Birdsill Holly Jr. (8 de noviembre de 1820 – 27 de abril de 1894) fue un ingeniero mecánico estadounidense e inventor de dispositivos hidráulicos de agua . Es conocido por inventar dispositivos mecánicos que mejoraron los sistemas de agua de las ciudades y patentó una boca de incendios mejorada que es similar a las que se utilizan actualmente para combatir incendios. Holly fue coinventor de la máquina de vapor contra incendios Silsby. Fundó la Holly Manufacturing Company que se convirtió en la Holly Steam Combined Company, una empresa más grande que distribuía calor desde una estación central y desarrolló la calefacción urbana comercial para ciudades de Estados Unidos y Canadá.
Birdsill Holly Jr. nació el 8 de noviembre de 1820 en Auburn, Nueva York . [1] Su padre era Birdsill Holly, Sr. y su madre era Comfort (Parker) Holly. Cuando Holly nació, su padre trasladó a la familia a Auburn para unirse al equipo que construía la nueva instalación penitenciaria. Cuando se completó la prisión, Birdsill Sr. encontró un trabajo en el Seminario Teológico de Auburn en la construcción, después de lo cual trató de dedicarse a la agricultura sin mucho éxito. La familia se mudó a Seneca Falls, Nueva York , donde había una industria impulsada por agua con muchos puestos de trabajo. Holly creció en el área de Seneca Falls, Nueva York, ya que su padre pudo encontrar trabajo como mecánico de molinos y mecánico general. [2]
Holly se vio obligado a abandonar la escuela a la edad de ocho años cuando su padre murió prematuramente a la edad de 37 años; [3] solo estaba en tercer grado cuando tuvo que comenzar a mantener a su familia. Su padre lo influenció y se interesó en habilidades comerciales similares a la ingeniería mecánica. Holly comenzó un aprendizaje en una ebanistería antes de formarse como mecánico. Al final de su adolescencia, Holly se convirtió en superintendente en el comercio de maquinaria y más tarde se convirtió en propietario de un taller de maquinaria en Uniontown, Pensilvania . [4] [5]
Holly se divorció de su esposa Elizabeth en algún momento antes de 1870 y se casó con su hija adoptiva Sophia, veintiocho años menor que él. En una tesis de maestría publicada en 1996, The Life And Times Of Birdsill Holly , Madelynn Frederickson escribe que la sociedad de Lockport rechazó a la pareja, que se mudó temporalmente con la esperanza de que el escándalo se olvidara. [6] [7]
Holly murió en Lockport, Nueva York , el 27 de abril de 1894, a las 7:00 p. m. a la edad de 74 años . [1] Sufría de una enfermedad crónica y la causa de la muerte fue registrada como insuficiencia cardíaca. [8]
Su nieto y bisnieto, Holly Broadbent Sr. y Jr. , continuarían contribuyendo a la comprensión del crecimiento craneofacial a través de la radiografía cefalométrica como ortodoncistas en la Universidad Case Western Reserve . [9]
Holly regresó a Seneca Falls cuando tenía poco más de veinte años y se convirtió en uno de los socios de una nueva empresa llamada Silsby, Race and Holly en 1845. [10] La empresa fabricaba maquinaria hidráulica y máquinas de bomberos a vapor. [11] Como visionario de la empresa, Holly contribuyó significativamente a su éxito. [12] En 1849 recibió su primera patente, que era para una bomba de agua rotativa. [10]
Holly fue coinventor de la máquina de vapor Silsby, que se fabricó por primera vez en 1856. Se fabricaron más de 1000, convirtiéndose en la máquina de vapor contra incendios más popular construida en los Estados Unidos. [5] El motor de vapor cilíndrico de movimiento rotatorio no convencional y la bomba fueron inventos de Holly (US39259A y US12350A). La primera de estas máquinas pesaba hasta 9500 libras (4300 kilogramos) y producía 60 libras (27 kilogramos) de presión de vapor, suficiente para impulsar cuatro corrientes de agua a más de 200 pies (61 m). La mayor distancia registrada para una corriente fue de 364 pies (111 m) el 24 de septiembre de 1881, en Reading, Pensilvania . [13]
Holly dejó Seneca Falls en 1851 para ir a Lockport, donde fundó la Holly Manufacturing Company en 1859 con la ayuda financiera de los políticos Washington Hunt y Thomas Flagler . [10] La empresa producía máquinas de coser , bombas de cisterna y bombas rotativas . Holly construyó el sistema de agua y protección contra incendios de Lockport en 1863, que utilizaba bombas impulsadas por turbinas de agua y motores de vapor para llevar agua a los hidrantes de la ciudad. [11] Su sistema fue adoptado por Covington, Kentucky , en 1871. [14] Patentó una boca de incendios utilizada para la protección contra incendios en 1869. [15]
Los inventos de Holly utilizaban presión para bombear agua directamente a las principales líneas de suministro de agua de la ciudad, ya que en ese momento no había torres de agua para la presión de un depósito de suministro de agua local para agua potable y protección contra incendios. [11] Las bombas funcionaban a distintas velocidades según el uso y se regulaban según la presión en la tubería de descarga. [11] Las instalaciones de la empresa de Holly se duplicaron cuando construyó un sistema similar para el departamento de obras hidráulicas de la ciudad de Lockport. Aplicó su equipo de sistema de obras hidráulicas en más de dos mil ciudades de los Estados Unidos y Canadá. [11]
