Olivia de Palermo ( en italiano : Oliva dì Palermo ; en siciliano : Uliva di Palermu ), Palermo , 448 – Túnez , 10 de junio de 463, [3] [4] aunque según otra tradición se supone que vivió a finales del siglo IX d. C. en el Emirato musulmán de Sicilia [5] [6] es una virgen-mártir cristiana que fue venerada como santa patrona local de Palermo, Sicilia, desde la Edad Media , así como en las ciudades sicilianas de Monte San Giuliano , Termini Imerese , Alcamo , [7] Pettineo y Cefalú .
Su festividad es el 10 de junio, [1] [2] y en el arte se la muestra como una mujer joven rodeada de ramas de olivo, sosteniendo una cruz en su mano derecha. [nota 1]
Olivia parece haber sido santificada solo por la tradición popular como una santa local piadosa, ya que su nombre no fue registrado históricamente en ningún martirologio o hagiología latina o griega convencional de la iglesia. [3] [8]
Las fuentes textuales más antiguas de su Vida incluyen un Breviario galo-siculo del siglo XII, que recoge su memoria y aún se conserva en Palermo, [3] así como un documento en siciliano vulgar del siglo XIV encontrado en Termini Imerese , y una Vida contenida en un leccionario del siglo XV. [4] [nota 2]
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Existe también un venerable icono de Olivia, [nota 3] quizá del siglo XII, que representa a Santa Olivia con los santos Elías , Venera y Rosalía . [4]
También hay referencias a una iglesia dedicada a ella en Palermo desde 1310 d.C. en el supuesto lugar de su entierro. [3] [4] Hoy, esta es la Chiesa di San Francesco di Paola ( Iglesia de San Francisco de Paula ).
Además, en Sicilia se publicaron numerosas Vidas de esta santa, tanto en prosa como en verso, y en forma de representación sacra hasta finales del siglo XVIII, lo que refleja la justa vitalidad de su culto. Está registrada en el martirologio siciliano de Ottavio Gaetani , [nota 4] así como en el martirologio palmeriano de Antonio Mongitore en 1742. [3] Un Breviario de Cefalú también contiene una entrada detallada sobre su Vida ( Breviario Cefaludes ). [3]
Los bolandistas publicaron en 1885 las Actas de Santa Olivia, que tomaron del leccionario de la iglesia de Palermo . [9]
Además, el famoso escritor siciliano del siglo XVII, el poeta Petru Fudduni (nacido Pietro Fullone), escribió un poema de 114 octavas sobre ella. Al mismo tiempo, una ópera dramática de Gioacchino Bona Fardella, una tragedia en tres actos, también fue famosa en su época. [4] [nota 5]
Según la leyenda hagiográfica, Olivia era la bella hija de una familia noble siciliana , nacida alrededor del 448 d. C. o en el siglo IX d. C. [4] Los hagiógrafos locales afirman que nació en el distrito de Loggia de Palermo. [5] Desde sus primeros años se dedicó al Señor, rechazando honores y riquezas y dando caridad a los pobres. En una versión, en el 454 d. C. Genserico , rey de los vándalos , conquistó Sicilia y ocupó Palermo, comenzó a martirizar a muchos cristianos. Cuando tenía trece años, Olivia consoló a los prisioneros e instó a los cristianos a permanecer firmes en su fe. Los vándalos quedaron impresionados por la fuerza de su espíritu, viendo que nada podría prevalecer contra su fe. Entonces, en deferencia a su noble casa, la enviaron a Túnez , donde el gobernador intentaría vencer su constancia. En la otra versión, fue esclavizada en 906 y enviada a Túnez bajo las órdenes del Emir de Sicilia, entonces bajo dominio sarraceno.
