Kohler Co. , fundada en 1873 por John Michael Kohler , es una empresa manufacturera estadounidense con sede en Kohler, Wisconsin . [3] Kohler es más conocida por sus productos de plomería , pero la empresa también fabrica muebles , gabinetes , azulejos , motores y generadores . Destino Kohler también posee varios establecimientos de hospitalidad en los Estados Unidos y Escocia. En febrero de 2017, Kohler Co. adquirió Clarke Energy, con sede en el Reino Unido, del equipo de gestión y ECI Partners , [4] un especialista multinacional en la ingeniería, construcción, instalación y mantenimiento de plantas de energía basadas en motores y es un distribuidor autorizado de los motores alternativos de GE en 19 países de todo el mundo. [5] En noviembre de 2023, anunció que Kohler está estableciendo el grupo Energy de forma independiente y se compraría en una asociación compleja con el grupo de capital privado Platinum Equity , el acuerdo está programado para cerrarse en el primer trimestre de 2024. [6]
Kohler Co. fue cofundada en 1873 por el inmigrante austríaco John Michael Kohler y Charles Silberzahn con la compra de la fundición de hierro y acero Sheboygan Union al suegro de Kohler, Jacob Vollrath , por $5000. [7] Los primeros productos incluyeron herramientas agrícolas de hierro fundido y acero , piezas fundidas para fábricas de muebles y piezas de hierro ornamentales que incluían cruces de cementerio y sofás. Un gran avance se produjo en 1883 cuando John Michael aplicó esmalte a un abrevadero de hierro fundido para caballos para crear la primera bañera de la empresa . La empresa se ha dedicado principalmente al negocio de la plomería desde entonces y es conocida por sus accesorios de plomería y grifos .
A principios del siglo XX, Kohler fabricó fuentes para beber con una "válvula burbujeante" de la que salía agua verticalmente. Con el tiempo, la fuente entera pasó a conocerse como "burbujeador" en la zona en la que se vendían los productos Kohler. [8] El término burbujeador todavía se utiliza en algunas zonas de Wisconsin y en otras de los Estados Unidos. [9] [10]
En 1934 y 1954 se produjeron huelgas de Kohler . En 1983 se produjo una tercera huelga que duró solo unas semanas. El 15 de noviembre de 2015, los trabajadores votaron a favor de la huelga de Kohler de 2015 , lo que la convirtió en la cuarta huelga en la historia de la empresa.
En 1984, Kohler adquirió Sterling Faucet Company . La empresa pasó a llamarse Sterling Plumbing Group Inc. La marca Sterling se integró a la familia de productos Kohler. Posteriormente, Kohler amplió la oferta de productos Sterling añadiendo la línea de grifería, mamparas de ducha, lavabos, inodoros y otros accesorios de baño. [11]
En 2007, Kohler creó una empresa conjunta en China llamada Kohler-YinXiang Ltd. , con sede en Chongqing, China , para fabricar pequeños motores de gasolina, y tiene la intención de comenzar a importar más de sus motores, en lugar de construirlos en los EE. UU. [12] [13] La subsidiaria de Kohler en el Reino Unido es Kohler Mira Ltd , con sede en Cheltenham , mejor conocida por fabricar duchas Mira .
El exgobernador de Wisconsin Walter J. Kohler Sr. fue presidente de Kohler Co. y su hijo, el exgobernador de Wisconsin Walter J. Kohler Jr., ocupó puestos de alta dirección durante muchos años. La presidencia de Kohler pasó de Herbert Kohler Jr. (nacido el 20 de febrero de 1939, nieto del fundador) a su hijo, David Kohler , el 1 de junio de 2015.
En 1998, Kohler elaboró un plan para recomprar todas las acciones en circulación que no fueran propiedad de la familia. Todos los miembros de la familia tuvieron que canjear sus acciones ordinarias por acciones con derechos limitados que no se podían vender. Como Kohler no es una empresa que cotiza en bolsa, la cantidad de acciones que circulaban era mínima. [ vago ] Kohler ofreció 55.400 dólares por acción, pero algunos accionistas cuestionaron esta valoración y presentaron una demanda. El IRS también cuestionó esta valoración al entablar una demanda contra el patrimonio de Frederick Kohler, que había fallecido recientemente y poseía 975 acciones, pero Kohler ganó la demanda. [14]
En 1999, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos presentó una demanda judicial alegando que las prácticas de contratación de Kohler Co. eran discriminatorias para las mujeres. [15] La empresa tenía un requisito informal de altura de 5 pies 4 pulgadas (1,63 m) para las mujeres, que es la altura promedio de las mujeres adultas en los Estados Unidos. [16] Debido a sus contratos con el gobierno federal, la empresa tenía prohibido hacer cumplir este requisito [17] y, como parte de un acuerdo, acordó contratar a 111 de las 2000 mujeres que habían solicitado trabajar en Kohler entre 1994 y 1995 y realizar un estudio "para eliminar las barreras innecesarias para las mujeres". [ Esta cita necesita una cita ]
En 2005, China Labor Watch acusó a Kohler China (Investment) Co., Ltd. de graves violaciones de los derechos de los trabajadores en su fábrica de Foshan , entre ellas: horas de trabajo excesivas, falta de pago de horas extras, bajos salarios, condiciones de trabajo inseguras, lesiones laborales no compensadas y negación a los trabajadores de la posibilidad de formar su propio sindicato. [18]
En enero de 2020, Kohler pagó 20 millones de dólares en un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , la Agencia de Protección Ambiental y el estado de California por las violaciones de la Ley de Aire Limpio y la ley de California por parte de sus pequeños motores . [19]
Los accesorios de baño y cocina de Kohler están disponibles en ferreterías y tiendas de artículos para el hogar de Estados Unidos y a través de los distribuidores de Kohler Kitchen and Bath . Kohler todavía fabrica bañeras tradicionales de hierro fundido, uno de los pocos fabricantes de Estados Unidos que lo hace. Además de productos residenciales , Kohler fabrica una línea comercial de accesorios de baño. La empresa también realiza trabajos artísticos personalizados, como lavabos e inodoros pintados a mano. En 2015, la revista Builder nombró a Kohler como la "más utilizada" y la "mejor calidad" en la categoría "Accesorios de baño", así como el primer puesto en "familiaridad de marca", "más utilizada" y "calificación de calidad" en las categorías "Accesorios de baño" y "Baños con hidromasaje". [20]
La división de bañeras accesibles de Kohler diseña, fabrica y fabrica bañeras accesibles a las que es más fácil acceder que a los modelos de bañeras tradicionales. La división se especializa en productos de baño para personas con movilidad reducida o discapacitadas . Fundada en 2015, esta división especializada vende sus bañeras a través de distribuidores independientes en todo Estados Unidos.
