DSV-4 (anteriormente conocido como Sea Cliff ) es un sumergible de investigación en aguas profundas con tripulación de 25 toneladas, propiedad de la Armada de los Estados Unidos , ahora conocido solo por su número de casco , no por su nombre anterior.
El DSV-4 es un vehículo de inmersión profunda (DSV) de la clase Alvin , un buque gemelo del Turtle (DSV-3) y el Alvin (DSV-2) . Los DSV de la clase Alvin fueron diseñados para reemplazar a los DSV más antiguos, como los batiscafos de la clase Trieste , menos maniobrables . El Sea Cliff fue construido por Electric Boat en Groton, Connecticut, para la Armada de los EE. UU. y se completó en diciembre de 1968. Pasó gran parte de su vida útil en préstamo a la Institución Oceanográfica Woods Hole .
El DSV-4 inicialmente tenía una profundidad máxima de inmersión de 6.500 pies (2.000 m); todos los cascos de presión para personal de la clase Alvin fueron diseñados originalmente para 6.000 pies (1.800 m), pero las pruebas posteriores permitieron una clasificación más alta. En 1981, el sumergible fue reacondicionado con un casco de titanio para personal para sumergirse a 20.000 pies (6.100 m). [1] Con la reacondicionamiento del DSV-4, el batiscafo DSV-1 (anteriormente conocido como Trieste II ) fue retirado del servicio.
En 1985, el Sea Cliff realizó una inmersión récord para este tipo de embarcación al sumergirse a 20.000 pies de la costa del Pacífico de Guatemala. [2] La tripulación de la inmersión estuvo compuesta por el representante de certificación del sistema NAVSEA/piloto de mando, LCDR Rick Williams, el piloto de misión, el teniente Alan Mason, y el copiloto, el suboficial jefe David Atchinson. Desde finales de septiembre hasta principios de octubre de 1990, en el transcurso de 6 días, el DSV-4 recuperó la puerta de carga del vuelo 811 de United Airlines del Océano Pacífico .
El DSV-4 tiene una trampilla de tapón de 2 pies (0,61 m) de diámetro, que se mantiene en su lugar mecánicamente con tensores y, mientras está sumergido, por la presión del agua sobre ella.
El Sea Cliff fue retirado del servicio activo en 1998 y posteriormente entregado a la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI). [3] En 2019, el Registro de Buques Navales muestra que el DSV-4 fue devuelto al servicio activo de la Marina de los EE. UU. el 30 de septiembre de 2002, bajo la custodia de Woods Hole. [4]
Aunque un artículo en The New York Times de 1998 indicó que el DSV-4 sería canibalizado para mejorar el Alvin , [5] esto no parece haber sucedido ya que: 1) el Registro de Buques de la Armada de los EE. UU. muestra al DSV-4 como un buque activo; 2) una foto de 2005 muestra que el DSV-4 todavía está intacto con su esfera de presión de personal; [6] y 3) WHOI en su historia oficial de Alvin no analiza el uso de piezas del DSV-4 durante este período de tiempo. [7] A partir de septiembre de 2023, WHOI no incluye al DSV-4 como uno de sus vehículos submarinos. [8]