En Túnez, Olivia hizo milagros y comenzó a convertir a los paganos o musulmanes sarracenos. El gobernador, por tanto, ordenó que la relegaran a un lugar solitario como eremita , donde había animales salvajes, con la esperanza de que las fieras la devoraran o que muriera de hambre. Sin embargo, los animales salvajes vivían pacíficamente a su alrededor. Un día la encontraron unos hombres de Túnez que estaban de caza, e impresionados por su belleza, intentaron abusar de ella, pero Olivia los convirtió también con la palabra del Señor, y fueron bautizados. Después de curar milagrosamente a muchos de los enfermos y sufrientes de la región, Olivia convirtió a muchos paganos o musulmanes a la fe cristiana. Cuando el gobernador se enteró de estas cosas, la hizo arrestar y encarcelar en la ciudad en un intento de hacerla apostatar. Fue azotada y la desnudaron y sumergieron en un caldero de aceite hirviendo, pero estas torturas no le causaron ningún daño, ni la hicieron renunciar a su fe. Finalmente, fue decapitada el 10 de junio del año 463 o en algún momento del siglo X, y su alma "voló al cielo en forma de paloma" (en italiano: "sotto forma di colomba volò al cielo" ). [3] [4] [nota 6]
A finales de 1500, su causa fue difundida por los franciscanos , que buscaban su cuerpo. [3]
El 5 de junio de 1606, el pueblo y el Senado de Palermo eligieron a Santa Olivia como patrona de la ciudad, junto con Santa Águeda , Santa Cristina y Santa Ninfa . [3] Estas cuatro fueron elegidas para cada uno de los cuatro barrios principales de la ciudad. Su conmemoración fue incluida en el Calendario de Palermo por el cardenal Giannettino Doria en 1611. [3]
Su veneración disminuyó tras el descubrimiento en 1624 de las (supuestas) reliquias de Santa Rosalía , que se había aparecido para rescatar a la ciudad de la peste. Después de eso, Santa Rosalía comenzó a ser venerada también como patrona de la ciudad. [4]
En 1940 se fundó en la ciudad una parroquia dedicada a Santa Olivia. [3] La Iglesia de Palermo la conmemora hasta 1980 como memoria obligatoria, pero en 1981 su festividad fue suprimida del calendario litúrgico local. [3]
En Túnez, la catedral católica romana de San Vicente de Paúl y Santa Olivia también está dedicada a ella. [3] [10] Se inició en 1893, reemplazando el monumento cristiano más antiguo de la ciudad, una capilla construida por el padre Jean Le Vacher en 1650, y se inauguró el día de Navidad de 1897.
La Gran Mezquita de Al-Zaytuna ("Mezquita de los Olivos") es la más antigua de Túnez, la capital del país, y cubre una superficie de 5.000 metros cuadrados (1,2 acres) con nueve entradas. [11] La fecha exacta de la fundación de la mezquita varía según diferentes fuentes históricas. Los historiadores modernos han estado divididos sobre si debe atribuirse a Ubayd Allah ibn al-Habhab a principios del siglo VIII o a Hasan ibn al-Nu'man a finales del siglo VII. [12] La mayoría de los eruditos apoyan el segundo escenario [12] y atribuyen la fundación a Ibn al-Nu'man en el año 698 d. C. [13] [14] [15] [16]
Una leyenda afirma que se llamaba "Mezquita de los Olivos" porque se construyó sobre un antiguo lugar de culto donde había un olivo . [ cita requerida ] Otro relato, transmitido por el historiador tunecino del siglo XVII Ibn Abi Dinar, [14] informa de la presencia de una iglesia cristiana bizantina dedicada a Santa Olivia en ese lugar. [12] [14] Las investigaciones arqueológicas y los trabajos de restauración en 1969-1970 han demostrado que la mezquita se construyó sobre un edificio existente de la era bizantina con columnas, que cubría un cementerio. [12] Esto puede haber sido una basílica cristiana, lo que respalda la leyenda reportada por Ibn Abi Dinar. [14] Una interpretación académica más reciente de Muhammad al-Badji Ibn Mami, también respaldada por Sihem Lamine, sugiere que las estructuras anteriores pueden haber sido parte de una fortificación bizantina. [12] [15]
Olivia es particularmente venerada en Túnez porque existe la superstición de que si el lugar y su memoria son profanados, se producirán desgracias; esto incluye la creencia de que cuando se recuperen sus reliquias , el Islam terminará. [17] Esta leyenda auxiliar relacionada con el descubrimiento de las reliquias de la santa está muy extendida en Sicilia, sin embargo también está relacionada con otros santos. [4]
En 1402 el rey Martín I de Sicilia solicitó la devolución de las reliquias de Santa Olivia al califa bereber de Ifriqiya Abu Faris Abd al-Aziz II , quien se lo negó. [3]
La principal crítica a la vida de Olivia es que los elementos de su leyenda no tienen un carácter personal en sí mismos, sino que todos derivan, con ligeras modificaciones, de viejos temas o arquetipos que eran queridos por la imaginación medieval, como el de la 'heroína sagrada' o la 'doncella perseguida' . [18] El profesor y escritor italiano Giuseppe Agnello se propuso cuidadosamente separar la tradición hagiográfica de la literaria y no vio nada más que una santa homónima aleatoria de Palermo fusionada con la heroína de la obra de misterio dedicada a ella, que fue estudiada extensamente por Alessandro d'Ancona [19] y Alexander Veselovsky (quien a su vez citó a Ferdinand Wolf [20] ). [18]
Sin embargo, Paul Collura [nota 7] defiende la historicidad de Olivia, escribiendo que "el núcleo de nuestras antiguas leyendas tiene un sustrato que no debe subestimarse, y desde que la dominación árabe en Sicilia (827-1092) hizo barrido limpio de todos los documentos escritos, sagrados y profanos, el recuerdo de varios santos ha sido transmitido solo por el hilo de la memoria". [3]
Además, se ha señalado acertadamente que la Iglesia Católica Romana se ha mantenido algo alejada de los cultos a los santos del sur de Italia . [21]
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