Acanthopale pubescens es una especie del género Acanthopale de la familia Acanthaceae . La especie se encuentra en África oriental y meridional (excepto en Sudáfrica). Acanthopale pubescens también se conoce como Herayye en Etiopía.
Acanthopale pubescens es un arbusto erecto, de madera blanda o una hierba arbustiva que puede crecer hasta 2,5 m de altura. Las hojas están dispuestas de forma opuesta y las hojas más grandes miden entre 8 y 24 cm de largo, son ovadas a elípticas con una punta goteante distintiva y son estrechas en la base y el ápice. Las flores son hermafroditas y tienen simetría radial y las inflorescencias son laterales con cabezuelas terminales racemosas y peludas en el interior. La flor es blanca con marcas púrpuras y la corola es peluda en el exterior. Las corolas pueden medir hasta 3 cm de largo y varían en tamaño. La corola consiste en el verticilo de pétalos. La cápsula mide entre 11 y 14 mm de largo y las semillas son elipsoides a circulares y miden entre 3 y 4 mm.
La especie fue descrita por primera vez, aunque de forma incorrecta, por Gustav Lindau como Dischistocalyx pubescens en 1895. Posteriormente, Adolf Engler publicó la especie de forma válida ( ex Engler). En 1899, CBClarke transfirió la especie al género Acanthopale y publicó este texto en la Flora of Tropical Africa.
Acanthopale pubescens se encuentra en las regiones más afrotropicales, como Burundi, Ruanda, Uganda, Sudán, Etiopía, Kenia, Tanzania, Malawi, Mozambique y Zimbabue. El rango de altitud es de 275 a 1150 m y se encuentra a lo largo de los senderos forestales y en los claros del bosque.
Acanthopale pubescens puede ser una hierba o un arbusto y puede alcanzar hasta 2,5 m de altura. Tiene raíces adventicias, llamadas raíces zancudas . Las raíces zancudas se desarrollan a partir de los nudos basales del tallo cerca del suelo, que sostiene a la planta contra el viento. Las hojas con pecíolo miden entre 2 y 6,5 cm de largo con pelos en los bordes. Las formas de las hojas varían de láminas ovadas a elípticas. El ápice de la hoja también varía de acuminado a cuspidado y la base de la hoja es atenuada con pelos anchos y brillantes a lo largo de la nervadura central y las venas.
Las flores están dispuestas en cabezuelas racemosas de 3 cm de largo, el pedúnculo mide 0,5–23 mm de largo, son aladas y varían de pilosas a lampiñas. Las brácteas de la flor son violáceas, los pedúnculos miden 1 mm de largo. El cáliz mide 5–10 mm de largo y se puede encontrar en diferentes variedades. La mayoría de las flores son generalmente pubescentes con pelos blancos, los lóbulos son linear-lanceolados y varían de agudos a obtusos. La corola es blanca con líneas púrpuras cerca de la cabezuela racemoide. Además, la corola es pubescente con pelos brillantes. El estambre mide 8–15 mm de largo y puede ser agudo o bífido en el ápice. Por último, las A. pubescens tienen cuatro óvulos, lo que les permite producir la máxima cantidad de semillas.
En Etiopía, la Acanthopale pubescens se encuentra en el bosque Sheka. La planta se utiliza como alimento para las cabras. También se encuentra en otro bosque de Etiopía, llamado bosque Odobulla. El nombre local de la Acanthopale pubescens es Herayye y la comen los monos Bale.
Clarke, CB (1899) Flora of Tropical Africa, Olivier et al. (eds), página 64, Londres
[3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]