Achaea, Dreams of Divine Lands es una mazmorra multiusuario (MUD) basada en texto y centrada en juegos de rol lanzada el 9 de septiembre de 1997. Fue publicada por Achaea LLC, ahora conocida como Iron Realms Entertainment . Achaea funciona recaudando ingresos a través de un sistema de microtransacciones , que permite el pago por la adquisición de beneficios en el juego.
En el juego, los jugadores exploran un mundo de fantasía con espadas y hechicería que gira en torno a seis ciudades-estado y sus respectivas Casas . Como en la mayoría de los juegos de rol , los jugadores pueden luchar contra monstruos para obtener puntos de experiencia y tesoros, realizar misiones para personajes que no son jugadores e interactuar con otros jugadores. Una de las principales formas de interacción es el combate jugador contra jugador , donde el conflicto dinámico, especialmente el conflicto entre el Bien y el Mal, juega un papel dominante en Acaya. Las otras mecánicas de juego incluyen la economía de libre mercado , que permite a los jugadores diseñar y fabricar bienes, y la estructura social dirigida por los jugadores, incluidas las Casas (anteriormente gremios ) y la política .
El mundo se compone de más de veinte mil localizaciones, conocidas como habitaciones , que van desde el campo común hasta entornos más exóticos y surrealistas. Los jugadores pueden elegir entre dieciocho clases , [1] que van desde elementos de fantasía familiares, como paladines , hasta opciones más inusuales, como ocultistas que utilizan el Tarot .
Los cambios estructurales recientes han enriquecido aún más el entorno de Acaya, al abrir los mares a los barcos controlados por los jugadores . Esto ha puesto a disposición muchos minijuegos, incluido el buceo en busca de tesoros, la pesca en alta mar e incluso una forma de piratería.
Achaea es uno de los primeros ejemplos conocidos de un juego con microtransacciones . Se lanzó inicialmente cuando los planes de servicios de Internet tenían un límite de tiempo, lo que efectivamente cerraba el acceso a los MUD para que sus costos de operación fueran bajos. Sin embargo, cuando America On-Line ofreció planes de tarifa plana, se eliminó esa puerta y muchos MUD como Achaea dejaron de ser rentables ya que los jugadores podían dedicar mucho más tiempo a ellos. Al creador de Achaea , Matt Mihaly, se le ocurrió la idea de un sistema de doble moneda para generar ingresos que cubrieran los mayores costos operativos; Si bien una moneda del juego seguía siendo gratuita, la otra moneda premium solo se podía comprar con fondos del mundo real y muchos artículos especiales solo se podían comprar con la moneda premium. [2]
La controvertida estructura de ingresos de Achaea ha recibido la atención de la industria del desarrollo de juegos. Aunque Iron Realms Entertainment proporciona una interfaz MUD personalizada para el juego, no hay costos iniciales ni tarifas mensuales típicas del género MMORPG . [1] En cambio, los jugadores pueden gastar dinero en créditos que luego se utilizan en el juego para adquirir habilidades y equipo superior. [ cita necesaria ]
Sin embargo, recientemente Acaya se ha desviado un poco de este modelo. A principios de 2010, estuvo disponible la opción de comprar una membresía Iron Elite, que periódicamente otorga a los jugadores créditos y otras bonificaciones a cambio de una tarifa mensual. [ cita necesaria ]
La Asociación Internacional de Desarrolladores de Juegos (IGDA) ha señalado que Achaea ha tenido éxito en este modelo de "ingresos por ventas de objetos", "reportando ingresos promedio por cliente sustancialmente más altos... que los precios de suscripción habituales". [3] El uso de este modelo por parte de Achaea se comparó con lanzamientos de mayor perfil como Magic: The Gathering Online y Project Entropia [4] y ha sido destacado por el desarrollador de juegos Daniel James [3] y el investigador Richard Bartle [5] como posible solución para los problemas que enfrentan otros juegos en línea relacionados con la mercantilización y la interacción con la economía real .
Achaea ha recibido críticas generalmente positivas tanto por su mecánica como por sus complejidades sociales, incluida una reseña de Leo Laporte en el episodio del 10 de junio de 2004 de The Screen Savers en TechTV que se informó como favorable. [6]
El sistema de combate incluye "cientos de formas diferentes de atacar a un oponente", lo que lleva a una "compleja gama de estrategias" [7] que es una "verdadera prueba de habilidad". [8] El motor del juego se adaptó para su uso como medio de una "e-cumbre" organizada en la Séptima Cumbre Mundial Anual de Jóvenes Empresarios con las Naciones Unidas . [9]
Los aspectos sociales y de rol del juego también han llevado a que se cite a Acaya como ejemplo de "diseño de juego político". [3] Ese sistema político, junto con los eventos dinámicos del juego y la "narrativa del jugador" se comentan en Designing Virtual Worlds , el examen de Bartle de la historia de los juegos multijugador en línea. [10] Iron Realms Entertainment cita al fundador de id Software, John Romero , diciendo que "no cree que exista un juego más profundo". [ cita necesaria ]
Sin embargo, algunos aspectos del juego han sido criticados. El sistema de ingresos del juego, en particular, ha enfrentado opiniones encontradas. Los jugadores que juegan gratis "no podrán avanzar tanto como la persona que tiene los fondos" sin una inversión de tiempo considerable, lo que a menudo genera controversia entre los jugadores gratuitos y aquellos que pagaron bonos en el juego [7] que pueden costar hasta 2500 créditos, [11] el equivalente a 725 dólares por artículo. [12] La IGDA reconoce que el sistema requiere "cuestiones delicadas de equilibrio de diseño". [4]
La introducción en 2004 de gleam , una droga adictiva en el juego , generó controversia, enojando a algunos jugadores [13] y críticos que sintieron que enviaba un mensaje inapropiado sobre las consecuencias del uso de drogas en el mundo real. [14]