Approaching Normal es el quinto álbum de estudio dela banda de rock alternativo Blue October . [1] El álbum fue lanzado el 24 de marzo de 2009 [2] y debutó en el número trece en las listas de Billboard . Fue el primer álbum de Blue October lanzado en vinilo .
Justin Furstenfeld dio a conocer el título y la lista provisional de canciones en el sitio web de Blue October el 31 de enero de 2008. La preproducción del álbum comenzó a principios de 2008 con demostraciones grabadas en el estudio 5 am en Austin, Texas . [3] Las sesiones de grabación del álbum comenzaron el 18 de agosto de 2008 y se completaron el 24 de octubre de 2008, [4] con la banda grabando el álbum en los estudios Pedernales de Willie Nelson cerca de Austin con el productor ganador del Grammy Steve Lillywhite. . [5] También grabaron parte del álbum en Sony Recordings en Tokio , Japón. [3] La postproducción se completó el 8 de enero de 2009.
La lista de canciones consta de varias canciones nuevas, así como canciones que Blue October y 5591 han interpretado en vivo. Una versión en vivo de la canción "Weight of the World" apareció en el álbum de Blue October de 2004, Argue With a Tree . La canción "Say It" se interpretó por primera vez en el Edgefest 17 de KDGE el 27 de abril de 2008. [6] El festival fue la primera vez que Steve Lillywhite vio actuar a Blue October, y el set de la banda, especialmente la canción "Say It", consolidó su deseo de producir el próximo álbum de Blue October. [5]
Durante una entrevista con la revista musical Playback:Stl , Justin describió la canción "Blue Skies" como una de las pocas canciones felices que ha escrito y dijo: "No tiene nada de negativo. Se trata de belleza. Es realmente, muy bonita". y muy, muy feliz, pero va a ser tan rockeada que la gente olvidará que es una canción encantadora, encantadora y acaramelada". [7]
Durante los conciertos del 4 y 5 de julio de 2008, Justin Furstenfeld confirmó que "Say It" y "Weight of the World" estarían en el nuevo álbum. El 23 de julio de 2008, durante una charla web con fans, Jeremy Furstenfeld confirmó que la canción "Dirt Room" estaría en el álbum y que, de las nuevas canciones que estaba grabando la banda, era su favorita. Justin Furstenfeld interpretó por primera vez las canciones "Blue Skies" y "My Never" en los conciertos de Breaking Dawn de Stephenie Meyer en agosto de 2008. Furstenfeld también confirmó marzo de 2009 como la fecha de lanzamiento prevista para el álbum.
El primer sencillo del álbum, " Dirty Room ", fue interpretado en vivo por la banda durante conciertos en diciembre de 2008. Inmediatamente después de los conciertos, estaciones de radio en Austin, Dallas y Houston pusieron la canción en rotación. El sencillo llegó a la radio a nivel nacional el 13 de enero de 2009 y estuvo disponible en medios digitales el 23 de diciembre de 2008. [2] La canción "Say It" es el segundo sencillo y fue lanzado el 24 de abril de 2009. [8] La canción "Should Be Loved" es el tercer sencillo.
Blue October lanzó la canción "Graceful Dancing" mediante un regalo por correo electrónico al público el 7 de enero de 2009. [9] La canción "Kangaroo Cry" fue lanzada en la banda sonora oficial de NCIS el 10 de febrero de 2009 [10] y apareció en el coda del episodio navideño de la temporada 7 , " Faith ".
El álbum fue lanzado para pedidos anticipados el 3 de marzo de 2009. Approaching Normal entró en la lista Billboard 200 en el número 13 con ventas de 33.778 y cayó del top 50 en su segunda semana. También alcanzó el puesto número 5 en la lista Top Rock Albums. El álbum ha vendido 185.978 unidades hasta la fecha.
La canción "The End" trata sobre un hombre cuya esposa lo deja por un nuevo amante. El hombre se cuela en su casa y ve a su esposa y a su nuevo amante teniendo relaciones sexuales y los asesina a ambos antes de dispararse a sí mismo. La controvertida letra de la canción se utilizó contra Justin Furstenfeld durante su audiencia de divorcio y custodia parental, y el abogado de su ex esposa afirmó que la canción fue escrita sobre ella y fue publicada para amenazarla. Justin afirmó que la canción fue escrita sobre un incidente que ocurrió en un vecindario donde vivía antes de conocer a su ex esposa. [11]
El 21 de octubre de 2008, Justin Furstenfeld confirmó las doce canciones que se lanzarían en el álbum. [12] y que se lanzarían dos versiones del álbum; una versión con letra explícita y una versión con letra censurada . Se incluiría una pista extra diferente en cada versión. [13] Approaching Normal es también el primer álbum de Blue October que se lanza en vinilo, y la versión en vinilo incluye todas las pistas extra.
Approaching Normal obtuvo críticas mixtas de los críticos musicales . La colaboradora de Billboard, Christa L. Titus, elogió la producción de Steve Lillywhite por reflejar la "inclinación por la interpretación emotiva y el rock fuerte" de la banda, y la escritura de Justin Furstenfeld por crear escenarios que involucran "canciones de cuna para niños ("Blue Does") y afirmaciones valientes de la vida (" Saltar la cuerda")". [16] Clark Collis de Entertainment Weekly calificó el álbum como "una colección a menudo sombría pero con un sonido comercial" que gravita hacia la autora de Crepúsculo , Stephenie Meyer, y sus fans por tener "una musculatura sincera" en las letras. [17] Por el contrario, Andrew Leahey de AllMusic lo vio como una mezcla heterogénea de "pasos en falso post-grunge y desvíos imprudentes hacia géneros [mucho] más allá del alcance de la banda", criticando a Furstenfeld por ser demasiado teatral al cantar letras involuntariamente divertidas y agregó que su "parecido vocal a Jack Black " y una reelaboración de las "extravagancias irónicas" que Tenacious D ha creado antes harían que el disco sea más escuchable, concluyendo que "Blue October sigue siendo totalmente inconsciente de su propio absurdo, sin embargo, lo que hace que Approaching Normal sea el tipo de festival dramático digno de vergüenza que inspira un montón de risas pero pocas escuchas repetidas". [14] El escritor de Rolling Stone, Mark Kemp, también lamentó a Furstenfeld por alterar su melodrama tragicómico con un "patetismo autoindulgente" para añadirlo al cada vez más intolerable "festival de quejas post-grunge" de su banda. [21]