Barton Academy es un edificio escolar histórico del Renacimiento griego ubicado en Government Street en Mobile, Alabama , Estados Unidos. Estuvo en construcción de 1836 a 1839 y fue diseñada por los arquitectos James H. Dakin , Charles B. Dakin y James Gallier, Sr. Gallier y los hermanos Dakin también diseñaron la cercana Iglesia Presbiteriana de Government Street . [3] Barton Academy fue la primera escuela pública en el estado de Alabama. [4]
La Academia Barton recibió su nombre de Willoughby Barton, un legislador del estado de Alabama de Mobile que introdujo una ley que creó la Junta de Comisionados Escolares del condado de Mobile el 10 de enero de 1826. [5] Esta fue la primera junta de educación en Alabama. [1] La junta compró toda la propiedad en el bloque entre las calles Government, Cedar, Conti y Lawrence por $ 2750 en 1830. [5]
La falta de financiación detuvo el progreso del proyecto hasta que se aprobó una ley en la legislatura estatal que permitió a los comisionados recaudar fondos mediante una lotería . A principios de 1836, el comité de construcción había logrado reunir 50.000 dólares en fondos de lotería, un préstamo municipal de 15.000 dólares y donaciones privadas adicionales. Esto incluyó una gran donación privada del millonario local Henry Hitchcock , que también formaba parte del comité de construcción. La construcción comenzó el 13 de febrero de 1836, el mismo día que Government Street Presbyterian, con Charles Dakin como arquitecto supervisor. Thomas James fue contratado como albañil, tal como lo fue en el proyecto presbiteriano de Government Street. [6]
El proyecto del edificio de Barton resultó ser más complejo que el del Government Street Presbyterian, y Dakin se vio obligado a dedicar mucho más tiempo a supervisar la construcción. El progreso en la construcción fue lento. Luego, el 9 de marzo de 1837, el comité de construcción determinó que el trabajo realizado en el techo estaba incompleto o era defectuoso, lo que provocó daños por agua en el yeso interior. Sin embargo, el edificio era habitable al menos en el verano de ese año, y el comité de construcción comenzó a celebrar sus reuniones en el piso de arriba. La pintura interior se aplicó en septiembre de 1837, pero el último trabajo de acabado no se completó hasta enero de 1839. [6]
Una vez finalizado, la Junta de Comisionados Escolares del condado de Mobile permitió que el edificio se utilizara para escuelas privadas y confesionales, y los comisionados les asignaron algunos fondos. Una ley de 1846 permitió que la comisión recaudara impuestos para el establecimiento de una escuela metodista gratuita. La comisión estaba detrás de otra ley del 9 de febrero de 1852, que le habría permitido vender el edificio, que ahora necesitaba mantenimiento y reparaciones, y distribuir las ganancias entre las escuelas existentes, si lo aprobaran los votantes. El electorado rechazó esto y posteriormente eligió una nueva junta de comisionados. [5]
Después de la elección de la nueva junta, se reparó el edificio y se reorganizó el sistema. El edificio reabrió sus puertas como escuela pública en noviembre de 1852. La escuela estuvo cerrada durante la Guerra Civil estadounidense . La escuela secundaria para niñas reabrió sus puertas en 1865, seguida por la escuela secundaria para niños en 1870. Ambas continuarían en Barton hasta la apertura de la escuela secundaria Murphy en 1926. El edificio fue inspeccionado por la Encuesta de edificios históricos estadounidenses varias veces desde 1934 hasta 1937 . 5] Continuó sirviendo como edificio escolar hasta la década de 1960, cuando se convirtió en la Oficina Central del Sistema de Escuelas Públicas del Condado de Mobile . [4] Barton fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de febrero de 1970. [1]
La Academia Barton tiene tres pisos de altura y está construida principalmente con ladrillos estucados y tallados para que parezcan sillares . Una pesada planta baja sostiene el piso principal y el tercer piso, un poco más pequeño. El edificio se puede dividir visualmente en un bloque central con un pórtico jónico hexástilo de dos pisos, con frontón , cinco tramos de ancho, con balaustradas de hierro forjado. Un techo a cuatro aguas de pendiente baja sobre este bloque está rematado por una cúpula abovedada rodeada por 28 columnas jónicas. La cúpula está coronada por una linterna , inspirada en el Monumento Corágico de Lisícrates . [3] A cada lado del bloque central hay una sección plana, de tres tramos de ancho. Junto a estas secciones planas hay bloques este y oeste, también de tres tramos de ancho, con cada tramo definido por pilastras salientes . [6]
Barton ha tenido muchas adiciones antipáticas a lo largo de los años desde su construcción, lo que ha resultado en un interior que actualmente se parece poco al plan original. Ese plan consistía en una escalera central con aulas flanqueantes en los tres niveles. Las ventanas originales de madera han sido sustituidas por otras metálicas. Sólo el interior de la rotonda bajo la cúpula permanece en su estado y configuración originales. [6]
La Comisión Histórica de Alabama y el Fondo de Preservación Histórica de Alabama nombraron a la Academia Barton como uno de sus "Lugares en Peligro" en 2005, citando la reubicación planificada de su centro administrativo por parte de la junta escolar y el abandono general que la estructura ya había sufrido. Lugares en peligro es una lista de sitios históricos amenazados en Alabama. [7] La junta escolar trasladó su oficina central en 2007 e inicialmente trabajó con agencias de preservación en un esfuerzo por restaurar el edificio. [8]
El esfuerzo de restauración se estancó el 28 de enero de 2009, cuando la junta escolar retrasó la decisión de reservar $700,000 adicionales para la renovación de Barton. La junta ya había dedicado $2.3 millones al esfuerzo de restauración, pero dos miembros de la junta se opusieron a gastar parte del dinero en la estructura, citando necesidades en otras partes del sistema escolar. [9] Barton volvió a aparecer en 2009 en "Lugares en peligro" de Alabama. [10] Barton Academy se reabrió oficialmente en agosto de 2021. [11]