El sistema de bombeo de agua de Holly para las tuberías principales de la ciudad de Lockport era único. No solo suministraba agua potable para el servicio doméstico, sino que también almacenaba agua a presión para los hidrantes de un servicio de protección contra incendios de la ciudad. [11] [16] Sus innovaciones tecnológicas impulsaron proyectos de construcción de obras hidráulicas urbanas similares en todo Estados Unidos. [17]
Los intereses de Holly pasaron de los sistemas de protección contra incendios a la calefacción central . Se preguntó si habría una forma más eficiente de calentar varios edificios cercanos en lugar de utilizar pequeñas calderas individuales en cada edificio. Instaló un sistema experimental de calefacción a vapor en su casa de Lockport en 1876. Holly instaló una tubería subterránea desde su casa hasta una caldera de vapor a 500 pies (150 m) de distancia en el patio trasero. [18] A través de esta tubería de madera hizo pasar vapor y descubrió que había poca pérdida de calor. Repitió el experimento con una tubería de 100 pies hasta la casa de un vecino. El experimento tuvo éxito y convenció a otros de la posibilidad de una calefacción central a vapor a gran escala. [4] [11] [19]
Holly formó una empresa de inversores interesados en su concepto de calefacción central a vapor con un capital de 25.000 dólares. [18] Fusionó la nueva empresa con la Holly Manufacturing Company para establecer la Holly Steam Combined Company en 1877. [20] Sus objetivos eran distribuir comercialmente el calor desde una estación central y desarrollar la calefacción urbana para pueblos y ciudades de Canadá y Estados Unidos. El sistema de calefacción urbana de Holly utilizaba una gran caldera en una planta central y proporcionaba vapor a un grupo de edificios de la ciudad en un distrito circundante a través de un circuito de tuberías de agua aisladas que distribuían vapor y lo devolvían como agua después de condensarse. Las tuberías estaban aisladas para reducir la pérdida de calor. Los edificios con servicio se medían con un registrador de cantidad de vapor inventado por Holly. [21] Al consumidor se le cobraba por el calor consumido del suministro de vapor de acuerdo con las tarifas de comparación del carbón. [4] [11] [19]
Holly diseñó e inventó todos los reguladores de control y dispositivos de medición necesarios para hacer funcionar un sistema de calefacción para un distrito de la ciudad. [22] Patentó 150 inventos en su vida. [5] Era amigo del inventor Thomas Edison , quien le pidió a Holly que se convirtiera en asistente en su laboratorio de investigación en Menlo Park . Holly se negó, ya que deseaba concentrarse en sus propios negocios. [23]
Holly soñaba con construir un rascacielos de diecinueve pisos. Pensó que las Cataratas del Niágara se convertirían en una atracción turística algún día, por lo que propuso la idea de construir una estructura de 700 pies (210 m) en Goat Island , cerca de las cataratas, para poder verlas. El plan nunca se llevó a cabo debido a la falta de finanzas; no pudo reunir suficientes inversores para un proyecto tan caro y altamente especulativo. Aunque el rascacielos de Holly nunca se construyó, la Torre Skylon , que mide 775 pies (236 m) de altura desde la base de las cataratas, se construyó cerca del sitio propuesto. [24] El concepto de alturas similares para los rascacielos se hizo popular en la ciudad de Nueva York poco antes de la muerte de Holly en 1894, pero no se originó a partir de sus diseños arquitectónicos. [25]
Las siguientes son algunas de sus 150 patentes:
.Si bien Holly fue solo uno de los muchos involucrados en el desarrollo de la boca de incendios, las innovaciones que introdujo son en gran medida responsables de la boca de incendios que hoy damos por sentado.
Pero la sociedad de Lockport se escandalizó cuando Holly se divorció de su esposa, Elizabeth, con quien tuvo cuatro hijos, y se casó con su hija adoptiva, Sophia.
.Bajo la dirección del superintendente Holly, la empresa fabricó máquinas de coser, una variedad de bombas y otros productos de metal, como se muestra en sus catálogos de 1867 y 1868 citados a continuación.
....Holly recibió la patente estadounidense n.° 94749 para una boca de incendios mejorada .[ enlace muerto permanente ]
El sistema Holly, como todos sabemos, consistía en bombear directamente a la red principal sin la intervención de fuentes de agua ni depósitos, y las bombas funcionaban a una velocidad muy variable según el consumo. El sistema Holly dio el impulso inicial a la construcción de obras hidráulicas en los primeros años posteriores a la Guerra Civil, y pronto tuvo muchos imitadores. La esencia del sistema era un regulador automático de bomba accionado por la presión en la red de descarga.
