La espiga doctora ( Acanthurus chirurgus ), también conocida como pez doctor , es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Acanthuridae , los peces cirujanos, los peces unicornio y las espigas. Estos peces se encuentran en el Océano Atlántico occidental.
La espiga del doctorfish fue descrita formalmente por primera vez como Chaetodon chirurgus en 1787 por el médico y naturalista alemán Marcus Elieser Bloch y su localidad tipo fue Martinica . [3] El género Acanthurus es uno de los dos géneros de la tribu Acanthurini , que es una de las tres tribus de la subfamilia Acanthurinae , que es una de las dos subfamilias de la familia Acanthuridae. [4]
El doctorfish tang tiene el nombre específico chirurgus , que significa "cirujano", en alusión a las afiladas espinas en forma de bisturí en el pedúnculo caudal , que también dieron origen a los nombres comunes de pez cirujano y doctorfish. [5]
La espiga del doctorfish alcanza un tamaño máximo de 39 centímetros (15 pulgadas) y 5,1 kilogramos (11 libras). [2] Acanthurus chirurgus recibe su nombre común por las estructuras llamadas " escalpelos ", que se encuentran a ambos lados del pedúnculo caudal . El "bisturí" se utiliza durante las peleas con otros doctores y como mecanismo de defensa contra los depredadores . Su coloración generalmente varía del gris azulado al marrón oscuro. Siempre hay de 10 a 12 barras verticales presentes, pero a menudo son débiles. Los bordes de las aletas caudal , dorsal y anal son azules. También hay un anillo azul tenue que se puede ver rodeando el "bisturí" a cada lado. [6]
También existe una morfología negra, pero no es una subespecie ni una mutación regional . Sólo se ha documentado un número limitado de veces. [ cita necesaria ]
Esta especie se encuentra típicamente entre afloramientos rocosos y arrecifes de coral . Su distribución incluye el Atlántico desde Massachusetts hasta Brasil , y la costa occidental tropical de África, [2] aunque los registros africanos pueden ser identificaciones erróneas de Acanthurus monroviae . [1] Se ha registrado dos veces recientemente (2012, 2016) en el mar Mediterráneo central . [7]
Acanthurus chirurgus pasa sus horas de luz pastando algas y detritos orgánicos . Sus dientes tienen una forma especial para raspar algas y materia vegetal de las rocas. Debido a que traga la comida entera, tiene un órgano parecido a una molleja en el intestino lleno de partículas de arena que ayudan a moler la comida antes de que comience el proceso digestivo. [6]
El desove ocurre durante las horas de la tarde en un evento grupal. Cada huevo tiene menos de un milímetro de diámetro y contiene una pequeña cantidad de aceite para la flotación. Las larvas translúcidas, parecidas al plancton, eclosionan dentro de las 24 horas posteriores a la fertilización . Están comprimidos lateralmente y tienen forma de diamante con ojos grandes y aletas pectorales. Muchas partes del cuerpo, como las escamas y las aletas dorsal y anal, no se desarrollan hasta que las larvas alcanzan entre 2 y 6 mm de longitud. El "bisturí" no aparece hasta que tienen unos 13 mm de largo. A medida que crece el "bisturí", las espinas anal y dorsal se encogen. Una vez que el pez alcanza alrededor de 25 mm de longitud, se mueve hacia el fondo donde continúa creciendo y finalmente alcanza la madurez sexual en aproximadamente nueve meses. [6]
