Cinnamomum es un género de árboles y arbustos aromáticos de hoja perenne perteneciente a la familia de las lauráceas, Lauraceae . Las especies de Cinnamomum tienen aceites aromáticos en sus hojas y corteza . El género contiene aproximadamente 250 especies, distribuidas en regiones tropicales y subtropicales del sur de Asia , el sudeste de Asia , el este de Asia y Oceanía / Australasia . El género incluye una gran cantidad de árboles de importancia económica utilizados para producir la especia de canela .
Este género está presente en el Himalaya y otras zonas montañosas y está presente en los bosques tropicales y subtropicales de montaña, en los bosques de malezas, en los valles y en los bosques mixtos de coníferas y árboles caducifolios de hoja ancha, del sur de China, la India y el sudeste asiático . Algunas especies, como Cinnamomum camphora , toleran la sequía.
Todas las especies analizadas hasta el momento son diploides , con un número total de cromosomas de 24. [1] Este género Lauraceae comprende aproximadamente 250 árboles y arbustos y la mayoría son aromáticos. Algunos árboles producen brotes. Las hojas gruesas y coriáceas son de color verde oscuro, de tipo lauroide. Las hojas laurófilas o lauroides se caracterizan por una generosa capa de cera, que les da un aspecto brillante, y una forma ovalada estrecha y puntiaguda con un "mucro apical" o "punta de goteo", que permite que las hojas eliminen agua a pesar de la humedad, lo que permite la respiración de la planta.
En su mayoría, las plantas presentan un olor característico. Sus hojas alternas son ovado-elípticas, con márgenes enteros u ocasionalmente repandados, con ápices agudos y bases ampliamente cuneiformes a subredondeadas. Las superficies superiores de las hojas son de color verde brillante a verde amarillento, mientras que las inferiores son opacas y de color más claro. Las hojas maduras son de color verde oscuro. Las hojas jóvenes son de color marrón rojizo a rojo amarillento. Las hojas son glabras en ambas superficies o escasamente puberulentas en el envés solo cuando son jóvenes; las hojas son en su mayoría trinervadas o, a veces, discretamente pentinervadas, con nervadura central conspicua en ambas superficies. Las axilas de los nervios y venas laterales son notoriamente bulladas en la parte superior y en forma de cúpula. Las yemas terminales son peruladas.
La panícula axilar mide 3,5–7 cm de largo. Es un género de especies monoicas , con flores hermafroditas, de color blanco verdoso, blanco a amarillo, glabras o vellosas y de color marrón pálido a amarillento. En su mayoría, las flores son pequeñas. El perianto es glabro o puberulento en el exterior y densamente pubescente en el interior. El fruto, de color negro violáceo, es una drupa ovada, elipsoidal o subglobosa. El perianto-cáliz del fruto es cupuliforme.
Cinnamomum parthenoxylon y Cinnamomum camphora son árboles perennes de gran tamaño que pueden alcanzar los 30 m de altura, con troncos de 3 m de diámetro y copas anchamente ovadas. Las yemas terminales son anchamente ovoides o globulares y están cubiertas de escamas seríceas. La corteza es de color marrón amarillento con hendiduras verticales irregulares. Las ramas son de color marrón claro, cilíndricas y glabras.
La corteza interior de varias especies se utiliza para elaborar la especia canela . Otras especies notables son C. tamala , utilizada como hierba malabathrum (también llamada tejpat y laurel indio), y C. camphora , de la que se produce el alcanfor .
Se aceptan alrededor de 250 especies, [2] incluidas varias de importancia comercial.
Un estudio molecular encontró que las especies de las Américas tropicales clasificadas en Cinnamomum no estaban estrechamente relacionadas con las especies paleotropicales y han sido reclasificadas con especies relacionadas en el género Aiouea . [3]
Especies transferidas a Camphora : [4]
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