El accidente ferroviario de Eastbourne fue un accidente en el sistema ferroviario británico que ocurrió el 25 de agosto de 1958 en la estación de tren de Eastbourne en East Sussex . El accidente mató a cinco personas e hirió a otras 41. La estación de Eastbourne es una estación terminal con servicios a Hastings , Brighton y London Victoria . En el momento del accidente, había otro servicio a Tonbridge a través de la línea Cuckoo . Entonces era común que los servicios de Hastings a Brighton entraran en Eastbourne y regresaran para continuar su viaje. Los trenes entre Hastings y Brighton se han reanudado para hacer esto, mientras que los servicios entre London Victoria y Ore todavía lo hacen hoy, con algunos parando en Hampden Park dos veces y un servicio cada hora a Ashford International comenzando desde Eastbourne.
El lunes 25 de agosto de 1958, a las 7:27 am, el tren de vapor con coche cama de las 7:45 pm que provenía de Glasgow " pasó la señal de inicio en Eastbourne con peligro ". [1] Un segundo tren, el tren de pasajeros eléctrico de 12 vagones y varias unidades de las 6:47 am de Ore a la estación de London Bridge , estaba en el andén número 4 de la estación de Eastbourne esperando la salida. [1] El primer tren transportaba 36 pasajeros y el segundo 150 pasajeros. [2] Después de pasar la señal de inicio, el tren de vapor chocó contra la EMU que viajaba a una velocidad de aproximadamente 25 mph [1]
El servicio de las 06:47 de Ore a London Bridge estaba a punto de salir del andén 4. Aunque estaba previsto que saliera de Eastbourne a las 07:25, iba con cuatro minutos de retraso. El tren apenas había empezado a salir cuando el servicio de coches cama de Glasgow a Eastbourne de las 19:45 chocó de frente a unas 25 millas por hora (40 km/h). El tren cama había salido doce minutos tarde de Mitre Bridge Junction , en Londres, donde se cambian las locomotoras, y había llegado a Polegate con seis minutos de retraso. Salió de Polegate a tiempo y, al acercarse a Eastbourne, se comprobó la señal. El conductor Alfred Wembridge no se dio cuenta de que la señal de inicio estaba configurada en "peligro" y atravesó las agujas, en dirección al servicio de London Bridge que se aproximaba.
Composición de los trenes:
El informe oficial del accidente indicó que el vagón delantero del tren London Bridge se desplazó hacia el segundo vagón, lo que obligó a ambos vehículos a volar y a volcarse de lado. El vagón delantero chocó contra un pesado pórtico de señales , lo que provocó que se derrumbara y aterrizara lejos de los vagones. El bastidor inferior del tercer vagón quedó ligeramente doblado. La locomotora de vapor descarriló y la parte delantera y la caja de humos resultaron dañadas, pero el vagón delantero quedó bloqueado por los parachoques con el ténder , aunque algunos furgones hacia la parte trasera del tren cama sufrieron algunos daños por descarrilamiento y parachoques doblados.
Las únicas víctimas mortales se produjeron en el tren del Puente de Londres. El maquinista y tres pasajeros murieron en el lugar de los hechos; el cuarto pasajero falleció más tarde en el hospital. En total, 40 personas resultaron heridas en el incidente.
La investigación señaló que había habido fuertes lluvias en la zona antes del accidente, aunque en el momento del incidente se había reducido a una ligera llovizna, según informaron muchos miembros del personal.
El conductor de Wembridge fue absuelto del cargo de homicidio en el Tribunal de Sussex en diciembre de 1958.