La Academia de Entrenamiento de Bomberos del Estado de Washington es un centro de entrenamiento de bomberos ubicado cerca de North Bend, Washington , Estados Unidos. Es operada por la Patrulla Estatal de Washington e incluye aulas, dormitorios y varios centros de simulación. La instalación abrió sus puertas en 1984.
El gobierno del condado de King comenzó a planificar una academia centralizada de entrenamiento contra incendios en 1961, citando la necesidad de una simulación estandarizada para los departamentos de bomberos a nivel de ciudad y rural en la región. [1] Antes de establecer una academia centralizada, los bomberos de Washington tomaron cursos especializados en colegios comunitarios o aquellos dirigidos por la Junta Estatal de Washington para la Educación Vocacional de Bomberos con instructores a tiempo parcial. [2] [3] La financiación estatal para la academia de entrenamiento contra incendios fue autorizada en 1978 por el gobernador Dixy Lee Ray bajo la dirección de la Comisión Estatal de Washington para la Educación Vocacional, con $4.3 millones en bonos asignados para las primeras dos de tres fases. [4]
En 1979, se propuso que una gravera propiedad del condado en 35 acres (14 ha) cerca de Enumclaw y Flaming Geyser State Park fuera el sitio de la academia de entrenamiento contra incendios, superando a otros diez sitios. Había estado abandonada desde 1963 y los residentes locales la usaban como circuito de motos de cross y vertedero no autorizado , quienes expresaron su oposición al proyecto y su posible impacto en la calidad del aire. [4] [5] En diciembre de 1979, el gobierno del condado de King denegó un permiso de construcción de uso condicional para el proyecto después de una serie de audiencias públicas que atrajeron a cientos de residentes de Enumclaw que protestaban. [6] [7] El permiso denegado fue apelado por el gobierno estatal, pero el examinador de zonificación del condado confirmó la decisión; el gobierno estatal anunció en marzo de 1980 que buscaría otro sitio. [8] [9]
En junio de 1980, la Comisión Estatal de Washington para la Educación Vocacional anunció su elección de una gravera en 100 acres (40 ha) aproximadamente a 8 millas (13 km) al este de North Bend como su ubicación preferida para la academia. [10] La gravera fue abandonada después de su uso en la construcción de la Interestatal 90 y su propiedad se dividió entre el gobierno estatal y Weyerhaeuser . [11] El sitio de North Bend, luego reducido a 50 acres (20 ha), se consideró ideal debido a su aislamiento de los residentes cercanos y la accesibilidad a través de la Interestatal 90. [12] El Consejo del Condado de King aprobó la construcción de la academia de entrenamiento contra incendios en North Bend en enero de 1982 y el trabajo comenzó en abril de 1983. [13] [14] Se celebró una ceremonia oficial de inauguración el 20 de julio de 1983, con funcionarios del condado y locales acompañados por el gobernador John Spellman . [15]
El centro de entrenamiento contra incendios se inauguró con una ceremonia de dedicación el 11 de agosto de 1984, con la presencia del gobernador Spellman y otros funcionarios estatales para ver demostraciones de las instalaciones del simulador. [16] [17] El centro costó $7 millones para construirse y se amplió para incluir instalaciones adicionales, incluida una maqueta de un pequeño barco llamado "SS Unsinkable ". [18] [19] El resto del terreno estatal en el sitio de North Bend se propuso para una prisión estatal que albergaría a reclusos capacitados para la respuesta a incendios forestales , a fines de la década de 1980. [20] La propuesta se retiró más tarde después de las protestas de los residentes de North Bend. [21]
Un año después de su apertura, la academia de formación fue despojada de su financiación federal debido a los recortes en la financiación vocacional aprobados por el presidente Ronald Reagan en octubre de 1984. [22] Los fondos operativos de la academia fueron rellenados temporalmente por el fondo general del estado , pero se redujo a la mitad de su importe original. Como resultado, se instituyeron tasas de matrícula más altas y provocaron que la inscripción disminuyera entre un 40 y un 50 por ciento, y los terrenos de la academia se entregaron para un uso comercial parcial. [23] Se construyó un centro de extinción de incendios del aeropuerto adyacente a la academia de formación de bomberos original, que se inauguró en noviembre de 1998 después de que se trasladara desde el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . [24] [25]
El 5 de febrero de 2020, el centro de entrenamiento de bomberos fue designado por el gobierno estatal como un sitio de cuarentena para viajeros asintomáticos de la provincia de Hubei , China, durante la pandemia de COVID-19 . Está previsto que sea el único sitio de cuarentena en Washington, uniéndose a cuatro bases militares en otros estados. [26] [27] El Laboratorio de Salud Pública del Estado de Washington en Shoreline también fue elegido como un sitio de cuarentena para la mayoría de los viajeros, mientras que el centro de entrenamiento de bomberos albergará a quienes necesiten alojamiento accesible . [28] [29] La academia permaneció abierta para las lecciones, y los estudiantes se trasladaron a un motel en North Bend. [30] Unas semanas después del anuncio inicial, el Departamento de Salud del Estado de Washington anunció que la academia de entrenamiento de bomberos ya no se utilizaría como sitio de cuarentena y permitió que los bomberos regresaran a sus dormitorios. [31]
La academia de entrenamiento contra incendios se encuentra en un campus de 51 acres (21 ha) que consta de cuatro aulas, un dormitorio de dos pisos con 20 habitaciones y áreas de entrenamiento. [30] El área de entrenamiento más grande es un "edificio de quema" de seis pisos que se utiliza para el entrenamiento de búsqueda y rescate . [32] El centro tiene varias plataformas de quema de hormigón que utilizan líquido inflamable para encender e intensificar los incendios alrededor de los objetos para simular incendios que involucran camiones cisterna de gas , aviones, barcos y otros vehículos. [33] La instalación está certificada para usar combustible para aviones , combustible diésel y gasolina en ejercicios en las plataformas de quema, que se recolectan para su tratamiento y reutilización. [34] El Memorial Estatal a los Bomberos Caídos se encuentra en la academia y está marcado con una cruz de Malta de bronce sobre un mojón de granito . [35]
La academia de formación ofrece tres cursos al año, cada uno de ellos de 12 semanas de duración, que incluyen un campo de entrenamiento de estilo militar y cursos para certificaciones. [36] [37] El curso requiere el pago de matrícula y otras tasas, que son la principal fuente de ingresos de la academia. [34] Desde 2001, la academia de formación también ha acogido "Camp Blaze", [38] un curso de extinción de incendios de una semana de duración para chicas adolescentes que reciben instrucción de mujeres bomberos profesionales. [39] [40]