El aceite de nuez de vela o aceite de nuez de kukui se extrae de la nuez de Aleurites moluccanus ( Aleurites triloba ), la nuez de vela o kuku'i .
El árbol de la nuez de la India está ampliamente distribuido en Polinesia y Madagascar , y se encuentra en Hawái , el sur de Asia y China , [1] y se ha introducido en las Indias Occidentales . [2] El aceite de la nuez tiene valor comercial y se incluye en los aceites secantes y se utiliza como aceite de iluminación. La extracción con disolventes del aceite de la nuez triturada produce un aceite de color amarillo claro (densidad 0,92 g/cm3 ( 0,033 lb/cu in)); cuando se obtiene por expresión (prensado), el aceite puede ser oscuro debido a las impurezas. [1] Aproximadamente la mitad del peso de la nuez es aceite. [2]
Una muestra del aceite obtenido por extracción de petróleo tenía un valor de saponificación de 179,1 (generalmente 190-205), un índice de yodo de 155,5 (generalmente 135-165, tan bajo como 114) y un valor de Reichert de 2,82. [1] El aceite actúa como un catártico suave similar al aceite de ricino , mientras que la torta restante del prensado también actúa como purgante si se ingiere. [2]
El aceite contiene típicamente 15% de ácido oleico , 40% de ácido linoleico y menos de 30% de ácido linolénico . [3] El análisis de muestras de aceite de nueces de Polinesia (Hawái, Tonga) durante un período de 10 años no mostró cambios en la composición de ácidos grasos, es decir, alrededor de 6% de ácido palmítico , 2-3% de ácido esteárico , 15-18% de ácido linoleico y 30-33% de ácido linolénico. Los aceites del sudeste asiático marítimo ( Indonesia , Timor Oriental ) tenían un contenido insaturado diferente, con 20-25% de ácido oleico, 34-42% de linoleico y 27-32% de ácido linolénico, con contenidos de ácido palmítico y esteárico similares. [4]
El análisis de una muestra diferente de aceite de semilla de nuez de la India, ya sea mediante extracción con solvente ( soxhlet de hexano ) o con dióxido de carbono supercrítico, mostró alrededor de un 54 % de ácido esteárico, un 16 % de ácido oleico, un 20 % de ácido linoleico y menos de un 3 % de ácido linolénico. [5]
Históricamente, se ha valorado como emoliente y actualmente se utiliza principalmente en productos para el cuidado de la piel . [ cita requerida ]
También se conoce como nuez española (Jamaica), aceite de nuez de Belgaum (India) y aceite de kekune (Sri Lanka). [2]