La Academia de Ciencias de California es un instituto de investigación y museo de historia natural en San Francisco, California , que se encuentra entre los museos de historia natural más grandes del mundo, albergando más de 46 millones de especímenes. [3] La academia comenzó en 1853 como una sociedad científica y todavía lleva a cabo una gran cantidad de investigación original. [4] La institución está ubicada en el Golden Gate Park en San Francisco.
El edificio principal de la academia, completamente reconstruido en 2008, ocupa una superficie de 37 000 m2 (400 000 pies cuadrados) en Golden Gate Park . [ 3] [5] A principios de 2020, antes de la pandemia de COVID-19, la Academia de Ciencias de California contaba con unos 500 empleados y unos ingresos anuales de unos 33 millones de dólares. [2]
Se puede acceder al museo mediante el transporte público en la línea N Judah Metro . La estación de la 9.ª Avenida y la estación Irving en dirección oeste se encuentra a aproximadamente 0,5 millas de la Academia de Ciencias. [6] Tres líneas de autobús de Muni también llegan al museo: las líneas 44, 5 y 7. [6]
La Academia de Ciencias de California, el museo y la institución de investigación en ciencias naturales más antigua de California, está regida por un consejo de administración de 41 miembros [7] que son nominados y elegidos por los becarios de la Academia de Ciencias de California. Los becarios [8] son, a su vez, "nominados por sus colegas y designados por el consejo de administración... los becarios siguen siendo miembros de la beca de por vida". [9] El consejo de administración es entonces responsable de nombrar a la dirección ejecutiva de la academia, [10] que a su vez es responsable de supervisar el funcionamiento general de la academia y la contratación de sus otros gerentes y empleados.
Además de su función como fuente de educación científica pública a través de su museo, la Academia de Ciencias de California también opera el Instituto de Ciencias de la Biodiversidad y la Sostenibilidad (IBSS, por sus siglas en inglés) [11] como su brazo de investigación, que lleva a cabo investigaciones en los campos de la taxonomía, la filogenética y los estudios de biodiversidad. Aunque un aspecto del IBSS está disponible para que lo vean los visitantes del museo en la exhibición científica del "laboratorio de proyectos", la mayor parte de la investigación se lleva a cabo en laboratorios e instalaciones, "detrás de escena", y no es observable por el público. De hecho, sin que lo sepan la mayoría de los visitantes, las instalaciones de investigación y administrativas ocupan casi el 50% de la estructura física de la Academia. [ cita requerida ]
El eje principal de las exposiciones es la historia natural. Las instalaciones del museo incluyen las siguientes: [13]
Además de sus programas de museos, la Academia de Ciencias de California ofrece muchos programas educativos y de extensión comunitaria [14] para el público en general.
Los científicos de la Academia, bajo el Instituto de Ciencias de la Biodiversidad y Sostenibilidad de la Academia, [15] realizan investigaciones sistemáticas y de conservación en varios campos diferentes, incluyendo antropología , biología marina , botánica , entomología , herpetología , ictiología , zoología de invertebrados , mastozoología , ornitología , geología y paleontología . [3] También hay un fuerte énfasis en las preocupaciones ambientales, con todos los diversos departamentos colaborando estrechamente para centrarse en la biología sistemática y la biodiversidad . [15] Los investigadores de la Academia estudian la vida en todo el mundo: una expedición de 2011 a Filipinas descubrió aproximadamente 300 especies nuevas para la ciencia. [16] También hay investigaciones relacionadas con la nueva tecnología que está siendo utilizada por el público en general. Se estaban utilizando aplicaciones de identificación de hongos que pueden haber causado un aumento de envenenamientos. [17] Para combatir esto, los investigadores de la Academia estudiaron las precisiones de tres de las aplicaciones más populares. [17] La Academia publica la revista revisada por pares Proceedings of the California Academy of Sciences , así como Occasional Papers , Memoirs y Special Publications . [18]
La Academia de Ciencias Naturales de California se fundó en 1853, solo tres años después de que California se uniera a los Estados Unidos, convirtiéndose en la primera sociedad de su tipo en el oeste de Estados Unidos . Su objetivo declarado era llevar a cabo "un estudio sistemático y exhaustivo de cada parte del estado y la recopilación de un gabinete de sus raras y ricas producciones". [ cita requerida ] En 1868, cambió su nombre a la Academia de Ciencias de California, que era más inclusiva.