Kohler también fabrica una amplia gama de pequeños motores industriales. Tradicionalmente, la empresa fabricaba motores de gasolina; sin embargo, tras comprar la empresa italiana Lombardini , amplió su gama y ahora ofrece motores diésel de hasta 134 HP . [21] Los motores Kohler alimentan una gama de dispositivos que van desde bombas de agua hasta vehículos todoterreno. El grupo Global Power fabrica generadores de distintos tamaños. Kohler fue la primera empresa en ofrecer generadores de respaldo residenciales, a partir de 1920. [22]
Desde 2007, la empresa se ha expandido en las áreas de muebles, ebanistería y azulejos para el mercado de consumo, y motores y generadores para la industria. La división Kohler Interiors de la empresa comprende Robern, Sprig, Kallista, Ann Sacks Tile y Kast. [23]
Kohler exhibe muchos de sus productos en el Centro de Diseño Kohler en el pueblo de Kohler.
En el CES 2018, Kohler presentó una nueva línea de productos llamada Kohler Konnect, que consta de accesorios de plomería inteligentes conectados que incluyen bañeras, espejos, cabezales de ducha, inodoros y válvulas de ducha. Estos nuevos accesorios digitales tienen capacidades WiFi, lo que permite el control del asistente de voz a través de Google Assistant , Amazon Alexa o Apple HomeKit , y soporte de control de aplicaciones a través de la aplicación Kohler Konnect. [24] Los servicios de Kohler Konnect están impulsados por la plataforma Microsoft Azure Cloud. [25] Los competidores incluyen el controlador de ducha y grifo de cocina U by Moen , y el grifo de cocina Delta VoiceIQ.
En 2018, Kohler se convirtió en patrocinador del gigante del fútbol inglés Manchester United . Como primer patrocinador de manga del club entre 2018 y 2022, Kohler tuvo su logotipo destacado en todas las camisetas del United. Si bien la empresa fue reemplazada por la empresa estadounidense DXC Technology como patrocinador de manga en 2022, sigue siendo un socio oficial del United. [26]
A principios de 2021, Kohler anunció que patrocinaría al piloto de Roush Fenway Racing, Ryan Newman, para una serie de carreras seleccionadas en 2021, debutando en la Daytona 500 de 2021 , mientras utilizaba a Kohler Generators como su patrocinador. Continuaron su patrocinio en 2022 con el piloto Brad Keselowski , quien dejó Team Penske a fines de 2021 para unirse a Roush como piloto/copropietario minoritario bajo el equipo rebautizado como Roush Fenway Keselowski Racing , o RFK Racing en 2022.
Destination Kohler, el grupo hotelero y de bienes raíces de Kohler Co., supervisa la gestión, el marketing y la promoción turística de sus campos de golf, hoteles, clubes privados, tiendas, restaurantes, eventos patrocinados por la empresa y eventos en pueblos. El American Club es un hotel resort de gran prestigio en el Medio Oeste. [27]
Kohler Co. está afiliada al Centro de Artes John Michael Kohler, una organización sin fines de lucro, en Sheboygan, Wisconsin , que ocupa una manzana del centro de Sheboygan que contiene la antigua mansión restaurada de Kohler , varios edificios más nuevos y la estructura exterior del antiguo edificio de la Biblioteca Pública Mead de la era Carnegie como una " ruina " moderna. El Centro de Artes John Michael Kohler opera un programa de Artes/Industria, cuyo componente principal es un programa de residencia en Kohler. Los artistas tienen la oportunidad de pasar de dos a seis meses creando obras de arte utilizando materiales y equipos industriales.
La empresa sigue manteniendo un comité de revisión residencial (similar a una asociación de propietarios ) que garantiza el cumplimiento de los planos originales de Kohler Village y los diseños arquitectónicos de la extinta Kohler Improvement Company. Los residentes que quieran ampliar su casa, construir nuevas dependencias o cercas deben recibir la aprobación de Kohler Company RRC antes de llevar sus planos a la comisión de planificación y cumplir con los estándares de diseño y estéticos de Kohler Company RRC. [28] [29]
... una pequeña cantidad de acciones en manos de personas ajenas a la familia Kohler ... Algunos de los no familiares ejercieron los derechos de disidente ... por diferentes montos de hasta 135 000 dólares por acción ... El Tribunal Fiscal adoptó el valor justo de mercado de la WMA de 47 010 000 dólares, rechazando la totalidad de la deficiencia fiscal evaluada por el IRS
