El accidente ferroviario entre Moimenta y Alcafache ( pronunciación portuguesa: [mojˈmẽtɐ ˌalkɐˈfaʃɨ] ) ocurrió el 11 de septiembre de 1985 en Mangualde , Portugal, en la Linha da Beira Alta portuguesa . Murieron alrededor de 150 personas, [1] convirtiéndose en el peor desastre ferroviario en la historia portuguesa. [2]
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El accidente ocurrió cerca de la estación de Moimenta-Alcafache, [3] en la parroquia de Moimenta de Maceira Dão , municipio de Mangualde . Esta estación se encuentra entre las estaciones de Nelas y Mangualde , en una zona de vía única.
El accidente afectó a dos trenes de pasajeros . Uno de ellos realizaba un servicio internacional entre Oporto y París , [4] y circulaba con 18 minutos de retraso respecto a lo previsto; el otro realizaba un servicio regional, con destino a Coímbra . [3] El tren regional estaba compuesto por la locomotora 1439, de la CP Class 1400 de Comboios de Portugal , y por 6 o 7 vagones, construidos por la empresa Sorefame ; el Sud Express (servicio internacional) estaba compuesto por la locomotora CP Class 1960 1961 y unos 12 vagones. En total, a bordo de los dos trenes viajaban unos 460 pasajeros. [3]
El servicio regional, que paraba en todas las estaciones, llegó a la estación de Mangualde , donde debía permanecer hasta el paso del tren internacional. Sin embargo, a pesar de que el tren del servicio internacional tenía órdenes permanentes que le daban prioridad de paso, el regional continuó su recorrido, estimando que el retraso en el servicio del internacional sería suficiente para que el regional llegara a la estación de Nelas , donde podría efectuar el cruce. [3] Sin embargo, el servicio internacional circulaba con un retraso menor del esperado; considerando erróneamente que la línea estaba abierta hasta la estación de Mangualde , también siguió su camino. Después de la salida, el jefe de estación de Nelas telefoneó a la estación de Moimenta-Alcafache para avisarles sobre la salida del servicio internacional, y entonces fue informado de la llegada del tren regional. Previendo que los trenes colisionarían, intentó avisar al guardia en un paso a nivel entre ambas estaciones sosteniendo una pancarta o colocando petardos en la vía; sin embargo, esta acción no fue posible, ya que el tren ya había pasado. [4]
Alrededor de las 18:37, los trenes chocaron, mientras viajaban a aproximadamente 100 km/h (62 mph) cada uno. El choque destruyó ambas locomotoras y algunos vagones de ambos trenes, y provocó varios incendios alimentados por gasolina. [4] Debido a que los materiales utilizados en los vagones no eran ignífugos, el fuego se propagó rápidamente, produciendo grandes cantidades de humo. [5]
Inmediatamente después del accidente cundió el pánico entre los pasajeros, que intentaban salir desesperadamente de los vagones. Muchas personas, entre ellas niños, lograron salir de entre los escombros gracias a la ayuda de otros pasajeros; otros murieron quemados o asfixiados por el humo y los vapores. [5]
La alerta la dieron efectivos militares de la Guardia Nacional Republicana portuguesa , que operaban en la EN234, cerca del lugar del accidente. Aunque los servicios de rescate llegaron sólo unos minutos después del accidente, la situación allí era caótica, con incendios en los trenes y en el bosque de los alrededores, muchas personas heridas y varios pasajeros en pánico. [2]
Se estima que han fallecido unas 150 personas, aunque las circunstancias del accidente y la falta de control del número de pasajeros en ambos servicios impiden un recuento exacto del número de víctimas. La estimación oficial apunta a 49 muertos, de los que sólo 14 fueron identificados, mientras que 64 pasajeros permanecen oficialmente desaparecidos. [3] [6]
La mayoría de los restos que no fueron identificados fueron enterrados en una trinchera común cerca del lugar del accidente, que se convirtió en un monumento en recuerdo de las víctimas y los equipos de rescate.
Se reveló que ni los jefes de estación se comunicaron entre sí, ni con la estación de control en Coimbra , como estaba reglamentado, para informarles sobre el cambio de la travesía de Mangualde a Nelas ; de haberlo hecho, el peligro se habría notado, y uno de los trenes se habría quedado en la estación, para que la travesía pudiera hacerse con seguridad. [6]
Al desastre contribuyó la falta de equipamiento, ya que no era posible comunicarse con los trenes implicados, y la única forma de avisar a los maquinistas era mediante señales e instalando petardos en la vía, que en este caso no lograron detener los trenes. [4] El sistema de comunicación utilizado en la época en esa parte de la ruta dependía del uso de teléfonos para dar información entre las estaciones de pasajeros y la estación de control. [7]
A raíz del desastre se instalaron sistemas de seguridad, señalización y control del tráfico más avanzados, como el Speed Control, aumentando la seguridad operacional y disminuyendo la posibilidad de un accidente similar en el futuro. [7] Además, la instalación de sistemas de radio terrestres permitió una comunicación directa entre los conductores y los puestos de control, y se prohibió el uso de materiales que facilitaran la propagación de las llamas en los trenes. [8]