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Acacia cyclops , comúnmente conocida como acacia costera , [2] acacia cyclops , acacia tuerta , acacia de ojos rojos , acacia de corona roja , acacia costera occidental , rooikrans , acacia rooikrans , [3] es un arbusto costero o árbol pequeño de la familia Fabaceae . Originaria de Australia , se distribuye a lo largo de la costa oeste de Australia Occidental hasta el norte de Leeman , y a lo largo de la costa sur hasta Australia del Sur . Los pueblos Noongar de Australia Occidental conocen la planta como wilyawa o woolya wah . [4]
Se encuentra en lugares expuestos a los vientos costeros, la acacia de ojos rojos crece como un arbusto denso en forma de cúpula; esto ayuda a proteger contra la niebla salina, la explosión de arena y la erosión del suelo en las raíces. Cuando está protegida del viento, tiende a crecer como un árbol pequeño, generalmente a una altura de 0,8 a 4 m (2 pies 7 pulgadas a 13 pies 1 pulgada), pero puede alcanzar hasta 8 m (26 pies). [2] Como muchas otras especies de Acacia , la acacia de ojos rojos tiene filodios en lugar de hojas verdaderas. Los filodios varían de cuatro a ocho centímetros de largo y de seis a doce milímetros de ancho. Sus cabezas de flores son racimos esféricos de color amarillo brillante. Se producen muy pocas cabezas de flores a la vez, pero la floración se produce durante un largo período, desde principios de primavera hasta finales de verano, entre septiembre y mayo. [2] Esto es inusual para las especies de Acacia , que normalmente florecen en una exhibición breve pero impresionante.
Tanto el nombre común como el de la especie hacen referencia a la apariencia de las vainas cuando se abren por primera vez a fines de la primavera: cada semilla negra brillante está rodeada por un tallo grueso de color rojo anaranjado, parecido a un ojo inyectado en sangre.
La acacia de ojos rojos se puede utilizar para ayudar a estabilizar las arenas costeras. Fue introducida en África con este propósito, pero se ha propagado rápidamente y ahora es una plaga grave en el sur de África, donde se la conoce como rooikrans (en afrikáans , "guirnalda roja"). La introducción del cecidómido formador de agallas Dasineura dielsi como control biológico ha tenido un éxito limitado en el control efectivo de esta maleza.
Las vainas de semillas verdes se pueden utilizar como jabón natural, triturándolas y utilizando las vainas con agua para lavarse.
La especie fue descrita formalmente por primera vez por el botánico George Don en 1832 en la obra A General History of Dichlamydeous Plants . Fue reclasificada como Racosperma eglandulosum en 2003 por Leslie Pedley y transferida nuevamente al género Acacia en 2006. [ ¿Por quién? ] Se conocen muchos sinónimos de la especie, incluidos Acacia cyclopis , Acacia mirbeli y Acacia eglandulosa . [5]
Se cree que está emparentada con la Acacia redolens y es bastante similar a la Acacia veronica . Es tan tolerante a la sequía como la Acacia saligna , pero también tolera la niebla marina. [6]
El epíteto específico proviene de la gran semilla negra que está envuelta en un tejido rojo brillante. [7]
Se encuentra a lo largo de las zonas costeras del Medio Oeste , Wheatbelt , Peel , Suroeste , Gran Sur y la región Goldfields-Esperance de Australia Occidental desde Geraldton en el norte, hasta Augusta en el sur y al este hasta la frontera con Australia del Sur . Se encuentra en áreas de piedra caliza y en y alrededor de dunas de arena que crecen en suelos arenosos. [2] En Australia del Sur también se encuentra que tiene una distribución discontinua desde la frontera hacia el este hasta alrededor de Yorketown y la península de Yorke y en la isla Canguro . A menudo es parte de comunidades de brezales costeros o matorrales en suelos arenosos o arcillosos. [6]
A. cyclops ha invadido hábitats similares en otras áreas de Australia, principalmente en regiones semiáridas del interior del sudeste de Australia del Sur, donde se considera un problema. También se encuentra en partes de Sudáfrica a lo largo de caminos y vías fluviales, así como en partes de California en hábitats de humedales y entre comunidades ribereñas . [3]
En Sudáfrica se considera una de las especies invasoras más extendidas, aunque las raíces son susceptibles al ataque de varias especies de hongos Ganoderma . [8] A. cyclops es problemática en las zonas costeras y de tierras bajas de las provincias del Cabo. La especie se introdujo en la década de 1830, donde se utilizó como estabilizador de dunas y en 1975 ocupaba alrededor de 300.000 ha (740.000 acres) de tierras bajas costeras y valles fluviales arenosos de áreas interiores formando matorrales densos. [3]
Los aborígenes australianos muelen las semillas para hacer harina y hacer humus . Las semillas son una buena fuente de carbohidratos, grasas y proteínas. Las vainas de las semillas también se trituran mientras aún están verdes para hacer un repelente de insectos y protector solar que también se usa para tratar el eccema . [4] [9] Las vainas también se pueden usar para hacer una solución de jabón. La goma comestible que exuda del tronco se puede usar como chicle o para hacer un pegamento. La madera se usa para hacer una variedad de herramientas y la madera podrida es una buena fuente de larvas de witchetty . [4]
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