La academia tenía una visión progresista hacia las mujeres en la ciencia, aprobando una resolución en su primer año de existencia por la que los miembros "aprueban altamente la ayuda de las mujeres en todos los departamentos de las ciencias naturales e invitan a su cooperación". [ cita requerida ] Esta política llevó a que varias mujeres fueran contratadas en puestos profesionales como botánicas , entomólogas y otras ocupaciones durante el siglo XIX, cuando las oportunidades para las mujeres en las ciencias eran limitadas y, a menudo, las que existían se limitaban a trabajos de catalogación y cálculo serviles. En 1892, Alice Eastwood , una botánica , fue contratada por la academia y trabajó allí hasta que se jubiló en 1949. Creó la colección de plantas raras, que se salvó cuando la academia fue destruida en el terremoto de San Francisco de 1906 [19]
El primer museo oficial de la academia abrió en 1874 en la esquina de las calles California y Dupont (ahora Grant Avenue) en lo que hoy es Chinatown , y atraía hasta 80.000 visitantes al año. [ cita requerida ] Para dar cabida a su creciente popularidad, la academia se trasladó a un edificio nuevo y más grande en Market Street en 1891, financiado por el legado de James Lick , un magnate inmobiliario, empresario y filántropo de San Francisco del siglo XIX . [ cita requerida ]
Sin embargo, solo quince años después, las instalaciones de Market Street fueron víctimas del terremoto de San Francisco de 1906 y tres días de incendio, que también arrasaron con todo, excepto una carretilla llena de la biblioteca y las colecciones de especímenes de la academia. [ cita requerida ] En la destrucción generalizada que ocurrió después del terremoto, los curadores y el personal de la academia solo pudieron recuperar un solo carro de materiales, incluidos los libros de actas de la academia, los registros de membresía y 2000 especímenes tipo . [ cita requerida ] La expedición de recolección científica de 1905-1906 a las Islas Galápagos (la primera de varias patrocinadas por la academia al archipiélago) ya estaba en marcha, y regresó siete meses después, proporcionando colecciones de reemplazo para las perdidas. [ 20 ] [ 21 ]
En 1916, la Academia se trasladó al North American Hall of Birds and Mammals en Golden Gate Park , el primer edificio en el sitio que se convertiría en su hogar permanente. [ cita requerida ] En 1923, se agregó el Acuario Steinhart, seguido en 1934 por el Simson African Hall. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Academia contribuyó al esfuerzo bélico estadounidense utilizando sus instalaciones de taller para reparar equipos ópticos y de navegación para los buques de la Armada de los Estados Unidos ; San Francisco fue un puerto importante en el ámbito de la Guerra del Pacífico .
Los años de posguerra vieron una oleada de nuevas construcciones en el sitio; el Science Hall se agregó en 1951, seguido por el Planetario Morrison en 1952. El Planetario Morrison fue el séptimo planetario importante que se inauguró en los Estados Unidos y contó con un proyector de estrellas único en su tipo , construido por miembros del personal de la Academia (en parte utilizando la experiencia adquirida haciendo el trabajo óptico para la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial). El Proyector de la Academia proyectaba estrellas de forma irregular, en lugar de las estrellas circulares proyectadas por muchos proyectores de estrellas ópticos. Las formas irregulares se crearon colocando granos de carburo de silicio de varios tamaños sobre las placas de estrellas de vidrio a mano, luego aluminizando las placas y cepillando los granos de carburo de silicio. [ cita requerida ]
En 1959, se añadieron la Biblioteca Malliard, el Salón de Botánica Eastwood y la Sala Livermore. A lo largo de la década de 1960, las universidades que se concentraban en el nuevo campo de la biología molecular se deshicieron de sus colecciones de especímenes tradicionales y se las confiaron a la academia, lo que dio lugar a un rápido crecimiento de los fondos de la academia.
