El accidente ferroviario de Esholt Junction se produjo el jueves 9 de junio de 1892, en el punto en el que el ferrocarril conjunto Otley e Ilkley procedente de Ilkley se divide, un ramal en dirección a Leeds y el otro a Bradford , a poca distancia de la estación de tren de Guiseley . Dos trenes chocaron alrededor de las tres y media de la tarde, lo que provocó la muerte de cinco pasajeros y heridas a veintiséis más. El conductor, el fogonero y el guarda de uno de los trenes resultaron heridos, al igual que un guarda del otro tren. Aunque se aceptó que la vegetación que oscurecía una señal fue la causa principal del accidente, se hizo una recomendación para alterar ciertos procedimientos de señalización en el cruce para evitar que se repitiera. [1] [2]
El accidente se produjo cuando tres trenes se acercaban al cruce prácticamente al mismo tiempo, algo que ocurre con bastante frecuencia. Desde Bradford, un tren Bradford-Harrogate seguía una ruta que lo llevaba en dirección a Guiseley ; desde el ramal de Leeds, un tren Leeds-Ilkley también se dirigía hacia Guiseley; mientras que en la otra dirección, un tren Ilkley-Bradford se acercaba al cruce desde Guiseley.
El señalero Harry I'Anson, en la cabina de señales de Esholt, dio permiso al tren Bradford-Harrogate para pasar el cruce; mientras tanto, en la cabina de señales de Apperley, el señalero Thomas Aubrey, sabiendo que el tren Ilkley-Bradford se acercaba, dio permiso al tren Leeds-Ilkley para avanzar hacia el cruce bajo un procedimiento llamado cláusula 16, que permitía a los trenes acercarse al cruce con la condición de que fuera probable que encontraran una señal de peligro antes del cruce propiamente dicho.
En el cruce, el maquinista de Leeds-Ilkley, Archibald McLay, a pesar de reconocer que se le había concedido un permiso en virtud de la cláusula 16 y a pesar de sus cuatro años y medio de servicio en la línea, confundió la señal de avance dada al tren Bradford-Harrogate con la de su línea. De hecho, su señal estaba en peligro, pero estaba oculta por la vegetación en el momento en que la miró. Cuando su tren llegó al cruce, el tren Ilkley-Bradford lo estaba cruzando. El tren con destino a Ilkley arrolló a los últimos seis vagones del tren con destino a Bradford, volcando el último de ellos; la locomotora y el ténder del tren con destino a Ilkley también volcaron. Cinco pasajeros, todos ellos en el tren Ilkley-Bradford, murieron: uno en el acto, uno en el camino y tres en el hospital. Veintiséis pasajeros resultaron heridos y McLay y su fogonero, Walter Bolton, sufrieron heridas graves, al igual que el guardia de su tren y uno de los guardias del tren con destino a Bradford.
Una investigación del mayor general CS Hutchinson concluyó que, si bien la causa inmediata fue la señal oscurecida, la práctica de señalización en el cruce de Esholt (en concreto, la cláusula 16, que permitía a los trenes acercarse al cruce simultáneamente) debería abolirse y considerarse una infracción de la Ley de Regulación de Ferrocarriles de 1889. La señal del cruce de Bradford también se reposicionó de modo que no pudiera verse desde la línea de Leeds.
53°51′56″N 1°42′30″O / 53.8655, -1.7082