la inteligibilidad no recíproca [6] [7] es una cuestión de bilingüismo en la más pequeña y más dependiente de las dos comunidades exógamas; Kroeber (1925:308) estimó que los achumawi eran diez veces más numerosos que los atsugewi. [8]
El achumawi tiene 29 consonantes. Las oclusivas y africadas (aparte de la oclusiva glotal marginalmente contrastiva ) se encuentran en tres series: simple, aspirada y laringealizada o glotalizada . La serie aspirada es contrastiva solo en la sílaba inicial y probablemente deriva históricamente del primer miembro sordo de un grupo consonántico, como en la lengua vecina y posiblemente relacionada Yana . Esto se ve morfofonémicamente en, por ejemplo, it "yo, mí", itʰˑú "mi, mío". [9]
La distinción entre oclusivas llanas y aspiradas se neutraliza y se realiza con la liberación sorda en la posición final de sílaba y antes de otra consonante; las aspiradas son mucho más fortis que esta liberación sorda. Las oclusivas llanas iniciales de sílaba son sordas (sin liberación sorda) después de una vocal larga o cuando están geminadas (largas), y sonoras en otros lugares. Las oclusivas laringealizadas son similares en articulación a las oclusivas glotalizadas eyectivas de las lenguas vecinas, pero más lenis , es decir, no "saltaron" a menos que se haga un esfuerzo inusual para articular la distinción. [9]
El sistema de vocales de la lengua es de cinco vocales /ieaou/. Existen dos grados de longitud contrastantes tanto para vocales como para consonantes. Las vocales largas suelen ser más periféricas y las cortas más centralizadas, fonéticamente [ɪ ɛ ʌ ə ʊ]. Las vocales medias /eo/ son probablemente de origen secundario históricamente, como en Yana y Atsugewi . Una vocal corta centralizada [ə ɨ] aparece epentéticamente entre las consonantes de ciertos prefijos, como en lhúpta "¡vamos!". La longitud de la vocal asimila el siguiente estado laríngeo sucesivo, es decir, la segunda mora de una vocal larga se ensordece antes de una consonante simple o aspirada ( preaspiración ) y la palabra finalmente antes del silencio, y se laringea antes de una consonante laringea. En los dialectos de aguas arriba, las vocales y las oclusivas simples se expresan con más plenitud. En los dialectos de aguas abajo, las sílabas finales del enunciado pueden ser ensordecedoras o susurradas, especialmente bajo entonación interrogativa. [9] Una sílaba ligera consta de una consonante y una vocal (CV), y una sílaba pesada contiene una vocal larga (CVˑ) o se cierra con una segunda consonante (CVC).
A diferencia de su lengua vecina y relacionada , el atsugewi , el achumawi tiene tonos altos y bajos contrastantes. [9] [10]
El idioma achumawi no tiene género pero tiene dos formas de la cópula ("ser") que distinguen lo animado de lo inanimado. La raíz verbal comprende una o más raíces verbales más afijos adverbiales opcionales. Los afijos flexivos de los verbos distinguen el número singular, dual y plural, y los sufijos pueden expresar opcionalmente la pluralidad y pluralidad de sustantivos. Muchos sustantivos y adjetivos se derivan de raíces verbales o participios, y algunas raíces verbales se forman por incorporación de sustantivos. El idioma tiene adjetivos y numerales independientes. [9] [11]
En la actualidad, la lengua achumawi está extinta. [12] De los aproximadamente 1500 achumawi que quedan en el noreste de California, tal vez diez hablaban la lengua en 1991, y solo ocho en 2000. El último hablante murió en 2013.
A partir de 2013 se planeó una aplicación móvil para el idioma.
Louise Davis, que vive en el norte de California, casi se le saltan las lágrimas cuando describe que escuchó por primera vez a personas usar el idioma de su tribu de Pit River en una conversación. Ocurrió hace años, cuando un hombre mayor de otra parte del estado se encontró con su abuela.
Fue una experiencia tan poderosa y emotiva que Davis se siente motivada a usar tarjetas didácticas en casa con sus hijos y hacer todo lo posible para preservar el idioma.
“En nuestro idioma se pueden decir cosas que en inglés no se pueden decir”, afirmó.
En febrero [de 2013], mientras probaba una aplicación de idiomas, dijo que no podía esperar a verla utilizada entre los jóvenes de la tribu. [13]