En 1969 se añadió al lugar otro edificio nuevo, el Cowell Hall. En 1976 se abrieron varias galerías nuevas y al año siguiente, en 1977, se construyó la "rotonda de los peces". [ cita requerida ]
Antes de que el antiguo edificio fuera demolido en 2005, había una galería titulada La vida a través del tiempo , que albergaba una gran exposición sobre evolución y paleontología . Había una sala de gemas y minerales, una sección sobre terremotos y una exposición de Gary Larson .
Los edificios de la academia sufrieron daños importantes en el terremoto de Loma Prieta de 1989. Posteriormente, el edificio Bird Hall se cerró para garantizar la seguridad pública. El Acuario Steinhart, que no estaba diseñado adecuadamente, también sufrió daños sísmicos dramáticos a causa del terremoto de 1989. [22]
A medida que se hacían planes para reparar los daños y hacer que los edificios fueran sísmicamente estables, se comprendió que se necesitaría una cantidad considerable de trabajo para ponerlos a la altura de los estándares modernos . Esto llevó a la idea de darle a la academia una remodelación completa, lo que motivó el cierre del sitio principal. [ cita requerida ]
La construcción del nuevo edificio de 500 millones de dólares comenzó el 12 de septiembre de 2005, mientras que las exhibiciones se trasladaron al 875 de Howard Street para un museo temporal. [23]
La academia reabrió sus puertas con un día de entrada gratuita el 27 de septiembre de 2008. Durante la mayor parte del día, la cola para entrar fue de más de una milla (casi dos kilómetros) de largo, y aunque se permitió el ingreso a más de 15.000 personas, hubo que rechazar a varios miles más. [24]
En mayo de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , la Academia anunció que despediría a 105 de sus entonces 504 empleados, suspendería temporalmente a otros 96 y aplicaría recortes salariales a parte del resto. [2] Debido al efecto del confinamiento por COVID-19 en las ventas de entradas, la organización esperaba que sus ingresos disminuyeran en alrededor de $12 millones (36%) en el próximo año fiscal. [2]
El arquitecto que diseñó el proyecto de reemplazo del museo fue Renzo Piano . Su diseño recibió el Premio a la Excelencia del Urban Land Institute (ULI) para la región de las Américas en 2008, [25] así como el Premio Holcim de Plata para proyectos de construcción sustentable en la región de América del Norte en 2005. [26] Un crítico elogió el edificio como una "aceptación deslumbrantemente poco cínica de los valores de la Ilustración de la verdad y la razón", y un "recordatorio reconfortante de la función civilizadora del gran arte en una era bárbara". [27]
El nuevo edificio enfatiza el diseño ecológico , en consonancia con el enfoque de la academia en las preocupaciones ecológicas y la sostenibilidad ambiental. Recibió la certificación Platino bajo el programa LEED . [28] Este proyecto apareció en la serie Extreme Engineering de Discovery Channel en 2006, [29] la serie Man-Made de National Geographic Channel en julio de 2008, [30] y How Do They Build That? de Smithsonian Channel en agosto de 2022.
El nuevo edificio incluye una serie de características respetuosas con el medio ambiente: [31] [32]
El techo verde de la Academia de Ciencias de California tiene varias características ecológicas, así como un diseño sostenible . Renzo Piano se inspiró en siete colinas principales de San Francisco, que normalmente se refieren a: Telegraph Hill , Nob Hill , Russian Hill , Rincon Hill , Mount Sutro , Twin Peaks y Mount Davidson . El techo verde vivo fue plantado con 1,7 millones de plantas nativas de California . La plaza central del museo se encuentra debajo de un enorme techo de vidrio en el techo, que se abre para permitir que el aire fresco de la noche fluya hacia el edificio de abajo; al usar este tipo de ventilación natural en lugar de aire acondicionado para regular la temperatura interior, el edificio se vuelve más eficiente energéticamente. Renzo Piano y SWA Group ganaron el Premio de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas (ASLA) en diseño en 2009. [ cita requerida ]
Entre los miembros destacados del personal de la academia se incluyen:
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