Acanthurus tractus , el pez cirujano de cinco bandas , cirujano oceánico o pez cirujano oceánico , [1] [3] [4] es una especie de pez con aletas radiadas de la familia Acanthuridae que se encuentra en el océano Atlántico occidental, Florida , las Bahamas , el mar Caribe y el golfo de México . [4] [5] [6] Hasta hace poco, se consideraba un sinónimo de Acanthurus bahianus , pero su estado como especie separada fue resucitado en 2011. [2] [5]
Acanthurus tractus fue descrito formalmente por primera vez en 1860 por el zoólogo cubano Felipe Poey y su localidad tipo fue Cuba. [7] Este taxón fue considerado sinónimo de A. bahianus . En 2011 se demostró que las poblaciones del Atlántico Norte difieren morfológica y genéticamente de las poblaciones del Atlántico Sur y ahora se reconoce a la población del Atlántico Norte como la especie válida y distinta. [5] El género Acanthurus es uno de los dos géneros de la tribu Acanthurini , que es una de las tres tribus de la subfamilia Acanthurinae , que es una de las dos subfamilias de la familia Acanthuridae. [8]
A Acanthurus tractus se le dio el nombre específico tractus que significa "raya", Poey no explicó a qué aludía pero puede referirse a las sinuosas líneas horizontales amarillas en el cuerpo. [9]
Acanthurus tractus crece hasta una longitud de unos 38 cm (15 pulgadas), aunque 25 cm (10 pulgadas) es un tamaño más típico. [4] Es un pez ovalado, comprimido lateralmente, de cuerpo profundo, con un perfil de cabeza pronunciado y ojos grandes en lo alto de los lados de la cabeza. La boca es pequeña y tiene labios protrusibles. La aleta dorsal alargada tiene nueve espinas y de 23 a 26 radios blandos. La aleta anal alargada tiene tres espinas y de 21 a 23 radios blandos. El pedúnculo caudal tiene una sola espina depresible a cada lado, y la aleta caudal tiene un borde cóncavo con puntas puntiagudas. [10] El color es algo variable, siendo beige claro sobre sustratos arenosos y marrón más oscuro sobre rocas. Los flancos a veces son de color verde azulado, con rayas verticales finas casi invisibles. Líneas azules cortas irradian desde el ojo, y las aletas dorsal, anal y caudal están bordeadas de azul. Los radios de las aletas pectorales suelen ser de color naranja y con frecuencia hay un anillo pálido o blanco alrededor del pedúnculo caudal. [3]
Esta especie podría confundirse con Acanthurus chirurgus , pero esta especie tiene alrededor de once rayas verticales oscuras en sus flancos y sus aletas son de un azul más notorio. En el Golfo de México, podría confundirse con Acanthurus randalli , pero esta especie es bastante más pequeña y tiene aletas más amarillas. Otra especie similar es Acanthurus bahianus , pero esta especie tiene un margen amarillo en lugar de azul en las aletas dorsal y caudal. [3]
Acanthurus tractus es originario de las zonas submareales poco profundas del océano Atlántico occidental, el mar Caribe y partes del golfo de México. Su área de distribución se extiende desde Carolina del Norte hasta las Bahamas, Bermudas, Florida y Tuxpan , México, incluido el mar Caribe y el Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks en el golfo de México. Se encuentra típicamente en arrecifes rocosos y de coral a profundidades de hasta unos 56 m (184 pies), [1] pero también habita en costas rocosas con parches de arena y praderas de pastos marinos . [1]
El Acanthurus tractus es un pez diurno que se alimenta pastando en la capa de algas que crece sobre los sustratos de coral y rocas. Traga arena mientras se alimenta, que retiene en su estómago de paredes delgadas que actúa como molleja . [3] Este pez crece más rápido que muchas otras especies del género, y los investigadores han descubierto que la longevidad del pez depende de la temperatura del agua más que del tamaño del pez. [3]
Acanthurus tractus es una especie común con una amplia distribución; no enfrenta amenazas importantes conocidas y no es un objetivo importante de la industria pesquera ni del comercio de acuarios . Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de preocupación menor . [1]