Achard de Saint Victor ( c. 1100 – 29 de marzo de 1171) fue un canónigo regular y abad de la Abadía de Saint Victor, París , y más tarde obispo de Avranches . Según la tradición, sus compañeros canónigos regulares de San Agustín lo honran como beato .
Se cree que Achard nació en Inglaterra y se educó en Francia, según la evidencia de una colección temprana de epitafios victorianos. [1] Otra teoría es que provenía de la noble familia normanda de los Pertins de Domfront .
Completó sus estudios en la escuela del monasterio de San Víctor, y entró en el claustro. A la muerte (1155) del primer abad, Gilduin , fue elegido para ocupar el puesto vacante, convirtiéndose en el segundo abad de la abadía (cargo que ocupó hasta 1161), en un momento en que la abadía real estaba casi en el apogeo de su gloria y poder.
En 1157, el capítulo catedralicio de Sées , compuesto por canónigos regulares, eligió a Achard como obispo, y la elección fue debidamente confirmada por el papa Adriano IV . Pero Enrique II de Inglaterra intervino y nombró a su capellán personal , Frogier o Roger, para el cargo, vetando así la elección de Achard. Sin embargo, las relaciones posteriores entre Achard y el rey Plantagenet fueron bastante cordiales, y el abad utilizó (como revela una carta superviviente de Achard a Enrique II) su influencia en la corte inglesa para obligar al tesorero real, Ricardo de Ely , a desembolsar en beneficio de los pobres algunos dineros que estaba reteniendo injustamente.
En marzo de 1161, Achard fue consagrado obispo de Avranches. Enrique no puso objeción a su consagración y, más tarde ese mismo año, el obispo Achard fue el padrino de la hija de Enrique, Leonor , nacida en Domfront. Pero el rey francés, Luis VII , no estaba en absoluto contento de ver que una luz tan brillante de la iglesia parisina pasara a territorio normando, como se desprende de una carta que dirigió entonces al prior de San Víctor. En 1163, Achard estaba en Inglaterra asistiendo a la solemne traslación de Eduardo el Confesor en la Abadía de Westminster .
Fue un generoso mecenas de la abadía premonstratense de La Lucerna , en la diócesis de Avranches (cuya primera piedra colocó en 1164), en la que todavía se pueden ver su tumba y una hermosa efigie contemporánea, aunque dañada. Fue enterrado con la sencilla inscripción Hic jacet Achardus episcopus cujus caritate ditata est paupertas nostra.
Sus hermanos de San Víctor celebraron su memoria en los siguientes versos:
No es la joya más importante de la corona de Achard el recuerdo de su inquebrantable amistad con Thomas Becket a lo largo de los años. En las crónicas de San Víctor, Achard es considerado "Beato".
En la Bibliothèque Nationale se conserva un tratado (original en latín y traducción francesa del siglo XVIII) de Achard . Se trata de un largo comentario o sermón sobre la Tentación de Cristo en el desierto, y en él Achard analiza siete grados de abnegación, a los que llama los siete desiertos del alma. Hauréau, en su Histoire littéraire du Maine , I, cita varios pasajes.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Achard de Saint-Victor". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.